Встрепенувшись, старший уже открыл рот, чтобы согласиться, но тут же захлопнув, нахмурился крепко задумавшись. Не став мешать продолжила чтение весьма любопытного трактата о когда - либо существовавших артефактах с их подробным описанием, его я откопала на личных полках мага, прочитав всю предложенную им литературу. Нас обоих не напрягала тишина, наполненная треском камина, шелестом страниц и почти не различимым дыханием двух уже не чужих друг другу разумных, атмосфера в комнате была удивительно комфортной и располагающей.

- Ритуалы проведем через полтора месяца, - принял решение старший, - ни к чему привлекать к тебе лишнее внимание Дамблдора, а летом, когда уедем отсюда на каникулы, мое изменившееся состояние будет почти невозможно связать с тобой, я все же мастер зельеварения, обретя дочку решил поправить здоровье, чтоб не пугать ребенка, - невесело скривился он. - И снятие обетов он не почувствует на таком расстоянии, ни к чему дедушке знать, что пешка стала ферзем и начала собственную игру.

- Одевайся, - кивнув самому себе, сказал Север, - тебе разрешили, читай: приказали, присутствовать на приемах пищи в большом зале. Дамблдор так тобой заинтересован, что даже вопреки правилам готов усадить за преподавательский стол рядом со мной, лишь бы иметь возможность изучать. Мордред, как неведомую зверушку! - не удержав эмоции шарахнул кулаком по столу он.

Я внимательно слушала выводы мага и выбирала стратегию поведения перед, все больше не нравящимся мне, директором и собиралась. К привычной одежде, добавилась плотная черная мантия и босоножки из тонкой кожи. Не хочу вспоминать чего мне стоило отвоевать возможность носить лишь необходимые приличиями шортики с сарафаном, почти полноценный семейный скандал получился. Но Северу пришлось прислушаться к моим аргументам, не думал же он, в самом деле, что это детский каприз? Чем больше одежда прикрывает тело, тем хуже циркуляция магии между крылатым и окружающим миром, не помню почему, но всем известную истину еще никто не обошел. Воспитанному в чопорной Англии старшему пришлось смириться убедившись, что согревающее и защищающее от мелких повреждений заклинания висят на мне всегда и контролируются как дыхание, но обувь и застегнутая на все пуговицы свободная мантия стала обязательным условием. Взамен огорченной мне был презентован десяток комплектов полных копий моего "костюмчика" разных цветов, с радостным визгом перемерила все, маг был прощен, чмокнут в щеки и довольно улыбался, наблюдая мою счастливую мордашку.

Надев мантию приказала волосам собраться в высокий хвост, Север увидев в первый раз этот "фокус" долго недоверчиво трогал мою голову и с опаской прикасался к волосам. Убедившись, что они не живые с детским восторгом наблюдал за сооружающимися сами собой прическами разной степени сложности, вспомнить приятно излучаемое им восхищение, все же я падка на подобное.

Оглядев результат, Север велел не расслабляться и жестом показал следовать за собой. Что ж, пора познакомиться с этим миром и его населением не только по книгам.

"Глубоко вздохнула, надела "маску", пошла!", - я решительно шагнула за порог

ставших почти родными покоев.

Глава 5

Северус Снейп

Едва мы вошли в зал, все разговоры прекратились и головы в едином порыве обернулись к нам.

"Вы еще пальцами начните тыкать", - едва сдержал язвительность я, инстинктивно прикрывая Астру от навязчивого жадного интереса, выразительным взглядом в сторону стола Слизерина "намекнул" не смешиваться со стадом. Дети поняли правильно, занявшись содержимым своих тарелок и неторопливыми разговорами с соседями, позволяя себе выражать ничуть не ослабевший интерес к пришелице лишь косыми ненавязчивыми взглядами.

Сама девочка радовала абсолютно индифферентной мордашкой, находясь под пристальным исследовательским интересом нескольких сотен человек, с равнодушно-вежливой улыбкой она прошла за мной к преподавательскому столу и, проигнорировав приглашающее отодвинутый Дамблдором стул, села рядом со мной, а я с мстительным удовольствием устроился к директору. Не дав пропасть втуне любезности директора, занялся ужином и запугиванием, то есть предупреждением, конечно, школьников, напоровшись на мой ничего хорошего не предвещающий взгляд, они бледнели и находили более интересные и безопасные занятия, чем вызывать мое неудовольствие. В итоге Астра с королевским величием вкушает, иначе не назвать, пищу, школьники наживают себе неприятности, коллеги, неплохо маскируясь, косятся, Альбус блестит очками, рассыпаясь в улыбочках, я же злобным драконом нависаю над своим сокровищем, все заняты, всем весело.

- Северус, - обратился ко мне Дамблдор по окончании балагана именуемого ужином, - зайди ко мне в кабинет, нам многое нужно обсудить, надеюсь, юная мисс не откажется навестить старика, у меня есть чудные сладости.

Лукавый блеск глаз и посул конфет, нашел чем поманить, не поколебали спокойствия Астры, посмотрев на меня и получив не пышущий энтузиазмом утвердительный кивок, она ответила: