Читаем Бегущие по ветрам полностью

Повернувшись, Турифей увидел знакомое лицо, которое впрочем не было таким уж знакомым, так как поросло густой черной бородой. Но все равно северянин узнал старого знакомого, узнал его по блеску кошачьих глаз.

— Ягр! — закричал старый Волшебник.

— Турифей, — сухо отозвался бородатый гонг. — Что тебе здесь нужно, старый маг?

Турифей ничуть не смутился таким приветствием.

— Узнаю гонга, — шепнул он мальчику.

А гонг в это время стоял все также вдалеке со стороны густого леса и усиленно щурился. Теперь и большие глаза превратились в щелочки, огромные здоровенные ручищи нетерпеливо упирались в бока.

Творюн заметил, каким сильным и высоким был этот гонг. Раза в полтора больше его отца, а ведь гонги не такие уж отличные от северян.

— Разве ты не хочешь впустить нас в дом? — ухмыльнулся Турифей. — Я рассчитывал…

— Не ведаю, на что ты там рассчитывал, а в эту избу я еще никого не впускал! И вообще, зачем ты заявился сюда, ежели знаешь, что я пять лет назад стал отшельником?

— Слишком много вопросов, гонг! И хватит препираться со мной. Ты кое-чем мне обязан или уже не помнишь?

— Ты мне тоже!

— Не отрицаю. — Старик развел руки в стороны, подтверждая свои слова. — Так ты пустишь нас в хату, мы ведь с дороги, устали, хотим пить и есть?

— Нет! — отрезал Ягр. — Уходи, старик. Я не могу…

— Забываешься, гонг! Я старше тебя в два раза, а то и поболее, а ты осмеливаешься грубить мне! У тебя в прошлом многое связано со мной.

Ягр опустил голову.

— Вот именно, в прошлом, — тихо произнес он. — Уходи.

Сделав несколько шагов назад, гонг внезапно исчез в глуши темного леса.

Турифей покачал головой. Он повернулся лицом к дому.

— Разговаривать с тобой мы будем только в твоей избушке! — проговорил он грозно. — Похоже, что по хорошему ты никак не хочешь понимать! Как говориться, раз моя хата с краю — ничего не знаю и знать не желаю!

Старый маг присел на корточки, вознес длани к небу, закрыл глаза. А потом вдруг взмыл вверх, словно был вовсе не человеком, а самой настоящей рысью. Он резко выбросил обе руки вперед, при этом выкрикнув какое-то слово…

— Ух ты… — У мальчика в недоумении открылся рот.

Массивная дубовая дверь слетела с петель и с грохотом рухнула на пол.

Старик передернул плечами.

— Будет знать. — Он фальшиво улыбнулся, слишком каверзный поступок совершил сейчас, поэтому отпечаток грусти на его губах очень трудно было назвать улыбкой. — Старых друзей не забывают, особенно таких, с которыми в прошлом связано очень многое! Пойдем скорее в дом, а этот упрямый нечестивец прибежит следом, будь уверен.

— Хороший у вас друг, Турифей, — сказал Творюн. — Даже в дом не пускает.

— Да нет, — возразил Волшебник. — Такое с ним частенько бывает, но на самом деле он ужасно рад меня видеть, просто разволновался малость.

Творюн поморщился, посмотрел на наставника с сомнением, но тот уверенно кивнул, после чего недоверия мальчика развеялись.

Рис 5: Поляна. Домик гонга. Около домика — Турифей и Творюн. Из дремучего леса на окраине поляны осторожно показывается сам Ягр.

Старик оказался прав, «упрямый нечестивец» действительно прибежал, вот только не следом, а спустя некоторое время.

На удивление Творюна, гонг-здоровяк не только не выказал почти никакого очевидного желания рассердиться, но, напротив, обнял Турифея, а после крепко пожал ему руку. Потом они сели за стол.

— У тебя есть эль, Ягр? — поинтересовался старый маг.

— Нет, — коротко ответил гонг. А потом добавил: — Я отшельник, забыл?

— Разве отшельникам запрещен эль? — хмыкнул Турифей с усмешкой. — Странно.

— Хватит играть в кошки-мышки, Турифей! — сказал Ягр громко. — Я отшельник по своей воле, и ты это знаешь лучше, чем кто либо другой! Зачем пришел ты и уж тем более, зачем ты привел сюда этого сорванца? Кстати не думай, что я вернулся из-за того, что ты сломал мою дверь! Причиной моего возвращения стало совсем другое.

— Врешь. Неужто и вправду не хочешь меня видеть?

— Правда. Я не хочу видеть не только тебя, я не хочу видеть никого.

— Пять лет его совсем не изменили, — обратился старец к Творюну. — Он таким был и раньше. А вообще он веселый.

— Врет, — опроверг отшельник. — Я веселым никогда не был. Пьяным бывал, но веселым — никогда!

— Был. Я все очень хорошо помню. Вот осторожным ты тоже был всегда, хотя даже тогда со старыми друзьями так не обращался.

Ягр нахмурился еще пуще, отвернулся. Подошел к двери, со злостью плюнул за порог. Глаза прятал, они то горели гневом, то в них проявлялось еще что-то, чего гонг показывать-то как раз и не хотел.

— Так ты говоришь, что вернулся домой не из-за того, что я выбил твою дверь, причина в чем-то другом?

— Да, в другом.

— И в чем же?

Гонг повернулся, резко указал пальцем на Творюна.

— Вот в нем.

Турифей насупился, Творюн чуть дрогнул.

Отшельник вздохнул, покачал головой, двинулся к центру комнаты. Он выдвинул из-под стола стулья, знаком пригласил гостей садиться.

— Так о чем ты? — настоял Турифей.