Читаем Взрыв! (СИ) полностью

Великий Андиотр скрылась в комнате отдыха. Стянув через голову превратившуюся в лохмотья одежду, отбросила прочь. Журчание и мягкость воды, любимая смесь ароматов горных цветов Северного материка взбодрили тело. Мысли окончательно упорядочились. Нужно немедленно отдать распоряжение о поисках невесты. Предстоит также решить, кому доверить доставку игниса в Империю. Возможно, придется привлечь военных. Адалин умело проведет переговоры с Императором — тут можно быть спокойной. Ах, да! Не забыть отослать Пат к отцу…

Государственные дела не терпят отлагательств.

====== Эпилог ======

По прибытии на космодром Гемера, Тору Генко, подключившись к управлению яхтой Грифон, привез экипаж Хаока-alter на Паллант. Таково было указание Великого Андиотра. На стоянке резиденции их встретили как героев. Над толпой риконтов и модов колыхались штандарты великих и малых Домов, а в лазурной высоте на фоне сияния Ницневин плыло в окружении черных звезд широко открытое око цвета лесной зелени. Первыми вышли марсиане. И толпа взорвалась аплодисментами вперемежку с одобрительным свистом; многие размахивали безобидными копиями удавок из умного металла. Следом по трапу спустились Финн и Эйя Диармид. Вцепившаяся в наплечник Сладенькая держалась с достоинством, как подобает будущей мамаше. Но вдруг, словно повинуясь невидимому сигналу, развернула над циркачами иссиня черные паруса и, задрав рогатую морду к небу, издала резкий победный рев. Собравшиеся ответили ликующими возгласами. Последними показались Лис и поддерживаемый за локоть Шанди капитан. Тишина, повисшая над тысячами человеческих существ, прервалась нарастающим гулом и вот уже отчетливо и громогласно звучит Имя:

!!! Лейв нор Хейд!!!

Кто-то упал на колени, кто-то воздел руки к зеленому оку. Риконты сосредоточенно молились, моды улыбались сквозь слезы. Только Черная Стража деликатно, но неумолимо расчищала путь к аэрокарам.

Эдна, внимательно рассматривая передаваемые дронами изображения, довольно кивнула и поцеловала сидящую рядом Коринну в висок. Драгоценная Подруга отлично поработала, умело распуская слухи, создавая иллюзии утечки информации, вовремя выбрасывая на ленты новостей захватывающие подробности экспедиции.

— Лейв настолько схож с Тальесином и внешностью, и приверженностью законам, и… идеализмом, что видится многим его перевоплощением. Необходимо закрепить эту мысль в массах — поможет сплачиванию подданных, — безупречная бровь взметнулась крылом чайки, глаза лукаво блеснули. — Культ Лейва-победителя? Или Лейва-сияющего? Как лучше?

— Придется тщательно продумать каждый шаг, но мысль весьма своевременная. Древняя поговорка гласит: куй железо — пока горячо! — Коринна чувствовала себя счастливой: ее прекрасная Эдна не позволила горю переломить свою волю через колено. Она крепко держит бразды правления. А значит, Дом нор Хейд принесет благоденствие Обитаемой Вселенной. Драгоценной Подруге же нужно только быть рядом: помогать, поддерживать. Порой — сдерживать и направлять. Она вспомнила, как перехватив ответ главы Секретной службы на запрос Великого Андиотра о розыске лис-оборотней, три часа кряду убеждала Эдну в необходимости оставить столь ценные экземпляры в живых. Ведь их можно легко превратить в преданных союзников Федерации, сделав лишь один шаг…

Жизнь продолжается.

*

Помпезный золотистый аэрокар с зеленым глазом на крыше унес Лейва и Шанди в сторону Рогаланда. Остальных повезли в гостевой дом под деревом Ренаровых Сердечек. Во время короткого путешествия Эйя опустошенно молчала; устроив сонную Сладенькую на спинке сидения, Финн каждые пять минут связывался с летящей следом машиной: по распоряжению дайне Коринны остальных звероящеров отправили отдельно. Марсиане искоса поглядывали в сторону оборотня, но завести разговор не решались… Лисенку ничего не хотелось. Даже смотреть в окно.

Выходили также молча. Только циркач долго перепирался с шофером по поводу очередности выгрузки клеток. Близнецы, забросив шмотки в спальню, попросили уже знакомого мода отвезти их куда-нибудь отдохнуть с дороги. Скривившись, тот согласился. Доблестные марсиане, перебрасываясь скабрезностями, отправились наводить Страх и Ужас на задницы местных забияк.

Лис слонялся по холлу. Сам не зная зачем, ступил на расписанную фракталами Мандельброта ленту и тут же ухватился за перила: цвета заката в Кобе перетекали один в другой, создавая иллюзию зыбкости. Казалось, его вот-вот затянет в бесконечное вращение синего, желтого, медово-желтого, оранжевого, и он исчезнет без следа. Когда сканер считывал сетчатку правого глаза, Лисенок был уверен, что дверь не откроется. К его удивлению замок щелкнул, створки бесшумно распахнулись, пропуская внутрь.

Два портрета.

Напротив входа.

Тальесин и Шигео.