– Каждый сезон все чаще случаются аномальные явления вроде этой жары. Северное сияние и ураган, которые мы наблюдали осенью, – тоже подобные аномалии. Именно поэтому все больше наших ведьм гибнет от истощения. Конечно, зимы не справляются с жарой, поэтому леты пытаются разобраться с ней в то время года, когда они слабее всего. Для них подобное чересчур и нисколько не помогает природе обрести равновесие, даже если они погибают.

Тишина в классе стоит долго. Если мистер Донован прав и аномальные явления будут и дальше случаться, ведьмы уже ничего не смогут сделать – атмосфера будет уничтожена.

– А если ведьмы так и будут погибать… – снова начинает мистер Донован и замолкает, но мы все понимаем, что он хочет сказать.

Пейдж поднимает руку, и мистер Донован кивает ей.

– Что нам делать?

– Мы сотрудничаем с теневыми чтобы уменьшить ущерб, но это долгий процесс. Он может занять многие годы. Это лучшее, что можно сделать для восстановления стабильности атмосферы в долгосрочной перспективе, но сегодняшние проблемы нужно решать уже сейчас. Мы будем обучать ведьм в их несезонное время. Зимы не умеют справляться с жарой, потому что никогда не делали такого, и нам нужно как-то научиться этому. Зимы будут изучать летнюю погоду. Вёсны – осеннюю, а леты – зимнюю. Проще говоря, ведьмы должны научиться творить магию в любое время года, не погибая от истощения.

– Но это же невозможно, – возражает Пейдж. – Нельзя научить самую жаркую магию справляться со льдом. Тут дело не в практике. Все магии принципиально разные.

Мистер Донован кивает.

– Вот над этим нам и придется поработать, – говорит он. – Всегда будет обычная сезонная погода, не говоря уж об урожае и ботанике. Работа для нас не переведется. Нужда в нас все сильнее. Мы должны научить вас справляться с ней. А пока будем контролировать то, что можем, и делать из вас сильнейших ведьм.

Я вспоминаю нашу тренировку по лесным пожарам. Как не смогла удержать магию многочисленных лет. На занятиях с Саном я учусь уверенно управлять силой окружающих меня ведьм. Но даже если у меня получится, нам это не поможет. Летом я буду обладать летней магией, а зимой зимней.

Пейдж права – мистер Донован предлагает невозможное.

– Так что делать с жарой на следующей неделе? – спрашивает Джей.

– Наши леты попробуют обучить вас, как с ней справиться. Больше мы ничего не можем сделать. – Мистер Донован улыбается, но как-то неуверенно. – Когда жара спадет, мы вернемся к обычным урокам. Есть еще вопросы?

Мы все молчим, хотя на наших лицах написано много вопросов.

До конца занятия еще двадцать минут, но мистер Донован обходит свой рабочий стол, берет вещи и говорит:

– Урок окончен.

Глава 16

– Всему свое время

– Что ж, Клара, ты молодец. Еще многому предстоит научиться, но ты уже добилась впечатляющего прогресса. – Мистер Берроуз так изумлен, что моя неприязнь к нему лишь растет.

Конечно, лишь благодаря этим успехам я продолжаю заниматься с Саном, а не с ним, поэтому я все-таки улыбаюсь и говорю:

– Спасибо.

– Я бы хотел поговорить с мисс Сантайл и Саном. Не оставишь нас на минутку?

Я киваю и иду к краю поля. Землю должен покрывать снег, а дорожки вокруг школы – лед. Но земля голая, а дорожки сухие. Завтра ожидается настоящая жара, которая принесет с собой беспокойство и тревогу.

Причем не просто жара. Обещают, что в течение четырех дней температура будет больше сорока градусов по Цельсию. Такого пекла в Пенсильвании даже летом не бывает, а зимой оно вообще немыслимо. Мне страшно при мысли об этой жаре, к которой мы не имеем никакого отношения.

Страх, который я не могу прогнать, скручивает меня изнутри. Жара – это предвестник грядущих бед, если мы не возьмем ситуацию под контроль.

Говорит больше мистер Берроуз, а мисс Сантайл и Сан лишь молча кивают. Всякий раз, когда я думаю, что между мной и Саном возникает доверие, что-то тут же его разрушает.

Конечно, он не виноват в этом. Я понимаю, что мистер Берроуз его наставник, они давно друг друга знают. Доверяют друг другу. Но когда Сан так легко улыбается ему, смеется над его шутками, кивает… в душу снова закрадываются сомнения.

Наконец они расходятся по разные стороны поля. Сан, улыбаясь, машет мне, и я киваю ему в ответ. Мистер Берроуз подходит ко мне, и вместе мы направляемся к центру школьного городка.

– Прежде чем ты начнешь тренировку с Саном, я бы хотел провести небольшое испытание, – говорит он. – Конечно, жара усугубляет ситуацию, но ничего не поделаешь.

Мне кажется, будто меня выворачивает наизнанку. Он же будет постоянно расхаживать из стороны в сторону, осуждающе смотреть и делать какие-то пометки. Это не испытание, а просто кошмар. Да и на такой жаре от меня мало толку.

– А что за испытание?

– Если я тебе все расскажу, какое же это будет испытание, да?

Я поправляю сумку.