– Сейчас у нас с ней не все хорошо, но я о другом. Попрошу тебя внимательно выслушать меня. Предупреждаю, мой рассказ может затянуться.

– Можешь располагать всем моим временем.

– Очень хорошо. На следующий день после моего дня рождения мне позвонил человек, который представился Сэмюэлем Кроуфордом. Ты, должно быть, о нем слышал, он долгое время был доверенным сотрудником Уоллеса Харриса…

Вот так я все рассказал Катберту, в мельчайших подробностях.

9

Дата: 27.02.1959

кому: директору ФБР

от кого: офис в Лос-Анджелесе, Калифорния

тема: Бадина Элизабет Сьюзан

Уровень национальной безопасности – С

Значительная огласка, которая имеет место по делу пропавшей без вести Элизабет Бадина, может нанести ущерб Бюро. В недавно вышедших статьях средства массовой информации ставят вопрос об эффективности работы сил полиции и правительственных агентов. Согласно имеющейся у нас информации журналисты западного побережья сейчас проявляют активный интерес к прошлому вышеуказанного объекта, что создает риск раскрытия контакта, который мы установили с объектом перед пропажей без вести. Раскрытие таких деталей может оказаться катастрофическим для Бюро и поставить под угрозу значительное количество операций, выполняемых в данный момент и необходимых для безопасности Соединенных Штатов Америки.

Просим отправить нам в кратчайшие сроки все бумаги с грифом «С», имеющие отношение к Элизабет Бадина, и настоятельно не рекомендуем сохранять копии с них. Сведения, которые были собраны, не должны разглашаться за пределами агентства.

Также необходимо, чтобы агент Джон Сеймур проявлял наибольшую осторожность и держался в стороне от новых расследований. Любая информация, связанная с деятельностью прессы относительно этого дела, должна быть незамедлительно предоставлена нам.

10

Когда зазвонил мой мобильник, я еще пребывал в объятиях Морфея. Моя рука нащупала его на подушке и схватила. Я устало приоткрыл один глаз, но когда увидел, кто мне звонит, кровь так и хлынула мне в голову. Пробуждение было резким.

– Эбби, это ты?

Тишина в трубке немного тревожила. Я начал опасаться, как бы она не разъединила вызов.

– Здравствуй, Дэвид.

Выпутавшись из простынь, я присел на краю кровати. Рот у меня был словно полон вязкой каши, голову как будто сжимали в тисках – не лучшая форма, чтобы начать разговор, которого ждал целую неделю. Я провел рукой по лицу.

– Слушай, я хочу извиниться за все, что произошло…

– Не сейчас. Я звоню, так как хотела бы с тобой увидеться.

Тон ее голоса вряд ли можно было назвать обнадеживающим. У меня сложилось впечатление, что она решила окончательно поставить точку на наших отношениях.

– Тебе стоит только прийти, когда хочешь.

– Нет, я в городе. Если в «Спаго» в половине первого? Я уже зарезервировала столик.

– Эбби…

– До встречи. У нас еще будет время, чтобы все обсудить.

Она разъединила вызов. Некоторое время я сидел, по-идиотски таращась на мобильник, а затем отправил его вальсировать через всю комнату.

* * *

Эбби задумчиво крутила ломтик лимона в своем стакане с газированной водой. Я выбрал белое вино. С тех пор, как я присоединился к ней в «Спаго» на Хорм-авеню, мы не обменялись ни единым словом. Мы даже не поцеловались при встрече.

– Полагаю, ты получила мое письмо? – наконец спросил я.

Она кивнула.

– Мне не настолько хотелось писать ответ.

– Неделя, Эбби! Ты хотя бы могла ответить мне парой слов, чтобы успокоить.

– Успокоить?

Я отпил глоток. С сарказмом сейчас можно только согласиться.

– Мне не следовало вот так вваливаться к Мэрил! С моей стороны это было глупо, ужасно глупо! Я действительно думал, что тогда ты была там, у нее. Ты уже знаешь, что я разбил вазу? Не нарочно, это был несчастный случай.

– Об этом мне Мэрил не говорила, она лишь сказала, что ты был в гневе.

– Да, так и было.

Ее приятельница немного выросла в моем мнении. Ведь она обошла молчанием и то, что была в шаге от вызова полиции.