Читаем Восстание Спартака полностью

Особое место занимала в республиканском Риме возникшая ещё в глубокой древности должность народного трибуна, считавшегося защитником рядовых свободных граждан. Трибуны тоже избирались на год, причём права их были весьма широки. Трибун не имел, правда, строго определённых обязанностей, но мог приостановить своей властью выполнение любого распоряжения других должностных лиц, если они ущемляли права граждан. Трибун имел также право предлагать народному собранию проекты законов. Личность народного трибуна считалась священной, и всякое покушение на него рассматривалось как преступление и кощунство.

Должностным лицам Рима принадлежала значительная власть, но главным органом республики был сенат. В его состав входили бывшие консулы и другие должностные лица до квесторов включительно, народные трибуны, а также немногие представители самых знатных семей, которые в прошлом не несли никаких общественных обязанностей. Сенат был органом нобилитета и действовал в тесном контакте с должностными лицами, которые в конце концов вливались в его состав. В древнейшую пору сенат утверждал все решения народного собрания, но даже и в конце Республики его права были велики, а круг подведомственных ему вопросов — очень широк. Сенат отдавал распоряжения о сборе войска, ведал внешней политикой, управлял государственным имуществом и финансами, контролировал всю деятельность государственных органов.

По сравнению с сенатом роль народных собраний была невелика, хотя формально от народного собрания зависело объявление войны, заключение мира, избрание должностных лиц, утверждение законопроектов, но на деле все эти вопросы предрешались в сенате. Значение народных собраний умалялось и сложной системой голосования, которая менялась в зависимости от характера вопроса. Всё это открывало широкий простор для подкупа членов народного собрания и для всяких тёмных предвыборных махинаций.

Для управления маленькой республикой, территория которой первоначально сводилась к самому городу Риму и его окрестностям, этот государственный строй себя оправдал. Но для управления захваченными областями он не был приспособлен. В провинции направлялся один из консулов или преторов прошлого года, который оставался там на год, а порой и на несколько лет. Так как бесконтрольное управление провинциями давало очень большие выгоды, для многих захудалых римских аристократов получение консульской или преторской должности было лишь мостом к получению тёплого местечка в провинции.

Всё здание Римской державы целиком покоилось на эксплуатации и гнёте. Кучка рабовладельцев, присвоив огромные богатства и эксплуатируя сотни тысяч рабов, жила в сказочной роскоши. Дополнительные средства давали им ограбление провинций и завоевательные войны. Между тем даже среди полноправных римских граждан было множество бедняков, которые несли все тяготы дальних военных походов и разорялись, не выдерживая конкуренции с дешёвым трудом рабов. Не случайно поэтому рабовладельческий Рим вступает ещё лет за пятьдесят до восстания Спартака в период небывалого прежде обострения всех внутренних противоречий, в период вооружённого столкновения враждебных классов. Римское государство переживало тяжёлый кризис: республика нобилей с каждым десятилетием всё яснее обнаруживала неспособность справиться со своей основной задачей — задачей предупреждения и подавления всех опасных проявлений недовольства эксплуатируемых, всех их попыток ниспровергнуть строи, покоившийся на рабстве.

Описываемые ниже события произошли в Италии[2], которая являлась центральным ядром Римской державы. Плодородные земли и мягкий климат Италии создавали очень благоприятные условия для развития сельского хозяйства. В долинах, орошаемых реками, жители с древнейших времён занимались хлебопашеством и огородничеством, па склонах невысоких холмов разбивали виноградники или сады. Однако с течением времени выращивание хлебных злаков сделалось менее выгодным, чем виноградарство и огородничество, так как Рим стал получать много хлеба в качестве налога с подвластных ему стран. На юге большое распространение имела маслина. Из её плодов выжимали масло, которое употреблялось не только в пищу, но и шло для многих других целей. В горных и маловодных областях юга преобладающей отраслью хозяйства было скотоводство; разводили коров, овец, коз, свиней. Немалое значение имели пчеловодство и рыболовство.