Читаем 2000 №2 полностью

Как овощ-деликатес артишок издавна пользуется популярностью во Франции и в других европейских странах. В пищу употребляют часть нераскрывшегося соцветия, а именно мясистое цветоложе — «донце» с сочными чешуйками обертки. Диаметр «донца» у основания — 7-12 см, вес — 200–300 граммов. Через верхнюю часть соцветия осторожно удаляют сердцевину — трубчатые, неразвившиеся цветки, «донце» хорошенько промывают водой и перевязывают ниткой, чтобы не развалилось. Используют артишоки в отварном, жареном и сыром видах: сырые по вкусу напоминают грецкий орех, отварные отличаются тонким ароматом и необычным вкусом.

Второй путь. Растению предстоит пройти полный цикл развития в течение одного летнего сезона. В конце зимы, за 40–50 дней до посева, семена замачивают и проращивают в тепле. При появлении проростков их смешивают с влажным песком и держат в холодильнике при температуре 1–2 °C, а затем высевают в ящик с почвой для выращивания рассады. Пересаживают ее в грунт обычно в конце мая, когда минует угроза заморозков.

Для получения высококачественных растений требуются плодородные почвы плюс элементарный уход: рыхление земли, удаление сорняков, подкормка минеральными удобрениями. Поливают артишоки в основном при засухе. Пасынки, которые развиваются в пазухах стеблевых листьев, можно удалять, но это, как говорится, дело вкуса. Мне кажется, загущенное растение выглядит более эффектно.

Выращиванием артишока я занимаюсь около 10 лет. Опробовал в саду оба вида, и, как показал мой скромный опыт, кардон в культуре значительно проще и доступнее артишока настоящего.

Забота и внимание приносят свои результаты. Окрепнув, артишоки растут быстро, обгоняя даже такие крупные и сильные растения, как девясил высокий, дудник лекарственный, миррис душистый и лаконос американский. Не говоря о том, что артишоки затмевают их своей оригинальностью, и потягаться с ними в этом отношении могут только ворсянка и расторопша.

С глубокой древности соплодия ворсянки — ворсовальные шишки с твердыми крючковатыми чешуями — использовались для ворсования тканей, мягких хлопчатобумажных (фланели, бархата) и особенно высококачественных шерстяных драпов. Растение разводили во всех странах Европы в промышленных целях и даже на экспорт. Однако с применением искусственных металлических кард для ворсования тканей промышленное значение ворсовальных шишек резко уменьшилось.

Ворсянка — род двулетних или — значительно реже — многолетних растений семейства ворсянковых, насчитывающих около 20 видов и распространенных в умеренных и тропических поясах Евразии и Африки. Особенно много их в странах Средиземноморья, до семи видов насчитывается и в республиках СНГ, главным образом, на Кавказе, в Крыму и Средней Азии.

В культуре известна только ворсянка посевная (Dipsacus sativus), или ворсовальная, — двулетнее травянистое растение, в диком виде не встречающееся. Это очень высокое растение с ярко-зелеными листьями, украшенными с внешней стороны двумя рядами бугорков, а с нижней — мелкими колючками вдоль центральной прожилки. Мощные шиповидные стебли ворсянки завершаются оригинальными продолговатыми или шаровидными соцветиями-шишками, которые постепенно раскрашиваются мелкими сиреневыми цветочками и имеют зацепы — острые, крепкие и жесткие прицветные чешуи. В прошлом эти зацепы использовались для начесывания ворса на тканях. Ныне же с развитием техники ворсянка оказалась не у дел, но на садовых участках она очень кстати как своеобразное и неповторимое украшение. Растение это прекрасно растет в средней полосе России и не создает никаких особых трудностей цветоводам-любителям. Размножают ворсянку семенами. Сеют в мае прямо в грунт, можно на постоянное место либо в любом пустующем уголке сада с тем, чтобы весной следующего года ее яркие и пышные розетки пересадить в цветник. Пересадка с большим комом проходит без осложнений, рассада быстро приживается и трогается в рост.