На следующий день я приехала к Собачкину и рассказала ему и Кузе о вчерашнем ужине.

– Фартук с принтом голого мужика? – расхохотался Сеня. – Нет слов.

– Книга для пенсионерки – это хит, – подхватил Кузя, – и все остальное в тему. Кто она?

– Марина? – уточнила я. – Попыталась узнать о ней хоть что-нибудь, но не смогла. Спросила: «Как ваша фамилия?» Угадай, что она ответила?

– Дегтярева? – предположил Кузя.

– «Зачем она вам? Я Мариночка», – сообщила я. – Отчество тоже осталось неизвестным. Ничего я пока не выяснила.

– Ты с Александром Михайловичем говорила?

– Он весь вечер молчал, потом заперся в своей комнате, – вздохнула я.

– С женой? – уточнил Кузя. – Надеюсь, ты не полезла в кровать к новобрачным?

– Его вторая половина ушла в гостевой домик, – пояснила я.

– Необычно для молодоженов, – протянул Семен. – Где страсть? Где раздирание простыней в клочья? Шампанское, фрукты? Где вся любофф?

– Перестань, – поморщилась я, – не смешно. Судя по реакции Дегтярева, он вляпался в какую-то историю. Поэтому молчал.

– Не переживай, я найду эту тетку, – пообещал Кузя.

– Как? – спросила я. – По имени? Будешь изучать всех Марин?

Собачкин поставил передо мной чашку с чаем.

– Дашенция, не хлопай ластами. В загсе регистрируют двоих. Найдем жениха Дегтярева Александра Михайловича и познакомимся с его невестой.

Я выдохнула и одним глотком осушила чашку.

Кузя погладил меня по спине.

– Не дергайся. Раскопаю. Разнюхаю. Выясню. Давай пока займемся делом. Надо поговорить с родственниками Вари. Я их нашел. Кирилл Петрович умер пару лет назад. Татьяна Ивановна жива. Вскоре после похорон дочери родители вместе с детьми переехали в Тулу. Там они долго жили. Затем снова перебрались в Подмосковье, устроились под городом Павловск, купили дом. Кирилл Петрович работал в больнице, Татьяна Ивановна пекла торты на заказ, потом стала владелицей кофейни. У них с мужем тогда было одиннадцать дочерей.

– На одной только обуви разоришься, – крякнул Сеня.

– Девочки выходили замуж, уезжали, – продолжал Кузя. – Две отправились в США, три в арабские страны, четверо живут в России, их раскидало по разным городам и весям. Когда у Гореловых осталась одна, самая младшая, в семье появились новые дети.

Я изумилась.

– Погоди. Андрей говорил, что у Гореловых было много дочек, сколько, я не помню, но не одиннадцать! Татьяна еще родила? Разве это возможно? Она уже не молода.

Кузя вытащил из коробки на столе конфету.

– Все дети Гореловых приемные. Они их брали в возрасте детсадовцев и воспитывали до замужества. Варя не родная им по крови. Сейчас у Татьяны четверо.

– И как она не устает? – удивилась я. – За ребятней глаз да глаз нужен.

– Есть тетушки, основная страсть в жизни которых деторождение и воспитание отпрысков, – забубнил Собачкин. – Я нашел Алевтину Невзорову.

– Это кто? – спросила я.

– Экономка в доме Инги Львовны, она у нее много лет проработала. Константин после смерти жены и падчерицы уехал из особняка, продал его. Где сейчас он живет, не известно, Алевтина купила дом в Плахине, прописана там много лет. Есть предложение…

– Поговорить с обеими женщинами, с Гореловой и прислугой Москвиной, – закончила я фразу.

– Татьяну Ивановну пока беспокоить не стоит, – отверг мое предложение Кузя. – Хочу кое-что по ней уточнить. А к Алевтине надо скататься. Лето в разгаре, тепло. Вдруг она Дарью в свой сарайчик на время ее отпуска пустит?

– Прекрасная идея пожить на свежем воздухе, – согласилась я, – но меня могут прогнать, скажут: «Не сдаю жилье», и все.

– Надо найти другой повод для визита, – сказал Собачкин, – глупо Дарье прикидываться отдыхающей.

– Телевидение! – осенило меня. – Запуск новой программы «Забытые преступления» о нераскрытых делах прошлых лет. Я автор, режиссер и ведущая. В этом случае будет оправданно предложение денег за беседу.

Сеня показал на меня пальцем.

– Кузя, иногда она демонстрирует гениальность.

– Озарение может и у дятла случиться, – меланхолично заметил повелитель ноутбуков.

Глава 13

Дом Алевтины стоял за красивым, явно сделанным на заказ забором. На звонок домофона калитку открыла приятная немолодая женщина.

– Вы Дарья? Сценарист?

Я улыбнулась.

– Именно так. Меня ждет Алевтина Васильевна.

– Она перед вами, – приветливо сказала хозяйка, – давайте устроимся во дворе. Погода прекрасная.

Мы прошли к столу, сели в кресла.

– Зачем я вам понадобилась? – сразу взяла быка за рога бывшая экономка.

Я покачала головой.

– Мой помощник не объяснил вам суть вопроса? Сейчас очень трудно найти профессионального сотрудника. Диплом об окончании вуза вовсе не является свидетельством высокой квалификации. Увы.

Из окна дома высунулась женщина, она выглядела моложе Невзоровой.

– Аля, кто пришел? – спросила она.

– Ира, у меня с визитом дама с телевидения, – ответила владелица дома, – хочет снять программу о моем саде.

– Здорово! – восхитилась Ирина. – Ты в него столько сил вложила.

– Может, пока мы предварительные переговоры ведем, в оранжерее порядок наведешь? – попросила Алевтина.

– Уже бегу! – воскликнула Ирина и исчезла.

– У вас прекрасные клумбы, – сказала я, – но тема нашей беседы не цветы.