Читаем За границами легенд полностью

Если бы упал один — напоролся бы на лезвия, да ещё бы мог увлечь за собой второго.

Но они кружились вокруг скрещенных мечей долго. Это ж сколько выносливости надо было иметь! И… и прав отец: так не удастся сойтись в танце с кем-то, с кем прежде не танцевал. Эти двое явно были знакомы и, видимо, любили состязаться в чём-то подобном.

С ноги Нэла постоянно медленно сползала кровь. Но, стоило ей упасть на каменную поверхность, а ему — отпрыгнуть, как кровь куда-то исчезала. Чуть погодя, когда их танец стал замедляться, я всё же смогла оторваться от наблюдения за ними и покосилась на их соперников, выступивших и готовящихся. Они смотрели заворожено. Кроме Сина и Мишура. Син как будто был здесь и не здесь, уйдя в свои мысли. А дракон бдительно следил за танцующими. Он… Это, кажется, он убирает упавшую кровь, чтобы Нэл не поскользнулся и не напоролся на лезвия!

А рубашка танцующего молодого эльфа уже начала намокать. И… и не только под мышками. Вот, из-под потемневшей манжеты левой руки сползла на запястье кровавая струя.

Да он… он же и там ранен! Неужели, ещё и рубашки попросил у приятеля выбрать алые, плотные, под цвет крови? И… и тот ещё и согласился? Они спятили?! Оба?!

Мишур вздрогнул, хлопнул себя по штанам. Нащупал сложенную бумагу. Поморщился, будто тот взялся из ниоткуда, а прежде там было пусто. Торопливо достал сложенный два раза желтоватый чуть блестящий гладкий-гладкий лист. Вгляделся в него так, словно впервые видел. Помрачнел. Скомкал его, не глядя сунул обратно в карман.

Пока дракон отвлёкся, капли крови из раны молодого эльфа упали на плиту. И не исчезли. Одна, другая, третья… Точно, это Мишур его поддерживал!

Нэл, по чьему лбу уже капли пота поползли, наступил в лужицу крови, поскользнулся…

О, нет! Он же сейчас…

Нервно взвизгнул инструмент, сбиваясь с ритма и нарушая дикую шумную гармонию музыки.

Миру обернулся и подхватил Нэла за запястье. На несколько мгновений только он удерживал напарника, потерявшего равновесие, причём, стоя на одной ноге.

По лбу и щеке остроухого скатилась струя пота.

— Хватит! — резко выдохнул человек, недовольно сощурившись.

Музыка тут же смолкла.

— Нет! — выдохнул Нэл, метнул взгляд себе под ноги и встал уже сам, ногами по разные стороны от лезвия меча.

Его напарник шумно выдохнул. Он виновато улыбнулся, глядя ему в глаза.

И Миру первый поднял руки, подпрыгнул, скрещивая ноги и распрямляя, мягко приземляясь на носки. Нэл чуть посмотрел за ним — человек вновь пошёл по кругу, в том же направлении, что и раньше — и продолжил. Вновь заиграла музыка, следуя их желанию.

— Чокнутые! — проворчал Мишур.

Но, впрочем, смотрел за ними с интересом. Да и кровь уже убирал аккуратно своей магией.

Вот замедлился ритм музыки и танцоров, а потом ускорился.

Они подпрыгивали, они приземлялись, пружинистыми движениями… Всплёскивались волнами их длинные волосы, собранные в «хвосты», подвески с кистями, волнами заходились и кружили клетчатые юбки со складками… Они приземлялись одинаково, в один миг подскакивали… И когда Нэл и Миру оказывались напротив друг друга и встречались взглядами, то снова и снова усмехались, смотря друг на друга.

А потом музыка стала глуше, медленнее… ещё медленнее… всё медленнее и медленнее… Стихли совсем барабаны, примолкла ленивая флейта, и без того подвывавшая редко…

Они медленно прошлись, отдаляясь от лезвий — у меня вырвался облегчённый вздох — и, уже под завывания только визгливого мешка с деревянными трубками прошли, просто кружась, на небольшом отдалении от скрещенных мечей, а потом вокруг них… Всплёскивались волнами их длинные волосы, собранные в «хвосты», подвески с кистями, волнами заходились и кружили клетчатые юбки со складками… всё медленнее и медленнее…

Наконец, они остановились. Шумно и почти одновременно выдохнув. И первым делом взглянули друг на друга, устало улыбаясь. Поклонились друг другу. Потом поклонились уже на три стороны — соперникам и зрителям.

Мишур вдруг вскочил и громко захлопал.

— Молодцы! — проорал он, — Вы облажались, но всё равно это было нечто!

Акар захлопал. Син через несколько мгновений. Да и многие из зрителей поднялись и захлопали. И, среди них, даже мой отец. А наблюдавшие с холма драконы вообще дикий ор подняли, заодно с хлопаньем.

Нэл пошатнулся. Миру цепко сжал его за предплечье. Эльф виновато улыбнулся ему. Его нога вовсю была в крови, да и рубашка взмокла.

Син поднялся и сунул свою флягу с остатками отвара Нэлу. Тот, коротко кивнул, принял, открыл и выпил всё, жадно. Мишур подхватил его за локоть, увлекая куда-то. Син положил ладонь дракону на плечо и, столкнувшись с его сердитым взором, качнул головой, взглядом указал на меня и короля.

Нэл покосился на приятеля и первым пошёл к королю, оставляя на камнях за собой кровавые следы. Миру пошёл рядом, шаг в шаг. Они почти дошли до нас, когда Нэл, поморщившись, опустил взгляд на окровавленную ногу, невольно на ноги приятеля взглянул. Заметил, что тот идёт шаг в шаг. Их взгляды встретились. Они весело, словно не было ни ошибки, ни той опасности, ни боли раненного, улыбнулись друг другу.