- Силы Шипастого острова уничтожат или заберут книгу, прихватив и колдовство Звездокружия, они нанесут друг другу невосполнимый ущерб, заодно будет ослаблен и Шипастый, - пояснил Врагтов.
- Бред какой-то, разве реально вызвать силы Шипастого? - засомневался Восстатников.
- За книгой они обязательно придут, - ответил Врагтов.
- Они целенаправленно охотятся за такими книгами?
- Такова политика тех, кто служит Шипастому острову, - пояснил Врагтов.
- И ты в одиночку способен вызвать их?
ЗАПРОСТО. ТУТ ВЕСЕЛЬЕ-ТО И НАЧНЁТСЯ.
- Некоторые смотрители смогли бы, - уклонился Врагтов.
- Сам ты не решишься?
НУ, КАК ТЕБЕ ОБЪЯСНИТЬ...
- Я в трудном положении, поскольку нахожусь в дружине Ледового, при котором находятся смотрители, о встрече с ними вы упоминали. Они непременно узнают о моих действиях.
И МНЕ НЕ ПОЗДОРОВИТСЯ.
Врагтов помолчал. Каменщик с тревогой смотрел на него.
- Насколько я помню, у каменщиков тоже есть смотрители, хотя бы тот же Цревыотов, - сказал северянин.
- Цревыотов находится неподалёку отсюда, он помог нам пробраться в Звездокружие.
И БЛАГОРАЗУМНО ОСТАВИЛ ВАС ЗДЕСЬ ОДНИХ.
- Ему наверняка известно о Шипастом острове.
- О книге мы своему смотрителю не сообщали, не успели.
- Он справится, обязательно.
- Не хочешь связываться? - обиделся Восстатников.
- Тогда меня не впустят в Смертьград, смотрители воспротивятся, а у меня важное задание, я обязан его выполнить.
- С тобой всё ясно, - буркнул каменщик. - Предлагаешь нам самим сунуться в пасть гадам с Шипастого острова, да они нас запросто уделают, и пикнуть не успеем.
- Они притащатся за книгой, вам ничего не угрожает.
- Нельзя им отдавать книгу, с ней они такое натворят.
- Она потеряет своё колдовство на Шипастом.
- На догадках основываешься или на твёрдом знании? - раскричался великан.
- На общих принципах. В книге содержится частица Смерти, Шипастый остров - эталон созданных Смертью творений. Могильная крепость стоит на Мёртвой реке, что впадает в Двоемёртвое море. Знакомые приметы? - выпалил северянин.
- В Звездокружии тоже есть Мёртвая река, - пропыхтел Восстатников.
- Должно получиться, за книгой они обязательно явятся, - пояснил Врагтов.
И ОНИ СЕРЬЁЗНО ВЕРЯТ В ЭТО? ИНОГДА МЕНЯ ТАК ЗАНОСИТ, И СМЕЯТЬСЯ УЖЕ НЕ ХОЧЕТСЯ.
- Хорошо, я передам твои слова нашему смотрителю, - закончил каменщик.
- Нам пора двигаться, скоро рассветёт, - повернулся северянин к озадаченному возникшей перепалкой Стрелку.
Распрощавшись с каменными воителями, дружинники тронулись дальше, предупреждённые о коварстве Звездокружия. Каменщики остались осаждать укрывище Длагуткина, надеясь заполучить пресловутый Ключ.
ОТДЕЛАТЬСЯ ОТ НИХ БЫЛО ТРУДНО. ЗАТО С НИМИ ОСТАЛИСЬ ТЕ ДЕВУШКИ, НАДЕЮСЬ, ОНИ НЕ НАТВОРЯТ ГЛУПОСТЕЙ И НЕ ПОДДАДУТСЯ, ХМ, НА ОБАЯНИЕ КАМНЕЙ.
Всходило заспанное солнце. Двигатели "волков" работали безупречно. Врагтов беспокоился, что они разминутся с смотрителями на "пауках", ведь от Звездокружия следует ждать всяких пакостей. Стрелок старательно избегал разговоров о встрече с каменными, он справедливо полагал, что ими должен заняться сам Смертьград, иначе громилы такого наворотят.
Северянин ехал первым, разведывая дорогу, не забывая сверяться с датчиком. Стрелок жаловался, что его датчик барахлит. Они сочли, что по-видимому нечто глушит его сигналы, не затрагивая прибор Врагтова, поскольку он сотворён по немного иной технологии.
Ровная степь позволяла выжимать "волкам" предельную скорость, чем дружинники спокойно воспользовались, надеясь настичь смотрителей. Ветер гудел, колотясь в доспехи, блистающие на солнце.
Становилось жарко, серебрились преодолеваемые дружинниками ручьи, волновалась трава, скашиваемая порывами ветра. Стрелок чувствовал себя без датчика неуютно, он не желал отставать от Врагтова, но приходилось осторожничать. Следов "пауков" не наблюдалось. Остановившись, воины стали обсуждать дальнейшие действия, принимая во внимание сведения каменщиков о смотрителях и Звездокружии, которое вполне могло ввести их в заблуждение. Свернули к роще, спасаясь от жары, там наполнили фляги водой из ручья. Оба проголодались, решили поохотиться, по-прежнему они обсуждали дальнейшие планы, ведь нужно было возвращаться к Ледовому не с пустыми руками, иначе отряду суждено рассыпаться, задание будет провалено. Прихватив стрельцевики, они двинулись вглубь рощи, надеясь поживиться. Пачкаясь о ветки кустов и кору деревьев, протискивались вперёд, стараясь не шуметь. Хрустели предательские сучья, то и дело выстреливая в тишине особенно громко.
Послышались голоса, Врагтов и Стрелок застыли, старательно прислушиваясь. В роще раздавались весёлые крики, кто-то нисколько не страшился быть услышанным. Судя по шуму, к ним приближался целый отряд, голоса уверенные, самодовольные и наглые. Не оставалось сомнений, что дружинникам повстречались ныйровщики. Стычке с ними дружинники явно не радовались. Оставалось притаиться и выяснить, что ныйровщики задумали.
ДА, О-ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО, КАКОЙ ГЕНИАЛЬНЫЙ ПЛАН ОНИ ПРИДУМАЛИ НА СЕЙ РАЗ.