Врагтов ждал от отравленца вопроса о том, что перевозится в "пауках", но тот, видно, соображал, к чему прикасаться не стоит до поры до времени, и начал заходить издалека.
- А что если перевозимое вами нанесёт непоправимый вред нашим землям, ведь мы же видим, что "пауки" в специальной оболочке. Нужна проверка, наши смотрители смогут оценить степень риска и нейтрализовать угрозу, если она есть. Надо бы поднять цену за риск. Мы не любопытны, проверять содержимое не станем, поверим вам на слово, вы же как-то защищены от воздействия вашего груза. Главное, не оставляйте никаких отходов, чтоб нам не пришлось потом за вами гоняться и всучивать обратно вывалившееся из ваших "пауков" дерьмо.
- Мы ничего не оставим, - оскалился Беркут.
И НИКОГО.
- Тагуткин, надо бы предупредить их о самой большой опасности этих земель, - пробормотал другой отравленец.
- Заткнись, Верхнев - прошипел Тагуткин.
- И о том, что мы захва...- продолжал Верхнев.
- Заткнись, - покраснел Тагуткин.
- А ты меня не затыкай, - спокойно проговорил Верхнев.
- Когда мы вернёмся... - начал было Тагуткин.
- Если ты вернёшься, - хмыкнул Верхнев.
- Да ты...
- Смертьградцы должны знать, - сказал Верхнев, насмешливо смотря на вожака.
- Мне плевать, кто они, - выпалил вожак.
ЗАНЯТНАЯ ПЕРЕПАЛКА. ПОХОЖЕ, ВОЖАК ДОЛГО НЕ ПРОТЯНЕТ.
- Тогда чего ты так боишься, - усмехнулся Верхнев.
- Да ты...
- Да я!
- Верхнев, обожди, потом разберётесь, - протянули другие отравленцы.
Верхнев неохотно отступил.
Побагровевший Тагуткин, повернулся к озадаченному Беркуту.
- Значит, договорились? - промычал вожак, зачем-то махнув рукой своим воинам.
- Нет, не договорились, - раздался голос наконец появившегося Ледового.
Вожак вновь промычал:
- Не знаю, кто ты, но о преимуществах нашего предложения мы...
- Я Ледовый.
- А я Тагуткин.
ВОТ И ПОЗНАКОМИЛИСЬ.
- О ваших предложениях мне хорошо известно, удалось побеседовать с теми, кто избежал ваших ловушек. Например, с Огненновым.
- Мы ведём себя смирно, покуда не нарушаются условия договора. Не отрицаю, что у нас выходили конфликты с проезжающими через Вспышку-на-Взгорье. Но мы только защищались, нам неприятности ни к чему. Вдобавок мы воюем с соседями. Ежели хотите проехать их землями - пожалуйста, проезжайте. Единственное, что нас охраняет от тамошних заклинателей - умение хозяина нейтрализовывать их сверхъестественные силы.
- Тогда ответьте, где наши воины - Стрелок и Седой? - твёрдо спросил Ледовый.
- Они были пойманы в роще. Пойманы с пресловутыми датчиками. Ваши люди собирали собирали сведения о наше защите на нашей земле. Мы действовали по закону. Они были обнаружены и захвачены в плен. Скоро вы их увидите, если последуете за нами. Не волнуйтесь, с ними хорошо обращаются.
А Я И НЕ ВОЛНУЮСЬ.
- Почему их датчики не обнаружили вас самих, если они, как вы утверждаете, взламывали вашу защиту, - поинтересовался Ледовый.
- Такое умение нам было дано нашим хозяином. Итак, что вы решили - заплатите нам за безопасную дорогу или сделаете громадный крюк через владения хозяина по землям наших недружелюбных соседей. Они негостеприимны и предпочитают разного рода кровавые игры.
- Почему же ваш хозяин не утихомирит их, если он настолько могуч? - спросил ледяным тоном Ледовый.
- Причин множество, - отмахнулся отравленец. - Время для решительного удара не настало.
- Мы никуда не тронемся, пока не увидим наших разведчиков, - угрюмо произнёс Ледовый, расслабленно держа стрельцевик.
- Интересно, кто здесь должен выставлять условия. Не знаю, кто надоумил вас ехать именно по владениям хозяина, но он явно не желал вам добра. Поскольку, сдаётся мне, вы плохо наслышаны о Крысе Сгуткине и Муралёве, наших милых соседях. Не хотите внести скромную плату нашему хозяину - то попытайте счастья у Крысы или Муралёва.
Отравленец махнул рукой, и сразу же были приведены Стрелок и Седой, закованные в особые световые сети.
ВОТ ВЫ И ПОПАЛИСЬ, СЛАВНЫЕ ВОИНЫ.
- Так мы договорились? - вновь спросил начальствующий отравленец более уверенным тоном.
- Нет, мы не сунемся в логово к вашей Красной Паучихе, которую вы содержите для забавы. Я более склонен доверять тем, кто чудом спасся из ваших застенков. Например, Орлову, вы обязательно должны его помнить.
- Проваливайте, покуда целы, обойдёмся без сопровождающих, - злобно рыкнул Седой. - Передайте хозяину, что нам не впервой топтать его поля, и всегда мы проезжали свободно.
СЕДОЙ, НЕ ДЁРГАЙСЯ, ТЕБЯ ПОКА ИЗ СЕТЕЙ-ТО НЕ ВЫТАЩИЛИ.
- Вы не понимаете сложности ситуации, - прорычал отравленец. - Постарайтесь уловить чародейские потоки, они направлены в данный момент на ...
- Я ясно сказал, что поедем мы там, где захотим, без сопровождающих, - жёстко оборвал его Ледовый.
- Но...
- Моё терпение не бесконечно! - угрожающе сказал Ледовый, нацелив стрельцевик.
- Вам одним на восток не пройти, - уговаривал отравленец.
- Нам не нужны сопровождающие.
В глазах отравленца полыхнул гнев, он начал подумывать, не применить ли силу: соотношение сил приблизительно одинаковое, но смертьградцы укрыты "пауками".