Предисловие

Но только наплевать, что мимо, то — пыль, а главное — не спать в тот самый миг, когда

Придет пора шагать веселою тропой полковника Фосетта,

Нелепый этот вальс росой на башмаках нести с собой в затерянные города.

— Зачем вы выбираете для путешествий такие опасные страны? — спросила меня одна читательница на презентации книги «Дорога на Килиманджаро. Путешествие по Московскому меридиану».

— Да это совершенно безопасные для туризма места. Мы же не отправляемся в горячие точки, на линию огня. Просто это места с плохой репутацией, зачастую на пустом месте создаваемой СМИ по различным причинам. Миры, «затерянные» туристической индустрией.

Конечно, «совершенно безопасные места» — это преувеличение. Таких мест на планете практически не осталось. Можно ли в современном мире чувствовать себя в безопасности, отправляясь в поездку на лондонском метро, посещая мюзикл в Москве или школу в Беслане? Но то, что «опасность» этих мест многократно преувеличена, не вызывает сомнений.

Да, возможно, вы не сможете получить там стандартного набора туристических услуг — лежака на пляже и бара, в котором «все включено». Но так ли вам это необходимо? Зато в таких местах вы не будете бродить в толпе туристов, к вам будет совсем другое отношение, не как к дойной корове, как это обычно бывает на раскрученных туристических курортах, а как к интересному путнику, заглянувшему в их края. Редкий турист — желанный гость не только для местных жителей, но и для властей, которые, как правило, мечтают о развитии такой прибыльной и низкозатратной индустрии, как туризм, и стремятся как-то изменить мнение о себе в мировом сообществе.

Все три страны, путешествия в которые описаны в данной книге, можно рассматривать как такие «затерянные миры». Здесь и классический «Затерянный мир» Артура Конан Дойля, расположенный в верховьях Амазонки, куда мы отправились через Венесуэлу; и находящийся сейчас в состоянии ожидании большой войны Иран, куда туристы боятся ехать из-за страхов, нагнетаемых СМИ; и затерянный во времени мир Эфиопии, мощнейшей империи древности, где остановился прогресс и все замерло как в заколдованном царстве.

Эти страны интересны не только самобытностью, но и наличием древнейших культур. По этим странам крайне мало информации, там очень мало туристов, так что вы еще можете почувствовать себя первооткрывателями новых миров, ощутить дух романтики и приключений.

Не обязательно быть профессиональным путешественником, иметь спонсоров или много денег. Все вполне доступно современному среднему классу, ведь самим все можно организовать достаточно дешево. Все дело в приоритетах. Можно копить деньги на престижную машину, на отдых в пятизвездочном отеле на шикарном курорте, а можно и на организацию скромного путешествия, но зато в далекие экзотические места, где, остановившись в обычной палатке, вы услышите крики невиданных животных, сможете полюбоваться незнакомыми созвездиями бархатного южного неба, пройти с рюкзаком, преодолевая реальные, сильно отличающиеся от киношных препятствия.

Затерянные миры Венесуэлы

На подступах к новому миру

Желание попасть в «Затерянный мир» возникло давно. Еще в детстве, когда я читал знаменитый роман Артура Конан Дойля, меня интересовал вопрос, а как все выглядит на самом деле? Ведь это место реально существует. В джунглях Амазонки есть столовые горы, окруженные неприступными скалами, где все не так, как внизу, все другое.