Читаем Желтый бес. полностью

- И потому уверились, что я непременно захочу вас убить? Глупости, дорогой. Во-первых, вашим рассказам никто не поверит. Во-вторых, извините, конечно, но юридически вы и так мертвы. Нет вас! – развел руки Науменко и рассмеялся.

Антон невесело усмехнулся. Этот бизнесмен от археологии прав. У него нет документов, он утратил свою внешность и дома его ждут – увы! -только кредиторы. Чтобы убить.

- Вы правы, черт возьми, - вздохнул Антон. – И что теперь?

- Это зависит от вас, Антон Петрович. Вы можете дальше работать в экспедиции. Я сумею вам помочь вернуться в Россию. Ну, а там ваше дело, - усмехнулся Науменко. – Есть другой вариант: вы работаете с нами.

- С нами или на вас?

- О, вы уже ставите условия?

- Нет, но не хочется быть мальчиком на побегушках, от которого избавляются при первой же возможности.

- Господи, какой мусор у вас в голове! – удивился Науменко. – Зачем мне избавляться от вас, если  я давно мог это сделать? Антон, я не убийца. Мне нужен помощник: разумный, сильный. Вы именно такой. У вас есть образование, жизненный опыт и главное – вы уж простите! –  вам  некуда деваться! Я не прав?

Антон вздохнул, покрутил головой.

- Ну, насчет некуда деваться – это как посмотреть … Но вообще-то ваша правда.

- Значит, мы с вами договорились?

- Да, но я по-прежнему никто и зовут меня никак.

- Это временно, - заверил его Сан Саныч. – За соответствующую сумму вопрос будет решен.

- А она у меня есть?

- Конечно. В этой пещере достаточно тех самых пресловутых сокровищ, чтобы купить не только паспорт, но и многое другое!

- Еще один вопрос … Вы самостоятельны или за вами есть еще кто-то?

- Эх, Антон! – вздохнул Науменко. – Скажу честно – я  наемный менеджер. Наш институт финансируется государством, но не всегда в достаточном объеме. И потому денежная помощь со стороны … скажем так, крупного бизнеса очень желательна. Полученные средства идут на обучение студентов, на науку, на коммунальные платежи, черт возьми! Согласитесь, в этом нет ничего аморального. И если спонсор – за отдельную плату! – просит оказать некую услугу лично ему, то почему бы и нет? В нашей стране есть очень богатые люди, которые сохранили детский интерес ко всему загадочному и таинственному. Но участвовать лично в раскопках, в экспедициях эти люди не могут, времени нет. Ведь они руководят транснациональными корпорациями, являются членами правительства. А может быть и выше, я тоже не все знаю.

Профессор на мгновение замолкает. Широкая ладонь скользит по наголо остриженной макушке. Науменко усмехается в густые усы:

- Вот так, Антон Петрович. А вы, наверно, посчитали меня беспринципным бизнесменом от археологии, верно?

- Нет, что вы! – ответил Антон, но не очень уверенно.

- Именно так, вижу. Да, в какой-то степени так. А куда деваться, Антон? Ведь у меня дети, внуки, их надо выучит, устроить в этом мире. Да и свою старость обеспечить. В конце концов, все найденное остается в России, для меня это очень важно. Ладно, оставим  принципы, они у каждого свои. Итак, вы согласны зарабатывать на жизнь таким образом?

- Да!

                                                                                                   Часть 3.