Организация «Опус Деи» выросла из ядра, сформировавшегося вокруг Эскривы и его семьи, а дом его был «общежитием, скорее, даже домашним очагом, где он принимал своих последователей».

Вскоре после основания «Опус Деи» в Испании была установлена франкистская диктатура, которая десятилетия продержала страну в изоляции, и философия и практика ордена оказались полностью подчинены церковному авторитаризму. Именно тогда «Опус Деи» начинает выполнять свою великую миссию, в основном за счет проникновения в разные университетские сообщества и организации. В экономической сфере создание испанского Народного банка можно считаться первым их достижением; благодаря этому члены «Опус Деи» располагали собственной экономической мощью. 6 октября 2002 года папа Римский Иоанн Павел II канонизировал Эскриву, за десять лет до этого причисленного к лику блаженных. В своей речи на церемонии канонизации папа сказал:

Одновременно «Опус Деи» расширял сферы влияния. Из родной Испании он распространил свое влияние по всему миру. Первыми послами ордена были: Фернандо Майкас (Франция), Луис Мария Гарридо (США) и Рамон Монталат (Бразилия). Очень скоро под влияние организации попали Англия, Италия, Португалия и Мексика. Начиная с 1950-х годов «Опус Деи» стал действовать в Венесуэле, Канаде, Аргентине, Германии, Швейцарии, Голландии и других странах, как на Европейском, так и Американском континентах. Позже орден распространил свою деятельность и на другие страны и континенты – на Японию, Кению, на север Африки, на Австралию, Нигерию, Филиппины и так далее.

«Семья» «Опус Деи»

В этом отношении обращают на себя внимание названия членов братства. Существуют специальные термины. Основатель ордена Эскрива известен как «Отец», «Дело Божье» – «Мать», а все члены общества – «дети», а между собой они – «братья». Мать Эскривы зовется «бабушкой», а его брата и сестру называют «тетушка Кармен» и «дядюшка Сантьяго». Термин «семейная жизнь» относится к совместной жизни членов ордена «Опус Деи».

В настоящее время орден насчитывает более 800 тысяч членов примерно из 60 стран и, как сказано в «Коде да Винчи», имеет резиденцию в Нью-Йорке, стоимость которой приближается к 47 миллионам долларов.

Структура «Опус Деи»

Какова же организация «Опус Деи»?

На первый взгляд «Опус Деи» – некая копия бюрократического строя римской церкви. Деятельностью на международной арене в ордене занимаются президент и Генеральный совет, расположенный в Риме, рядом с Ватиканом. Совет состоит из секретаря, прокуратора, четырех консультантов, префекта и управляющего.

Исполнительными органами являются региональные советы. Связь между представителями в различных странах поддерживается так называемым миссусом, почтенным посланником Отца. Схожие задачи в ватиканской системе выполняет папский нунций.

В отношениях с Ватиканом «Опус Деи» опирается на кардинала-протектора – чрезвычайно почетный пост при Святом престоле; он служит посредником между организацией и различными учреждениями Ватикана.

Ниже Генерального совета в пирамиде власти стоят так называемые местные советы, они находятся во всех городах, где организации удалось закрепиться.