Читаем Бисер времени полностью

После этого он умолк и погрузился в свои мысли. Но, похоже, думал он все-таки о чем-то своем.

— Скоро они заявятся? — первым не выдержал молчания Турн.

— Уже скоро должны… — встрепенулся Брэгги, глянув в окно, — Знаешь, вообще этот Тоэльт`син оказался важной птицей — младший сын Улуг-К`юн-Тэкки, начальник дворцовой стражи и вдобавок заменяющий военного главу в Те-Ти-Улькане, пока сам Улуг-Кьюн-Тэкки со старшим сыном не вернутся с очередной военной заварухи со своими соседями маджарами.

— А вернуться они когда? И кто такой этот Улуг-К`юн-Тэкки? — поднял голову ярл, — Со слов Аак-Чалана я понял, что это кто-то очень важный, но старик толком не объяснил.

— Их возвращения ожидают буквально на днях. Улуг-Кьюн-Тэкки же дословно звучит как «Величайший вождь, чей лик подобен солнцу», — торжественно проговорил Брэгги.

— Сам придумал или кто поумнее подсказал? — не удержался от иронии Турн.

— Да ну тебя, — обиделся скальд, — Между прочим, я тоже бывал в том лагере, и хочу тебе сказать, что те ребята, с которыми мы сошлись на берегу, были всего лишь отрядом из дворцовой стражи. И амуниция у них была скорее церемониальная, чем настоящая боевая. Правда Тоэльт`син и стражников своих гоняет будь здоров. Это так, к слову. Может это поможет тебе в принятии решения…

— Да уж, умеешь ты ободрить, — пробурчал ярл, вновь погружаясь в невеселые раздумья.

— И, кстати, жеребцов у них здесь нет. Ни жеребцов, ни лошадей, — не известно к чему добавил Брэгги и тоже замолк.

Наконец, когда уже стало понемногу смеркаться, снаружи послышались шаги и знакомые голоса. Затем дверь отворилась и в дом зашли трое отсутствовавших нордлингов в сопровождении Тоэльт`сина и еще трех воинов-навваэлей. Все были в приподнятом настроении и оживленно разговаривали на жуткой смеси языков навваэлей и нордлингов.

— О, Турн! — заорал обрадованный Сигги, который похоже вовсе не умел спокойно выражать свои эмоции. В следующий момент он бросился к своему ярлу и облапил его в объятиях, мало чем уступавших медвежьим.

— Подожди, Сигги, — высвобождаясь из крепких рук своего рыжего товарища, сказал Турн, — Очень хорошо, что и Тоэльт`син здесь, надо обсудить одно дело.

Веселость Сигги мгновенно поутихла, и он недовольно отошел в сторону.

— Какое еще дело, ярл? — сразу подобрался Гвенблэй.

— Насчет Ай`игель, — ответил тот и выжидающе посмотрел на вождя навваэлей.

Сиги, и без того огорошенный холодным приемом со стороны своего старого друга, при этих словах еще больше упал духом.

— Тоэльт`син, а что насчет Ай`игель? — растерянно спросил он и как-то беспомощно взглянул на молодого начальника дворцовой стражи.

Тот тяжело вздохнул, и с трудом подбирая слова начал рассказ.

А дело обстояло совсем не важно. По законам, которым подчинялись навваэли, любой из них при достижении возраста совершеннолетия должен был определиться с делом, которому он посвятит свою жизнь, и пройти соответствующее посвящение. Разумеется, различия по полу и по положению в обществе накладывали отпечаток на выбор, но суть от этого не менялась. Тот же, кто не смог сделать никакого выбора или не смог пройти посвящения немедленно приносился в жертву Пулут-К`йозгу одним из именований которого было «Тот, в чьем праве дарить и отнимать жизни».

С Ай`игель же дело обстояло необычно: Еще в очень юном возрасте она повстречалась со старой отшельницей, которая наворожила вмешательство в жизнь девушки воли Кош-Чалана, после которого судьба ее совершенно изменится и будет сильно отличаться от обычного пути всех женщин навваэлей. Эта встреча произвела неизгладимое впечатление на Ай`игель и по достижении возраста выбора она все еще ожидала обещанного вмешательства бога и отказывалась определиться с дальнейшей судьбой. Поэтому-то отец Тоэльт`сина и отправил его в Аль-Те-Хинн, чтобы эту упрямицу доставили на суд жрецов и правителя.

Когда же Тоэльт`син со своими людьми добрался до места, оказалось что девушка каким-то образом узнала о прибытии отряда, который должен переправить ее в столицу и не долго думая подалась в бега. Четыре дня ей непостижимым образом удавалось ускользать от воинов Тоэльт`сина, пока не произошло памятное для присутствующих столкновение на берегу.

В заключение своего повествования Тоэльт`син добавил, что лично он склоняется к тому, что какое-то вмешательство Высших во все эти дела все же было. Но, к сожалению, его слово мало что будет весить на будущем совете главных жрецов и верховного правителя навваэлей.

Ярл кивнул головой:

— Да, все так, — в последнюю ночь перед возвращением Аак-Чалан поведал ему все это почти в тех же самых словах, — И что теперь?

— Теперь — ждать Улуг-К`юн-Тэкки, только так. Вам опасность не грозит. А судьба Ай`игель — в руках Высших, — ответил сын правителя навваэлей.

— Ну и попали же мы. А особенно ты, дружище, — украдкой глянув на понуро сидящего Сигги, подумал Турн.