Читаем While I'm Still Here (ЛП) полностью

Я молчаливо смотрел, как тонкие дорожки слез катились по его лицу и слегка поблескивали в слабом дневном свете. Они не собирались прекращаться, почти полностью наполняя его зеленые кошачьи глаза. Когда Джерард моргнул, чтобы избавиться от размытой картинки перед собой, несколько слезинок быстрее предыдущих спустились по его острым скулам и коснулись уголка губ. Он выглядел таким растрепанным с покрасневшим носом и распухшими губами цвета темной корицы.

Лишь однажды я видел, как он плакал, и было это, когда он попросил меня поехать с ним в Нью-Йорк. Я пристально смотрел на него, не на шутку испугавшись. Ему по определению не положено плакать. Ему положено обнимать меня, когда плакал я.

- И хотя, - он шмыгнул носом, а его голос перешел на тихий шепот, - и хотя я уеду, ты все равно всегда будешь моим лучшим другом.

Я сильно закусил нижнюю губу, как заведенный кивая головой.

- Хорошо.

Его зубы слишком резко впились в губу, словно он не осмеливался сказать что-то еще. Он всматривался в мое лицо, бегая по ним хаотичным взглядом, и продолжал молчать. Я невольно задумался, видел ли он меня плачущим таким же, каким сейчас его видел я. Его не просыхающие глаза, казалось, стали еще более глубокими и завораживающими. Это поразило меня – он по-прежнему выглядел таким красивым, несмотря на грусть, потому что его глаза продолжали очарованно сиять.

- И я надеюсь, что всегда буду твоим, Фрэнки, - все-таки проговорил он, снова и снова кусая губы.

Закрыв глаза, он так сильно нахмурил брови, словно испытывал невероятную боль, а новые слезы уже начинали скапливаться на длинных черных ресницах, задерживаясь на них и превращаясь в капли. Я следил за одной из них - сорвавшейся с ресниц и медленно текущей по щеке, пока не достигла подбородка. Она вот-вот была готова сорваться, но почему-то по-прежнему держалась на его лице. Я догадывался, что он испытывал от этого не самые приятные ощущения, возможно, эта слеза щекотала кожу. На этот раз я сам хотел быть его защитником. Я вытянул руку, чтобы смахнуть каплю, но она упала прежде, чем я успел прикоснуться.

Я чувствовал, как она приземлилась на мою грудь – куда-то в район сердца. Как символично. Я опустил взгляд, чтобы увидеть, как его слеза впитывается в хлопковую ткань, оставляя после себя маленькое влажное пятно на моей белой футболке.

Наблюдение этой сцены окончательно сломало меня.

Я позволил эмоциям вырваться наружу так же, как и его случайная слеза, даже не пытаясь что-то сдержать внутри. Закусив нижнюю губу, я не давал ей задрожать. Мои глаза начали наполняться слезами так же быстро, как и его. Он выдохнул мне в шею, и если сначала кончик его носа был холодным, то теперь, соприкасаясь с моей кожей, он быстро согрелся.

- Ты будешь, - пообещал я, - всегда.

Тихие вздохи, вырвавшиеся из моей груди, заставляли его голову опускаться и подниматься в такт моего дыхания, от чего я мог чувствовать, как мои слезы падали на его щеку, а потом стекали на мою футболку. Он все еще держал меня за руку; он не говорил, что любит меня, он просто показывал мне это.

- И почему мы плачем? – спросил я, пытаясь улыбнуться. Я плакал, потому что кто-то любил меня, и я был этим поражен, он плакал, потому что, как и я, мог разделить со своим другом один из самых красивейших моментов.

Мне даже не нужно было слышать от него слов любви, потому что я ни на секунду не сомневался, что любовь друзей – это более прекрасное чувство. Когда вы дружите с кем-то, то это навсегда. Любовь в первую очередь означала, что у вас есть какое-то безумное, но кратковременное увлечение, которому суждено закончиться, как только пройдут ваши чувства. Но наша любовь была совсем другой.

Он сильнее сжал пальцами мою руку.

- Я всегда буду рядом, чтобы оберегать тебя, хорошо? – шмыгнув носом, произнес он, заставляя сердце в моей груди болезненно заныть.

Я продолжал захлебываться слезами, чувствуя себя таким влюбленным и беспомощным. Но у меня всегда будет лучший друг, где бы он ни находился. Он всегда будет рядом со мной.

- Почему ты так хорошо ко мне относишься? – спросил я. Никто и никогда обо мне так не заботился.

- Потому что ты нуждаешься в том, кто покажет тебе, насколько ты прекрасен, - прошептал он. – Я давно хотел стать твоим другом и после знакомства с тобой, я понял, что ты тот крошечный беззащитный человечек, о котором я должен заботиться. Мне нравится иметь рядом кого-то, кому я могу что-то дать. Это заставляет меня чувствовать себя хоть что-то значащим человеком, - его последние слова были произнесены так тихо, как будто он боялся ими что-то разрушить.

- Ты много значишь для меня, - осторожно проговорил я, чтобы не сильно задевать его макушку своим подбородком.

- И ты тоже много для меня значишь, - всхлипывая, ответил он. – Ты напоминаешь мне, почему я еще тут.

- В Джерси? – спросил я, надеясь, что именно из-за меня он так долго здесь оставался.