Читаем Война Теней полностью

– Простите, ваша милость, что старейшина сам вас не вышел проводить, дела у них. Однако мне велено вам передать, что… – Тут его речь стала отрывиста, парень стал тупо передавать инфу: – Доспех и оружие готовы, знахарь все исполнил, припасы собраны. Магических предметов не продадим, лавки нет, уже говорили. Ближайший путь тебе, наемник, в род Оленя, что на юго-западе. Карту, как ты и просил, включил в список проданных товаров. Она не слишком подробная и полная, не обессудь, с вашим миром у нас отношения не ладятся. У старейшины рода Оленя, Ратибора, выспросишь путь к Пеклу, городу тех иродов на четырех конях. Кажись, все, Серый Лис. Ни пуха тебе…

– К черту, – отозвался я, когда Илия закончил.

Жестом я отпустил бота, принялся облачаться в броню, сложенную аккуратной грудой на лавке. Калиги, кольчужная рубашка, пластинчатый панцирь, шлем с личиной, мечи – все как новенькое.

Потом заметил оставленные в дорогу припасы. Три небольших хлебца, козий сыр, зеленый лук и туесок с квасом. Нормально, на день хватит.

Я откинул полог из шкуры и выбрался наружу.

Тьма неторопливой властной ночью скрывала Утгард. Меж деревьев пролегли глубокие тени, из лесу слышались крики птиц и волчий вой. Стало заметно холодней, дыхание буквально на губах стыло.

Я огляделся.

Триполье обезлюдело. Торчал в колоде забытый топор, у колодца стояло полное ведро. В сарае жалко блеяли козы, в другом звучало кудахтанье. Кот куда-то запропастился – наверное, на охоту отправился. Зато гончие бдительно шлялись меж землянок, высматривая хищников, да Илия ковырялся вилами в сене на полатях.

«Интересно, – подумал я, – куда Огнев с командой делись?»

Впрочем, «дела» могли быть простой отговоркой. Семейных людей рилайф не отпускает надолго.

Ну и ладно.

Перед взором с шорохом развернулась пергаментная карта. Тьму терры инкогнита, от тракта до Триполья, прорезал узкий ход, будто след от червяка в яблоке, если смотреть в разрезе. В Инвентаре я соединил свою с картой Огнева. В зеленом всполохе предметы слились в единое целое.

Теперь ситуация выглядела немного лучше. Немного, ибо Огнев не наврал, говоря, что его карта «не слишком» подробная. Я бы даже сказал – она вообще без подробностей!

Пару минут я сопоставлял маршрут обоза (простой пунктирный след во тьме) с местоположением сел Трех родов. Но вокруг слишком много темноты, лиги и лиги, город всадников Апокалипсиса мог быть где угодно! Потом, выругавшись, отправил обновленную карту Лилит. Пусть будет.

За это время я успел озябнуть. Ветра в лесу не было, но, видимо, зима все-таки уже наступила. Мороз ощущался.

Ругнувшись повторно, я зашагал к землям рода Оленя…

«Здоровым» идти по лесу было значительно проще. Холодно, правда, но то фигня. Хуже всего от подступающей темноты. Порог видимости уменьшался с каждой минутой, деревья сливались, в прояснившемся небе вспыхивали звезды.

Иногда я переходил на бег. Выносливость позволяла. Правда, стал бежать осторожней, после того как однажды нечаянно влетел в берлогу. Подо мною просто провалилась земля, а в следующий миг я уже очутился прямо на обеденном столе Потапыча.

Свирепый медведь [12]

Мишка офигел не меньше меня, поэтому у меня были драгоценные секунды, чтобы подготовиться к бою.

Первым делом я метнул дымовую шашку, а когда медведь оглушил ревом и принялся беспорядочно размахивать лапами, схватился за мечи.

Самый мой странный бой за всю историю игры в «Престолы».

Я пригнулся, подобрался к косолапому поближе, ударил дважды. И все мои надежды на быструю победу рухнули в одночасье. С медведя слетело всего пять-шесть процентов ХП. Зато его удар лапой снял с меня двадцать, повредил броню и отбросил к стене. В узком пространстве это было равнозначно повторному удару! Спиной и затылком так приложило, что в глазах помутилось.

Говорят, у мечников-топов или убийц тело противника подсвечивается в уязвимых местах. Полезная штука, им везет. Мне же с людьми приходится полагаться на опыт, заимствованный из боевиков или фильмов с Джеки-нашим-все-Чаном. А вот с медведями…

Я пробовал бить по всему: задние лапы, передние, голова, торс. Эффект был, но ни в какое сравнение не шел с тем Уроном, что наносил мне косолапый.

Удар меча, уворот от одного могучего удара и попадание в биссектрису второго…

Бдумс!

Красная вспышка, кровища, прощание с трехзначной цифрой Здоровья. И – по новой.

Будто мне было мало, от ран и кровотечения медведь озверел (берсерки отдыхают). Рев зверя оглушил, на личину шлема брызнуло дурно пахнущей кровавой слюной, и…

Я запаниковал, бросился удирать, но почти сразу же застрял в обломках берлоги, превращенной мной в обычную яму. Медведь от всей своей широкой души жахнул мне по шлему, что-то хрустнуло.

Вы погибли…

Для пущего удовольствия мне предоставили со стороны понаблюдать, как лютый зверь рвет на части мое бездыханное тело. Премиумный шмот исчез сразу, а вот большая часть припасов Огнева осталась в берлоге.

– Зараза! – рявкнул я.

Битва была столь молниеносной, что я даже не успел толком ощутить боли.