Но вдруг среди нападающих появилась низкорослая фигура с кинжалом в призрачной руке. Ныйровщик двинулся к Врагтову.
Безразличное небо оскалилось гнилой луной. Догорал костёр, солдаты выполняли свои обязанности, привычные к дальним походам. Лагерь не выглядел сонным, жизнь в нём текла и ночью, сменщики проводников готовились к дороге. Врагтов сделал вид, что дремлет. В голове лихорадочно сменялись мысли. Где-то он уже ощущал нечто подобное, но никак не мог вспомнить где. Неужели его хотели отравить, или в бессознательном состоянии пытались допросить, выведать некоторые секреты северян? Должны бы знать, что северяне ничего врагу не выдают, никакое оборудование не поможет вытрясти сведения из живого или мёртвого.
НЕТ, СТРЕЛОК НЕ СТОЛЬ УМЁН И КОВАРЕН. КТО-ТО ИЗ СМОТРИТЕЛЕЙ?
До рассвета "пауки" вновь готовы были зарычать и тронуться, но сначала Ледовый в очередной раз показал офицерам карту местности. Из отсека последнего "паука", закрытого сверху и с боков, торчало какое-то новое устрашающего вида оружие. Врагтов не рискнул ни к кому обратиться за разъяснениями. Разведчики удвоили бдительность, непонятно было, какой тактики придерживаться, ведь достаточно загородить дорогу первому и последнему "пауку" и вся колонна окажется в идеальном для нападающих состоянии, а неведомые крыльевики могут атаковать и с воздуха. "Волки" и конники были призваны предупреждать о засадах на земле, кружа вокруг колонны. Стрелок сожалел, что не взял в поход сокола, чьё зрение через особый перстень можно спокойно использовать.
Никаких особенных затруднений Врагтов не испытывал, технических неполадок не было, дорога предсказуемая, хотя иногда приходилось прорываться через буйные заросли. Солнце тоже не причиняло особых хлопот, то выходя из сахарных боков облачков, то скрываясь за ними. Голова работала прекрасно, Врагтов прислушивался, отмечая обычное и необычное, запоминая и анализируя. Разговоры офицеров были ему весьма полезны.
Стал накрапывать мелкий прозрачный дождик, едва-едва сумевший прибить пыль, мешавшую проводникам. Но дождь постепенно усиливался, странная вода просачивалась в сочленения доспехов, под латами постоянно хлюпало, струйки выталкивались при движении. Врагтов едва не захлебнулся, заклинило забрало, никак не поднималось, пришлось губами выталкивать капли. Видимость была нулевая, потому естественно, что он сверзился с "волка" в роскошную лужу. Помогать ему никто не бросился, наоборот - обдали брызгами.
УБЛЮДКИ.
Затем выглянуло чистое солнце, отряд повеселел. Впереди всех нёсся "паук" под управлением Беркута. Врагтов не знал, там ли содержится пленный заклинатель Возвынов, он начал сомневаться, что заклинателя везут живым, может быть транспортируют одни останки, в столице ими займутся тайные смотрители.
СМЕРТЬГРАД ТОНЕТ И ХВАТАЕТСЯ ЗА ЛЮБУЮ СОЛОМИНКУ.
Вечер был холодный, даже слишком, налетел ветер, заставив укутаться в плащи. От костров жара почти не ощущалось, внутри "пауков" согреться тоже не удавалось. Промокший и продрогший Врагтов особого желания слушать болтовню солдат не проявил, постарался отрешиться от окружающего мира.
А ЭТО НЕЛЕГКО, УБЛЮДКИ ЛЮБЯТ ПОРЖАТЬ И ПОТРАВИТЬ БАЙКИ.
Вместо бесполезных по сути часовых сами датчики способны предупредить об надвигающейся угрозе. Но смертьградцы по-прежнему не полагаются на одни алмазные карты.
Почувствовав себя легче, Врагтов перестал бороться со сном. Прежде чем в него погрузиться, Врагтов вспомнил, что однажды в почти таком же отряде, случилось нечто похожее на то, что он внезапно заметил здесь и сейчас. Проспал он всего пару часов. Ничего поделать с возникшим искушением северянин не смог. Он достал символ и стал внимательно слушать, что тот нашёптывает. Предложение было весьма заманчивое, особенно от безделушки, про которую в мире знало всего семь гноеградцев и два с половиной смотрителя, потому что целым смотрителем Гнидуткин вряд ли мог бы называться.
ДА, ПОТОМУ ЧТО ЦЕЛЫМ ГНИДУТКИН ВРЯД ЛИ МОГ БЫ НАЗЫВАТЬСЯ. Я ОТРУБИЛ ЕМУ РУКИ И ПОЛОВИНУ БЕСТОЛКОВОЙ БАШКИ.
Забыв про сон и холоднющую ночь, он прислушивался к словам символа. Тот вкрадчиво объяснял создавшееся положение, Врагтов наконец сумел найти с ним приемлемый для общения язык. Выжав всю информацию, Врагтов убрал символ.