Читаем Воин. Возвращение полностью

— Анекдот хочешь?

Чтоб отвлечь товарища от ненужных мыслей, я хотел все. Глупость несусветная: убить товарища! Да за такое предложение… Симаргл вовремя слинял. А вонючий и горький осадок в душе возник и остался. Не только сплюнуть, блевать охота…

— Гони…

— Два индейца заблудились в лесу. Один и говорит: 'Что делать будем: кричать или стрелять?'. Второй отвечает: 'Давай стрелять!'. Выстрелили раз, второй, третий… Первый и говорит: 'Давай кричать, однако. Стрелы заканчиваются'.

— Смешно. Считаешь, эльфы тоже боеприпасы экономят?

— Экономят. Или — решили, что мы бронированные?.. — бывший прапорщик по-прежнему вертел в руках стрелы, а потом почти жалобно произнес. — Влад, я что-то совсем смысл происходящего потерял. Может, обсудим? Как раньше?..

Была в нашей группе такая традиция, заведенная Лешей, нашим взводным. Если что-то шло не так, или обстановка слишком резко менялась, а время позволяло, мы начинали разматывать цепь событий почти пошагово. Так сказать, от печки. Собственно, а почему нет? Коль нам с ним предстоит изображать из себя два прожектора перестройки в темном царстве, то прежде чем пройти точку невозвращения, можно и прикинуть кое-чего к собственному носу. А то в самой Роще, вполне возможно, времени на раздумья и рефлексии может и не хватить…

— Лады. Давай, пожурчим. Только лучше сам спрашивай, чего непонятно. А то я даже и не знаю, с которого места начинать.

— Предпочитаешь дружеской и непринужденной беседе допрос с пристрастием? — хмыкнул Николай.

— Опрос, Коля… — уточнил я. — Для устранения пробела в твоем образовании и коротания времени. Кстати, если эльфы не станут возражать, — разговаривать можно и продолжая движение. А то мы тут скоро почву до гранитного основания протопчем.

— И то верно, — кивнул Николай. — Тогда топай вперед, Сусанин, коль для тебя тут — везде… И расскажи мне, для разминки, еще раз, как ты сюда попал.

'Шел, упал, очнулся — гипс, закрытый перелом'

— Я же говорил. Из автобуса вылетел, затылком приложился в нашем мире, а очнулся уже здесь.

— Не, я не о том…

Шведир шагал сзади и, естественно, я не мог видеть его жестов, но похоже прапорщик раздраженно махнул рукой.

— Мордатый упомянул, что хотел припахать тебя для ремонта, но к твоему появлению он точно непричастен. Иначе, зачем бы стал приглядываться, да принюхиваться? Тогда вопрос: кто и зачем?

Шагать с мечом, самостоятельно устраняющим с пути все преграды, настолько удобно, что можно и подумать. Закрывать глаза, как рекомендуется поступать, для более глубокого погружения в воспоминания я не стал, обойдутся, — лба жалко. С ветками и кустарниками мой шворд управляется достаточно ловко, но что он также ловко отодвинет с моего пути столетнее дерево, очень сомнительно. Даже проверять не стану. Мало ли, вдруг сможет, но батарейку посадит? А то и вообще обмотка от напряжения потечет?

— Ну, началось все, как я теперь понимаю, Николай, с… ранения. Кто-то ловко тебя на мое место подставил. Но тут мы, вряд ли, крайних найдем. Слишком много людей замешано. Да и вообще, тут тебе лучше знать — с какого рожна ты вперед поперся?

— Это я вспомню, — проворчал Николай. — Будь спок… Но сейчас о тебе разговор. Колись дальше.

— Да? Ну, тогда сразу на автостанцию. Очень уж цыганка, которая отвлекла мое внимание, похожа на ту диву, что сопровождала твоего нанимателя. Очень выдающаяся девушка, причем — в самом прямом смысле. И пока я пялился на ее достижения, в плане общего дизайна и вообще, развития человеческих возможностей, тот самый злополучный автобус и подкатил. Не могу сказать, что меня в него силой впихнули, решение съездить на недельку в деревню, я еще раньше принял. Но, как-то все очень поспешно вышло. Почти как у Блока… Грудь, распахнутая дверь, кивок шофера, сел, поехал…

— Согласен, это совпадение настораживает. Но, не сходится. Меня нанимали, чтоб тебя не пускать. Зачем тогда вообще всю комбинацию надо было затевать? Отправить, чтоб потом мешать? Глупо… Проще предположить, что там… — Николай стопроцентно покосился на небо. — Мода такая и других моделей просто не держат.

'Весна-лето третьего тысячелетия? Гм, а не так глупо, как на первый взгляд кажется. Была ж эпоха рубенсовских женщин, потом — мода на барышень бальзаковского возраста? Или наоборот? Неважно…'

— Возможно… Тогда этот эпизод тоже опустим. Дальше был автобус со странными пассажирами. И мужик, который пригласил меня вступить в армию Света.

— Что, прям так и сказал?!

— Ну, процитировать его я точно не смогу. Но смысл был именно таков. Типа, присоединяйся, воин, а то нам белым и пушистым тут кранты.

— Забавно, — хмыкнул Швед. — Он хоть представился?

— Не помню. Я тогда больше на цыпочек, что с ним ехали, пялился. Некоторые из них очень даже нерядовые были. А вот они его вроде мастером Арагоном звали…

— Может, Фрэвардином?

— Может, и Фрэвардином. Не помню, чес-слово…