Особой экзотичностью отличается и еще одно растение из семейства астровых — расторопша. Чаще всего это однолетник и значительно реже — двулетник. Вырастает расторопша в высоту до полутора метров и имеет крупные, белопятнистые, колючие листья и трубчатые, чаще всего пурпуровые цветки в виде крупных корзинок. Плод расторопшы — темно-коричневая семянка с хохолком в виде перевернутого парашютика из белых шероховатых волосков.

Два вида этого растения распространены в Европе, Азии и Северной Америке. У нас встречается только один вид — расторопша пятнистая, или остропестрая (Silybum marianum), она свободно растет по краям дорог, полей, залежей, по сухим лугам и огородам, а в Поволжье и на Северном Кавказе возделывается даже как лекарственная культура.

Поделюсь некоторыми агротехническими наблюдениями, накопленными на протяжении ряда лет, пока расторопша росла у меня в саду. Последнее время специально ею я не занимаюсь, но она сама нежданно-негаданно появляется то в одном, то в другом уголке.

Расторопша — культура свето- и теплолюбивая. Размножают ее семенами, сеют как осенью, так и весной на глубину 2–4 см. Осенний посев предпочтительней: растения вырастают более крепкие и крупные, хотя многое зависит от места посадки и ухода. Стимулирует рост розеток рыхлая питательная почва, а образование цветоносов — фосфорно-калийная подкормка.

Оригинальное растение для сада — расторопша пятнистая, которую нередко называют «остро-пестро» за зеленые, сильно колючие листья («остро»), с белыми пятнами и разводами («пестро»).

Хотя цветочные корзинки у расторопши заметно мельче, чем у артишока, но при умелом подходе можно вырастить их достаточно крупными: до 6–8 см в диаметре и даже чуть больше. Особенно привлекательны листья расторопши, что ни говори, главная прелесть заложена природой именно в них. На одном месте расторопшу можно выращивать без опасений два-три года подряд.

Поздней осенью стебли артишоков, ворсянки и расторопши необходимо срезать. Их можно высушить вместе с головками соплодий и использовать как материал для сухих букетов и всевозможных композиций. Немного воображения, краски, клея — ив дом войдет, переместившись из сада, радостное и праздничное настроение. Хотя за окном холодно, идет снег, метет пурга, занятные колючки напомнят вам о красоте летнего сада.

КОМПОЗИЦИЯ ИЗ «КОЛЮЧЕК»

_{(См. 4-ю стр. обложки.)}

Е. ОХОТА, преподаватель школы фитодизайна.

ПОДГОТОВКА МАТЕРИАЛА

Острым ножом снимите со стеблей ворсянок колючки, а чтобы удалить семена, проведите ножом несколько раз по шишкам снизу вверх. Для окрашивания шишек воспользуйтесь красителем в аэрозоли или анилиновым.

С хорошо вызревших и высушенных артишоков тщательно удалите все чешуйки, оставив лишь самые нижние у стеблей. Возьмите большой пакет и, опустив внутрь растения, вытрясите все семена — похожи они на семена одуванчиков, и их будет очень много. После этого подержите артишоки над паром, чтобы они развернулись, превратившись в большие пушистые «шарики».

СБОРКА КОМПОЗИЦИИ

Закрепите в вазе оазис — флористическую губку для сухоцветов. Сверху замаскируйте ее высушенным и слегка подкрашенным в зеленый цвет мхом.

Определите наилучшее положение и высоту основных элементов композиции — ворсовальных шишек и артишоков. Аккуратно закрепите их в оазисе. В качестве дополнения подойдут высушенные листья стрелиции, магнолии, пальмы, аспидистры. Расположите их так, чтобы они не соперничали с основными элементами, а, наоборот, подчеркивали их красоту. Поскольку оазис — материал хрупкий, закрепите все растения в композиции клеем.

Желаю успехов!

Как затачивать плоскорез

В. ФОКИН, изобретатель (пос. Муромцево Владимирской области).

Чем острее, тем лучше — таковы общепринятые понятия о заточке инструментов. Однако ручным плоскорезом выполняют множество работ, и острая заточка нужна не при каждой. Чаще всего плоскорез используют при прополке сорняков. Когда сорняки находятся еще в стадии «ниточки», затупившийся плоскорез в самый раз. Такой больше выдергивает, чем срезает, только успевай очищать лезвие от налипших тонюсеньких корешков.