Читаем Бисер времени полностью

Выражение, появившееся на физиономии д`хагона после такого объяснения, назвать иначе, как недоумением, было нельзя. Впрочем, и голос его, насколько Властитель Срединных Земель научился различать оттенки настроения своего собеседника, выдал изрядное недоверие:

— Ты хочешь сказать, что понятие «Саат» не было ими позаимствовано у вас?

— Ничего подобного, это плод их собственных измышлений, — твердо возразил Нидуммунд, — Наверное, это слово из их собственного наречия.

— Поразительно… И при всем этом д`хагонов они ни разу не встречали…

Несколько мгновений посол явно пытался уложить данное известие в какую-либо стройную систему умозаключений, но потом все-таки сдался и, видимо, решив отложить этот вопрос до лучших времен, с обычной для него сухой усмешкой произнес:

— Властитель, похоже, в этом Мире обитают загадки.

— О да, можешь мне об этом не рассказывать. Уж я то имею представление о том, какие здесь бывают загадки, — саркастично подумал Нидуммунд, а вслух спросил, — Так все-таки, Саат, это действительно «свет любви и заботы, проливаемый верховным богом на подданных» или это нечто другое?

— Саат есть первосущность всего. Следы Саат присутствуют во всем, что нас окружает. Как считают д`хагоны, Саат был таким до того, как окружающее нас бытие приняло нынешнюю форму, Саат такой же в текущую эпоху, и Саат останется таким же после того, как все изменится…

— Подожди, — не удержавшись прервал посла Властитель, — Кажется нечто подобное звучало и тогда, когда ты говорил о Пыли Жизни? Пыль Жизни это Саат?

— Пыль Жизни это Саат, — согласно кивнул д`хагон и добавил мгновение спустя, — Но Саат это не Пыль Жизни.

— О-о-о, — с преувеличенным отчаянием покачал головой Нидуммунд, — Тебя иногда не легко понять, Джах Х`вей!

— Прошу прощения, Властитель, мне следовало выразиться более ясно, — усмехнувшись согласился тот, — Видишь ли, Саат, покидая свой источник, по мере продвижения теряет силу, присущую ему изначально, и постепенно превращается в Пыль Жизни… — и д`хагон принялся увлеченно разъяснять собеседнику все подробности, касающиеся данного обстоятельства, в итоге затратив на это довольно много времени.

— Таким образом, Властитель, живое существо, при определенных условиях испытавшее на себе воздействие Саат, субъективно воспринимает его именно как свет. Свет и мягкую опеку, — подытожил он свой рассказ.

— Забавно, — промолвил на это Властитель Срединных Земель, — Оказывается, свежий взгляд может обнаружить нечто весьма странное даже среди тех вещей, которые для других кажутся вполне обыденными.

— И что же ты такое обнаружил?

Вкрадчивый голос Ниннурсах, внезапно раздавшийся за плечом, заставил Властителя от неожиданности подскочить в буквальном смысле слова.

— Радость моя, тебе никто не говорил, что по умению незаметно подкрадываться ты вполне можешь потягаться с нашими лучшими разведчиками? — с легким укором поинтересовался Нидуммунд у незаметно подошедшей супруги.

— Ты первый. Хотя прочие, возможно, просто не решались, — с легким оттенком удовольствия в голосе ответила та, выходя из темноты и присаживаясь перед костром, — Так что же такое ты все-таки обнаружил? Я, разумеется, кое-что слышала из вашей беседы, но, судя по всему, это было уже только окончание долгого рассказа.

— Вообще-то это обнаружил не я, а наш гость, — и Властитель сделал вежливый жест, указующий на д`хагона, — Это касается некоторых деталей той церемонии, в которой мы сегодня принимали участие. Если тебе интересно, то я могу попробовать вкратце разъяснить, что тут к чему и…

— Нидуммунд, конечно мне это интересно, — мягко, но настойчиво прервала мужа Ниннурсах, — Потому что относительно тех вещей, которые непосредственно касаются нашего правления, мне интересно все.

* * *

— …Нет, Турн, определенно их Вотан — это наш Водуан, а их исполины — это наши эйтоны. Они же тоже большие и с богами тоже воевали, — расхаживая из угла в угол, твердил Брэгги.

Некоторое время назад Турн в сопровождении Аак-Чалана вернулся в Те-Ти-Улькан и в выделенном им доме обнаружил только Брэгги. Скальд по своему обыкновению что-то наигрывал на своей излюбленной дудочке и пребывал в отличном расположении духа. Остальные же, по его словам, сегодня, впрочем как и обычно во все прежние дни, пропадали в обществе Тоэльт`сина в каком-то местном тренировочном лагере воинов. Вернуться они должны были еще не скоро и, пользуясь этим, Брэгги как клещ вцепился в своего ярла, потребовав рассказа о его похождениях. Естественно Турну ничего не оставалось как пересказывать скальду все истории рассказанные Аак-Чаланом и подробности путешествия.

— Брэгги, прекрати мотаться туда сюда и размахивать своим хвостом как жеребец, — не выдержал Турн, — И вообще, какая разница наш или не наш! У нас сейчас есть более важное дело, чем обсуждение древних преданий!

Скальд, волосы которого действительно были стянуты на затылке в длинный хвост наподобие лошадиного, смутился и, прекратив нервно мерить шагами жилище, сел на один из лежаков.

— Да, извини, сейчас надо думать о другом…