Читаем Ввысь к небесам полностью

Очень многое узнает паломник, прибывший в Соловецкий монастырь. О годах расцвета, когда на Соловках выращивали даже лимоны и мандарины, разводили племенной скот, проводили дороги и каналы, добывали соль. Ведь монастырь славился особой — соловецкой — солью.

Узнает паломник и о трагических днях и годах, когда на остров ссылали неугодных большевикам людей. В 1920 году монастырь закрыли, преобразовав в совхоз «Соловецкий». А в 1923 году здесь начал свое страшное существование СЛОН — Соловецкий лагерь особого назначения для политических и уголовных заключенных. В 1925 году в соловецком лагере страдали 25 архиереев и более ста священнослужителей.

В 1992 году здесь возобновилось литургическое служение.

Даты основания монастыря в различных источниках разные: IX, XII, начало XIV столетия. Так или иначе, всегда на северо-западе Руси стояла эта крепость — твердыня православия. Монастырь стоит на острове Валаам, в его северо-западной части. С мая по сентябрь он доступен для посещения посредством теплоходной связи. Валаам окружают 50 суровых, почти безжизненных гранитных островов. Монастырь дважды разорялся шведами, но вновь восстанавливался и украшался. За красоту строений и строгость монашеского устава его называли Северным Афоном. На острове, на безжизненных скалах, трудами монахов (они по воде привезли сюда бесчисленное множество мешков и корзин плодородной земли) зацвели сады, появились оранжереи, заколосились хлеба. Валаам всегда был притягателен для всех русских людей.

Здесь бывали писатели Л. Н. Толстой, И. С. Шмелев, Н. А. Лесков, В. И. Немирович-Данченко, композитор П. И. Чайковский, художники Иван Шишкин, Федор Васильев.

Главный собор на Валааме — Спасо-Преображенский. Его семидесятиметровая четырехъярусная колокольня видна издалека. В соборе нижний храм посвящен русским святым, основателям Валаама преподобным Сергию и Герману.

После революции остров принадлежал Финляндии. Возвращен он был после Великой Отечественной войны.

^{Гефсиманский скит. Валаамский Спасо-Преображенский монастырь. Карелия. Фото 1930 года}

Именно в день памяти святого Первозванного Апостола Андрея, 13 декабря 1989 года, монастырь был возрожден. На Валааме неоднократно бывал Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.

Холодный северный ветер называют «сиверко». Дует он над гладью Сиверского озера, ударяется в неприступные стены монастыря, основанного в 1397 году преподобным Кириллом, учеником преподобного Сергия Радонежского. Игумен Кирилл был выходцем из боярского рода Вельяминовых, был широко образован, известен как автор посланий к сыновьям князя Димитрия Донского.

Монастырь находился в средневековой Руси, и сейчас — на особенно важных путях, ведущих на север. Царь Иоанн IV Грозный любил монастырь, делал огромные пожертвования, имел здесь собственную келью и высказывал пожелание принять здесь монашество.

Во время польско-литовской интервенции монастырь успешно выдержал осаду захватчиков. Это важно упомянуть: широко известна полуторагодовая осада Троице-Сергиевой Лавры, а об осаде Кирилло-Белозерского монастыря знают мало. Здесь был в ссылке лишенный патриаршества Никон. Здесь спасался воспитатель царя Алексея Михайловича боярин Б. И. Морозов.

^{Центральная часть цветной хромолитографии «Вид первоклассного Кирилло-Белозерского монастыря в память пятисотлетия основания его». 1897}

Монастырь огромен. Главный, древнейший храм — каменный храм Успения Божией Матери. Построен он на месте древнего, деревянного.

Прекрасны и другие храмы: Кирилловский, где хранятся мощи преподобного Кирилла (скончался в 1427 году), Владимирский (над усыпальницей князей Воротынских), храм Архангела Гавриила, Введения во храм Божией Матери, Предтеченский, Ризоположения и, наконец, храм во имя преподобного Сергия Радонежского.

В 1924 году монастырь был закрыт, объявлен вместе с его ровесником Ферапонтовым монастырем историко-архитектурным заповедником.

Церковная жизнь возобновлена в 1998 году.

Издалека эта жемчужина архитектуры и живописи незаметна. Монастырь помещается между двух высоких гор, в долине. Пещера «Богом сданная» была известна еще в XIV веке. Жил в ней отшельник Марк. Монастырь прославлен подвигами преподобного Корнилия Печерского.

Обитель не закрывалась. После революции до 1940 года эта территория была в составе Эстонии. Во многих воспоминаниях эмигрантов описываются их поездки в монастырь как на место, самое близкое к России. Во Вторую мировую войну монастырь захватили и разграбили гитлеровцы. После войны земля близ Псково-Печерского монастыря вошла в состав России, в Псковскую область.