Читаем Высокие широты полностью

Виллем Баренц

Дальнейшие экспедиции европейцев в поисках Северо-Восточного прохода в Китай успехом не увенчались и постепенно были полностью свернуты. Пересечь Карское море и дойти до моря Лаптевых никому из них не удалось. Сделать это сумели только русские мореходы в 1617 году, как рассчитал Владимир Юльевич Визе на основании анализа найденных на острове Фаддея остатков экспедиции – бус, компаса, русских монет, медной посуды, плавника, из которого, очевидно, была построена избушка. К сожалению, мы до сих пор не знаем имен русских мореплавателей, впервые прошедших по воде в море Лаптевых и обогнувших северную материковую оконечность Евразии и России – мыс Челюскин на полуострове Таймыр.

Примерно в те же годы казаки и промышленники добирались до реки Лены, но не по морям Северного Ледовитого океана, а по суше и рекам континентальной Сибири. В 1633 году устья Лены и соответственно восточных берегов моря Лаптевых достиг казак Ребров.

Лет через десять после этого устье еще более восточной реки Индигирки обнаружил другой казак Ерастов, который вышел в море и дошел уже Восточно-Сибирским морем до устья реки Алазеи. Пассионарный казак не остановился на этом, а двинулся дальше на восток и в 1646 году попал на Колыму, где, к своему удивлению, встретил русский отряд, попавший сюда из Якутского острога. Старшим в отряде был десятник Михаил Стадухин.

Последний участок северо-восточного побережья океана открыл либо сам Стадухин, не сумевший проплыть от Колымы до реки Анадырь, но прошедший до нее сухим путем, либо холмогорский промышленник Попов, который как раз сумел пройти до Анадыря морем, но этим не ограничился. В 1648 году экспедиция на шести кочах – небольших судах с малой осадкой, позволяющей плавать вблизи берегов – обогнула мыс Чукотский Нос, ныне крайний восточно-азиатский мыс Дежнёва, прошла через Берингов пролив и достигла полуострова Камчатки.

Именем Дежнева мыс назвали потому, что именно его коч совершил обход Чукотки и вышел в Тихий океан. Кстати, он открыл и острова Диомида в Беринговом проливе, между которыми сейчас проходит морская граница России и США (штат Аляска).

Интересно, что здесь, на Чукотке, проходит еще одна «граница», а именно меридиан 180°, продолжающий линию Гринвичского (нулевого) меридиана и разделяющий поверхность Земли на Западное и Восточное полушария. Получается, что часть Чукотки находится в Восточном полушарии, а другая, обращенная к Аляске, – в Западном. Меридиан 180° проходит и через остров Врангеля, который также расположен одновременно в двух полушариях.

И это еще не все про меридиан 180°. Он является Международной линией перемены дат и почти на всем своем протяжении проходит через пустынные воды Тихого океана. Впрочем, когда этот меридиан пересекает заселенные территории, например на Чукотке, линия «сдвигается». При пересечении линии «слева направо» от сегодняшней даты нужно отнять один день.

В романе Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней» путешественник Филеас Фогг со слугой Жаном Паспарту должны были, по условиям пари, совершить кругосветное путешествие, начиная из Англии, то есть именно «слева направо». Филеас Фогг опаздывает на день и вроде бы проигрывает пари, однако выясняется, что он забыл о вычете одного дня после пересечения Международной линии перемены дат. Все заканчивается хорошо, пари выиграно.

Несколько лет назад один российский политолог высказал парадоксальную мысль о том, что самая западная точка России находится не на Балтийской косе в Калининградской области, а на острове Ратманова в Беринговом проливе, потому что эта часть Чукотского автономного округа расположена в Западном полушарии. Разумеется, политолог в данном случае (как во многих других) восхитился собственным остроумием и глубоким пониманием миропорядка, однако пренебрег здравым смыслом.

А ведь все очень просто. Идем мы, скажем, из города Москвы направо, на восток. Пересекаем Уральские горы, затем всю Сибирь, приходим на Чукотку, движемся дальше, переплываем половину Берингова пролива и, наконец, оказываемся на острове Ратманова, на самом востоке страны. И тут-то узнаем, что по дороге пересекли какую-то невидимую линию (меридиан 180°). Ну и что? Мало ли что нарисовали географы, солнцу-то, которое восходит на востоке, совершенно все равно, что думает о нем наш самоуверенный политолог.

В 1713 году, через десять лет после основания Санкт-Петербурга, «крайний западник», сподвижник Петра I, фактически министр без портфеля Федор Салтыков представил царю свои

«пропозиции», в одной из которых предлагал построить порт в устье Енисея и морским путем вокруг Сибири сообщаться с Китаем, Японией и другими южными странами. Выгоды освоения Северо-Восточного прохода Салтыков видел не только в торговле с восточными державами, но и в сборе таможенных пошлин с европейских мореплавателей, которые, несомненно, оценили бы выгоды нового, значительно более короткого, чем вокруг Африки, пути на Восток.