Читаем Заместитель (ЛП) полностью

Я высвободился из объятий, не решаясь посмотреть ему в глаза. Пошел в ванну привести себя в порядок. Умывшись, я взглянул в зеркало. Не помню, чтобы я когда-нибудь был настолько бледным. Выпив стакан воды, я почувствовал себя немного лучше и вернулся в спальню.

— Ты себя хорошо чувствуешь?

— Я устал, Конрад. Очень устал.

— Хочешь остаться? Я смогу с ними справиться.

— Нет, я обещал Клаусу с Карлом, что мы вместе пойдем в парк.

Без предупреждения он взял мое лицо в ладони, наклонился и поцеловал меня, сначала осторожно, потом более настойчиво. Не знаю, почему, но я закрыл глаза и прижался к нему, как раньше, наслаждаясь знакомым ощущением его тела.

— Когда я был с ним… Нет, дай мне договорить… это совсем не как с тобой. Он догадался, что я все время сравниваю вас, — признался я.

Конрад смотрел на меня.

— Когда я был с Роже, я не чувствовал того, что чувствую с тобой. Благодаря тебе я понял разницу между сексом и любовью, Гунтрам, — ответил он.

— Можно ли построить отношения, основанные только на сексуальной совместимости и общей любви к твоим детям? Я не уверен, что мы сможем снова друг другу доверять.

— Нашим детям, нашим. Я хочу попытаться и доверяю тебе свою жизнь и жизнь детей.

— Мне нужно время подумать.

— Думай, сколько потребуется. Я всегда буду рядом и соглашусь с твоим решением. Одного прошу: не принимай его в гневе и ненависти. Побудь с нами в эти дни — как прежде, когда мы были семьей, — и потом сделай свой выбор.

*The Goldman Sachs Group, Inc. — один из крупнейших в мире инвестиционных банков.

*Franklin Templeton — глобальная инвестиционная компания, одна из крупнейших в США.

** Испанская школа верховой езды — одна из главных туристических достопримечательностей Вены, традиционная школа верховой езды.

*** Омерта — круговая порука.

========== "26" ==========

Пятое августа

Как и обещали, мы взяли детей обедать в ресторанчик рядом с большим парком неподалеку от музеев-близнецов. Когда они покончили с едой (я не смог заставить себя поесть), мы, пройдя по длинной эспланаде, оказались у входа в Музей Естествознания. Конрад спросил меня, не хочу ли я пойти в Музей Истории Искусств, но я посчитал, что это было бы предательством — оставить его одного с двумя скачущими чудовищами, и отправился с ними смотреть динозавров из Гоби.

Конрад понимает своих детей лучше, чем я думал. Он сначала отвел мальчишек в зал рептилий и амфибий, где располагался длинный ряд террариумов с разноцветными лягушками, ящерицами, саламандрами и другой живностью подходящего для детей размера. Карл с первого взгляда влюбился в голубых, черных и красных лягушек, а Клаусу пришлись по душе хамелеоны. Конрад отпустил братьев свободно бегать по залу, разглядывая юрких животных, которых нужно было высматривать между листвой, где они прятались. После сорока минут наблюдения (рекорд для Клауса и Карла), настало время смотреть динозавров.

Конрад подвел мальчишек к двум среднего размера витринам с протоцератопсами (я прочитал табличку). Странные скелеты выглядели, как помесь орла с крупной собакой, — совсем небольшие для динозавров. Конрад поднял Карла, чтобы тот мог лучше разглядеть скелет. Клаус немедленно дернул меня за рукав, чтобы я сделал то же самое с ним.

— Он вам никого не напоминает? — спросил Конрад, и мальчики слегка растеряно уставились на него. — Кого-то с мощным клювом и телом льва?

— Грифона! — радостно завопил Карл.

— Нет! Грифоны больше, и у них на голове нет короны, — возразил Клаус.

— Это грифон! — заявил его брат, приготовившись спорить.

— Вы оба правы, — пресёк дебаты Конрад. — В прошлом, когда людям попадались такие кости, они думали, что это останки грифонов. Разумеется, грифон — вымышленное существо, но за всем этим стоит интересная идея. Так как кости этих созданий, протоцераптопсов, часто находили там, где искали золото, люди верили, что грифоны охраняют сокровища и живут высоко в горах.

— Гунтрам рисовал нам грифона. У них львиное туловище и орлиная голова.

— И крылья! Они высоко летают!

— Мы выбрали их геральдическим символом нашей семьи потому, что грифоны — сильные, смелые и преданные. Таковы наши ценности, которые мы защищаем. Грифон также выбран Церковью, чтобы олицетворять двойственную сущность Господа нашего Иисуса Христа. Линторффы всегда старались следовать этим принципам: защищать то, во что мы верим, находить в себе смелость принимать решения за людей, которые от нас зависят, преданно следовать своим убеждениям и заботиться о своей семье и друзьях, — говорил Конрад, а мальчики очень внимательно его слушали. — Главу нашей семьи всегда называли грифоном, но вам еще придется заслужить эту честь. Сравнение с одним из этих созданий — высшая похвала, и вам обоим предстоит много сделать, чтобы заработать её.

Конрад прошелся с детьми вдоль витрин, показывая им других динозавров, я тихо следовал за ними. После музея мы отправились в парк и, взяв пример с других родителей, сели, отпустив детей бегать.