Читаем Восхождение полностью

– А что вы будете делать потом, когда найдете храм и активируете Зерно? – продолжала расспросы Сильвия. – Я вижу, что это самая главная цель для вас сейчас. Но она рано или поздно окажется выполнена…

– Там будет видно. Не стоит загадывать на будущее, когда оно остается смутным. Впрочем, как бы ни сложилось, я никого не собираюсь бросать на произвол судьбы. Своих вообще бросать не принято. К тому же в мире Лираста всегда найдутся дела, требующие участия умелых и искусных магов, которыми вы все непременно станете. Да есть еще Камирт и его свора, которая даже после самых серьезных поражений своих сторонников не откажется от столь лакомой кормушки.

Ну вот, переключил вектор мыслей своих соратников на общего врага. Увы, но сейчас ничего иного на ум не пришло. А вообще надо бы серьезно подумать на тему их будущего, ведь сам я не собираюсь оставаться в этом мире. Значит, придется обеспечить им надежные тылы. Сложно, но можно. Непременно займусь, сам себе слово даю!

Разговор увял. Мы шли по следу, ну а дичь удирала во весь опор. Заклятья помогали не сбиться с пути, к тому же нас направляло вампирическое чутье Кайла и Сильвии. Они чувствовали живых, словно ищейка указанный ей запах. Нет уж, преследуемым оставалось только нахлестывать коней, а такая скачка не могла обойтись без последствий. Вскоре мы наткнулись на первую павшую лошадь. Судя по трупному окоченению, животное пало с час назад. Да и еще…

– Ее метаболизм был подстегнут магическим образом, – сделала заключение Сильвия, на скорую руку исследовав труп. – У них хорошие маги, они смогут долгое время поддерживать высокую скорость у лошадей. Мы сокращаем расстояние не так быстро, как хотелось бы.

– Догоним! Пусть они из лошадок последнее выжмут, но с нежитью по скорости им не сравниться. Вперед и только вперед…

Наступила ночь, потом солнце вновь стало подниматься, освещая землю первыми лучами. Ну а мы все продолжали бешеные догонялки, стремясь добраться до барона раньше, чем он выберется за пределы нашей досягаемости.

– Мы пересекли пределы графства Дорг, – уведомил меня Кайл. – Как далеко придется преследовать? Не хочется с малыми силами да на королевскую армию случайно наткнуться.

– Понимаю тебя, – оскалился я. – Вот только так рисковать не придется, мы почти у них на хвосте.

– Сам чую… Но и они должны это понимать.

– Вот и получается, что барон, как соображающий в военном деле, просто обязан засесть в одном из местных укреплений. И уж оттуда попытаться связаться со своими покровителями.

Так и оказалось. Еще через час, когда дорога вывела нас из леса, показался небольшой городок, укрепленный на зависть любой крепости. Именно туда и юркнул барон Гардар со своей свитой, за исключением нескольких магов, которые продолжали гнать своих лошадей дальше. Или отвлечение внимания, или гонцы, или просто наемники, решившие, что с них хватит и жизнь дороже денег. Как бы там ни было, но они мне сейчас были неинтересны, цель ведь оставалась внутри городка.

– Крепость взять в осаду, перекрыть возможные пути отхода, прощупать все на предмет возможных потайных ходов. И еще надо сообщить Кларе наши точные координаты. Кстати, что это вообще за место такое?

– Кламат, – ответил Кайл, ни секунды не задумываясь. – Опорный пункт, место, где могут при необходимости концентрироваться войска. Есть и еще одна не очень хорошая деталь.

– Излагай.

– Этот городишко давно уже является базой для некоторого количества тяжелой конницы, которая, я уверен, не будет простаивать внутри. Придется нам с ней схлестнуться.

Действительно не самая хорошая новость. Зато все становится на свои места. Не зря барон сюда рвался, ведь теперь меня ждет сильный отряд противника. И самое разумное в этой ситуации для барона и командира конницы – атаковать незамедлительно, рассчитывая на то, что их силы свежие, в то время как мои только прибыли и еще не успели подготовиться к отражению атаки. Радует лишь то, что нежити усталость не свойственна. С другой стороны, они не идиоты и тоже это знают.

– Клара оповещена, – молодецки гаркнул Кайл. – Сказала, что, услышав новость о блокировании барона, граф Сендрик приказал своим людям ускорить темп движения. Загонит лошадей, можно не сомневаться.

– Понимаю. Но… нам сейчас не до этого. Из ворот выходит тяжелая конница.

Полсотни, сотня, две… Четыре. Четыре сотни тяжелой, обученной таранному удару кавалерии, – это не шутки. С ее помощью и при магической поддержке барон получил шанс.

– Умертвий плотным строем, вооружиться короткими метательными копьями. Бить по лошадям, тогда начнется сутолока, строй частично нарушится, – комментировал нам с Сильвией свои приказы Кайл. – Скелеты мрака должны рассредоточиться и уже потом, после гашения инерции атакующей конницы, атаковать замедлившихся воинов.

– Жертвуешь умертвиями?

– Да, командир. Другого варианта у меня нет. Иначе барон уйдет, использовав конницу как прикрытие.

– Кайл прав, – поддержала Сильвия. – Мы положим тут большую часть умертвий, но они восполнимы. А на блокировку выходов из города сил должно хватить.