Читаем За границами легенд полностью

— Это… это не гибель…

Тут приметил прикованные ко мне взоры подданных и едва сумел вывернуться:

— Меня потрясла эта идея о мести кого-то из Забытых. Королева, вы действительно нашли упоминание о наличии Забытого в королевском роду?

Жена строго оглядела ближайших эльфов:

— Наш король сегодня очень бледен. Давайте на время остановим это расследование. И отдохнём, — она одарила ободряющей улыбкой встрепенувшегося было Нэла, — Я очень хочу узнать, что же случилось в тот страшный месяц, Нэл. И чуть позже мы продолжим расследование.

Сын моего соперника открыл было рот, но королева опять помешала ему:

— Люди говорят: «Шила в мешке не утаишь». Если Тэл и Рана оклеветали, рано или поздно правда всплывёт. Не волнуйтесь, Нэл.

И, мягко подхватив меня под локоть, потянула в сторону нашего нового дома. К моим покоям.

Шила в мешке не утаишь…

Не утаишь…

Рано или поздно правда всплывёт…

Если тот эльф, судя по молодому лицу, ещё во времени Долгой молодости — это и есть Кан, то, получается, древний дворец, сокровище Эльфийского леса, был разрушен… моим же собственным сыном?! Страшный позор для меня, если мой сын дерзнул разрушить наследство древних мастеров! Страшная месть!

Но… это месть едва не сгоревшего заживо мальчишки — за родителей, которых незаслуженно обвинили и заставили выпить яд. Он вполне бы мог вернуться ради мести, если бы выжил. Тем более, что он считал Рана своим отцом.

Но… Если это и есть мой Кан, если он в тот страшный день сумел выбраться из пожара… Его могло спасти только неожиданное перемещение! Судорожный всплеск магии у ещё только начавшего изучать её ребёнка. Вот как он интуитивно поджёг азлу во дворце, так же мог и переместиться! Мог… Как он разрушил створки двери в залу и ворвался ко мне и королеве, он мог так же интуитивно использовать магию, чтобы спастись от жара пламени… от ужаса… от жуткой боли в обгорающем теле. Если это и правда мой Кан, и он смог в тот день переместиться… Или же он не сумел вновь воспользоваться магией, чтобы вернуться в Эльфийский лес, или испугался возвращаться, или лежал где-то, задыхаясь от боли… А впрочем, он не боялся прийти ко мне, когда его родителей схватили и увели. Значит, он не вернулся в тот день и в последующие по другой причине. Просто не смог использовать магию для возвращения… или страдал от ожогов в чужой стране. А потом решил, что его родители уже ушли за Грань.

Может быть, мой сын в те дни сам был на Грани? Я его не защитил. Я своего сына не смог защитить! Что же я за отец такой?! Сам ли он выжил?.. Или его кто-то подобрал, лечил? Ни в тот день, ни в тот месяц, ни в тот год Кан так и не вернулся в Эльфийский лес. Он пришёл через три десятка лет. Пришёл и разрушил одно из главных сокровищ Эльфийского народа. Он развеял пылью мой дом! Может быть, дело не столько в ценности наследия древних мастеров и магов, а в том, что дворец был моим домом? Домом эльфа, который, как он считал, не помог ему спасти его родителей. Ведь Тэл не сказала ему правды. Ведь он сбежал и так и не узнал, что Тэл и Ран ещё живы, что я помиловал их, в надежде позабыть о его серых глазах, смотревших на меня из огня.

— Мой король, как вы? — тихо спросила Нён.

Как я? Я не мог рассказать. Я ничего не мог рассказать! Как я жил после того, как был впервые очарован ещё юной Тэл… Как я жил, когда она улыбалась Рану… Как я дерзнул поймать её за край шали в саду… Как упоительно сладка была та единственная ночь для меня и как горька для неё… Как я жил, когда она оттолкнула меня при всех, отказавшись стать моей королевой… Как я увидел эти серые глаза в зале, охваченной огнём… Как я понял, что погубил собственного сына и даже не сумел вмешаться… Как я жил все эти годы, когда видел его глаза в кошмарных снах… Как я жил все эти годы, я не мог рассказать. Я ничего не мог рассказать! Ничего!

И ещё я боялся, что мне только почудилось. Что мне всего лишь померещилось. Что моё измождённое многолетней пыткой сознание ухватилось за малейший проблеск надежды и придумало всё. Что мой первый сын погиб там, в огне. Что наш сын с Тэл погиб именно там.