Читаем Бремя крови полностью

Один из рыцарей сообразил, что отряд под предводительством верного слуги Редгласса прибыл не просто так, и успел увести часть вассалов Экрога. Второй же отчаянно вдохновлял стражников умирать за своего лорда и сражался, подобно раненому буйволу.

Но пусть сир и мог одолеть нескольких бойцов зараз, численный перевес оказался на стороне Магистра. Пожалуй, после такой встречи слуга Редгласса с лёгкостью подтвердил бы слова Рорри – один рыцарь может одолеть десять воинов, а при лучших условиях и применении военной хитрости и два десятка. Разумеется, не стоит забывать о том, что сиры обучались военному искусству с детства, их доспехи и оружие, оплаченное королевской казной или казной лордов-правителей, были значительно лучше, чем у обычных вояк, в то время как большая часть воинов чаще всего представляла собой бывших землепашцев, конюхов, мясников, изредка кузнецов или горняков, отличающихся физической силой просто из-за свой профессии.

К моменту, когда Магистр со своим отрядом смог перебить всех защитников и пробился к лестницам замка, они потеряли двадцать семь человек из семидесяти, восьмерых отправили к Богам рыцари. Учитывая, что лордов застали врасплох, потерять стольких для Ниллса было почти личным оскорблением – абсолютный непрофессионализм.

– Ищите лордов! Слуг, которые не оказывают сопротивление, вяжите и тащите вниз, остальных убивайте. Детей лорда Гринбира и молодых леди уводите, все остальные нам не нужны.

– А что с остальными делать? – Молодой воин лорда Редгласса, всего два года назад заслуживший доверие и уважение, достаточное для таких вылазок, с готовностью сражался с рыцарями, не боялся убивать рядовых бойцов, но, когда сверху на поднимающихся двое слуг начали сбрасывать всё, что у них нашлось под рукой, и непострадавшие люди Редгласса рванули вверх и зарубили сопротивляющихся захвату, он ужаснулся и попятился.

– Убивать.

– Всех? – В голосе воина Ниллс чувствовал страх.

– Да. Кроме детей.

– Но ведь они ничего…

– Всех! Ролд, принимай командование. У меня здесь есть ещё дела. Вы, четверо, за мной!

Ниллс и его помощники отправились в противоположную от покоев лорда сторону, к Башне Мудрости – все ценные бумаги, те, что не найдут воины в покоях лордов, отыщутся в башне.

Письма, записи и учётные книги кастелянов замка – всё это добро и правда оказалось там, – но ещё одна находка поразила видавшего очень многое Магистра.

Пока нежелающие сдаваться на милость победителей и предавать приютивших их у себя лордов лекари и учёные истекали кровью, за шторкой в одном из помещений Ниллс обнаружил женщину.

За руки и за ноги верёвки удерживали её на кровати, её одежды из дорогих и качественных тканей украшали символы малой Ветви Вархелп – две оранжевые горы.

Искажённое гримасой боли и страха лицо, пусть и постаревшее за эти годы, Ниллс узнал. Женщина оказалась той самой леди Вархелп, что обвинила его семью в изнасиловании.

Магистр убрал меч и достал кинжал. О, он очень много лет мечтал вонзить его в это гнилое сердце.

– Расплата… Да, расплата меня нашла. Я говорила им, я видела, как расплата приходит ко мне. Я говорила им всем, но они не верили. Они не верили! Позови их, пусть они увидят. Да, пусть увидят, что я не лгала!

Жаждущий мести Ниллс поумерил свой пыл. Глаза женщины, её подёргивания головой, весь её вид и голос, то, как она то шептала, то начинала кричать, говорили о её болезни. Душевнобольная. Убить её – скорее проявление сострадания, чем месть.

– Выносите всё, проверьте погреба и ищите золото и украшения. Я скоро к вам присоединюсь.

Воины подхватили книги и бумаги, прихватили с собой все склянки и мешки с травами, что могли унести. Один из них оказался смышлёным и подхватил две клетки с воребами – ценными птицами-гонцами раскидываться нельзя.

– Я видела тебя во сне! Ты говорил мне, что придёшь… – не унималась леди. – Я говорила им, но они не верили. Не верили мне, не верили, не верили…

– Ты узнала меня? – Слуга лорда Редгласса успел повзрослеть и возмужать, больше половины жизни прошло уж с тех пор.

– Конечно! Конечно, я помню. Тебя казнили из-за меня, и вот ты здесь, чтобы отомстить. Я понимаю, твои дети тоже могли умереть. Я всё понимаю, делай что должен. Но ты пришёл только за мной? А его ты уже забрал?

Леди Вархелп однозначно была не в себе. Ниллс не сразу понял, что она перепутала его с отцом. Неужели он теперь похож на него? С каждым годом образ отца стирался из памяти, он забывал, как тот выглядел. Сначала черты казались размытыми, а теперь он не смог бы описать его, даже если бы постарался.

– Кого?

– Лорда Экрога Редгласса.

– Что ты несёшь?

– Ты должен забрать и его! Все должны понести наказание. Да, все! все! Я не хочу брать на себя все грехи, я не должна.

– Если ты хочешь, чтобы ты не страдала… – Что ж, играть в эту игру можно. Сначала необходимо понять, чьи грехи леди не желает взваливать на себя и при чём тут лорд-правитель Династии. – Покайся.