Читаем Взлёт 2005 03 полностью

6. Возвращение на Землю американского межпланетного зонда Genesis с образцами солнечного ветра;

7. Пролет американского межпланетного зонда Stardust близ ядра кометы Wild-2;

8. Выход европейского зонда SMART-1 на орбиту вокруг Луны;

9. Запуск европейского межпланетного зонда Rosetta к комете 67Р/Чуримова-Герасименко и американского межпланетного зонда Messenger к Меркурию;

10. Запуск научно-исследовательских аппаратов Gravity Probe-B, Aura, Swift.

В этот список не вошли многие другие яркие события, так или иначе связанные с освоением космоса. Это и работа на ареоцентрической орбите американских и европейской межпланетных станций Mars Global Serveyor, Mars Odyssey, Mars Express, и исследования Солнца, которые ведут зонды SOHO и Ulysses, и работы по созданию в России нового космического корабля «Клипер», и подготовка пусков российской ракеты-носителя «Союз» с космодрома Куру и украинской ракеты-носителя «Циклон-4» с бразильского космодрома Алькантара, и многое другое. Здесь выделено только самое, с точки зрения автора, главное.

В 2004 г. межпланетное пространство изучалось достаточно активно. Не будем в этот раз говорить о тех станциях, которые уже не первый год работают в дальнем космосе. Поговорим только о «новинках».

Год начался триумфально. 2 января американский зонд Stardust совершил пролет близ ядра кометы Wild-2. Собранные ловушками частицы кометного вещества в начале 2006 г. должны быть доставлены на Землю.

4 января на поверхность Марса был доставлен американский марсоход Spirit. Вот уже почти год он исследует Красную планету, хотя был рассчитан всего на 90 суток работы. А 25 января на Марс высадился двойник Spirit – Opportunity. И он уже намного превысил свой ресурс.

2 марта с космодрома Куру во Французской Гвиане в дальнюю дорогу отправился европейский межпланетный зонд Rosetta. Его целью станет изучение кометы 67Р/Чуримова-Герасименко. Полет продлится несколько лет. Хочется надеяться, что этой миссии будет сопутствовать успех.

В ночь на 1 июля американский межпланетный зонд Cassini вышел на орбиту вокруг Сатурна и приступил к изучению планетарной системы окольцованного гиганта. На Землю уже переданы фотографии облачного покрова планеты, колец, спутников. В 2004 г. состоялись два пролета Cassini близ Титана – крупнейшего спутника Сатурна. А 25 декабря от станции был отделен зонд Huygens, который уже в январе 2005 г. достиг поверхности Титана.

3 августа в многолетний полет отправился американский межпланетный зонд MESSENGER. Его целью станет детальное изучение ближайшей к нашему светилу планеты – Меркурия.

15 ноября на селеноцентрическую орбиту вышел европейский межпланетный зонд SMART-1.

Вот, пожалуй, самое основное, что произошло на межпланетных трассах. Увы, но Россия участвовала в изучении других небесных тел только приборами, которые были установлены на борту европейских и американских станций. Конечно, и это хорошо, учитывая состояние дел в отечественной космонавтике. Но, согласитесь, хотелось бы большего.

В минувшем году в различных странах мира был осуществлен пуск 54 ракет-носителей (РН) космического назначения, целью которых был вывод на околоземную орбиту полезной нагрузки различного назначения (см. таблицу на стр.38-39). Из этого числа 53 пуска были успешными (один – частично успешный), а один – старт израильской ракеты-носителя Shavit – аварийным. Таким образом, уровень аварийности при космических запусках в 2004 г. составил 1,89% (в 2003 г. – 3,28%).

Число пусков РН в 2004 г., по сравнению с 2003 г., сократилось на 9 (на 14,3%). Тем самым «превышен» уровень 2001 г., когда был осуществлен пуск 59 носителей, и установлен новый «рекорд» минимального числа пусков РН в течение одного года (первые годы космической эры в расчет не принимаются).

Не оправдался прошлогодний прогноз о стабилизации числа пусков РН на уровне 62-68 стартов, что свидетельствует о продолжающемся кризисе в мировой космонавтике, несмотря на дальнейшую коммерциализацию освоения космического пространства и на успехи Китая и Индии в этой области. Основной причиной уменьшения числа пусков следует признать три фактора:

1. Недостаточный уровень финансирования космических программ (кроме, пожалуй, Китая);

2. Отсутствие заинтересованности со стороны основных мировых космических держав и ведущих операторов спутниковой связи в расширении своих спутниковых группировок (в США – из-за достаточности своих КА, в России – из-за финансовых проблем, у коммерческих структур – из-за стабильной работы большинства телекоммуникационных спутников);

3. Многочисленные «мелкие» отказы техники, выявляемые в ходе предстартовой подготовки и приводящие к отсрочке запланированных пусков (часто – это перестраховка);