Читаем Внучка чародея полностью

Ребята помчались вперед, задыхаясь от быстрого бега. Сэм то и дело менял направление, пытаясь обмануть преследователей, но погоня не отставала. Толпа нечисти, гнавшейся за ребятами, все увеличивалась. Наконец, впереди забрезжил свет. Ребята выскочили из коридора во двор. Высокие кованые ворота стояли приоткрытыми. Из последних сил ребята кинулись к выходу. Неожиданно, какая-то сила оторвала их от земли и отбросила назад на каменные плиты.

— Так вот кто устроил переполох в моей темнице! — раздался откуда-то сверху скрипучий голос.

Жанна подняла голову.

Со стены замка на ребят насмешливо смотрел Лукас Кастек.

— Вы выбрали не лучшее время для визита, Леди Домор, — с издевкой в голосе произнес он, — или мне лучше называть вас просто Жанна? Я слышал, ваш дедушка больше не хочет иметь с вами ничего общего, — он вздохнул с наигранным сожалением, — Боюсь, теперь вам придется остаться у меня надолго.

Колдун поднял руку, и железные ворота с лязгом захлопнулись. Из дверей замка во двор стройной толпой вышли скелеты и зомби и застыли, ожидая приказа своего хозяина. У Жанны противно засосало под ложечкой. Все происходящее напоминало кошмарный сон.

Колдун поднял руку и нараспев произнес несколько слов. С его длинных пальцев сорвалась темно-фиолетовая молния и полетела к ребятам.

Много позже вспоминая об этом, Жанна поняла, что все происходящее, должно быть, длилось не больше секунды, но тогда она отчетливо видела, как молния неторопливо летит к ним, сверкая в застывшем воздухе. Девочке хватило времени, чтобы стряхнуть охватившее её оцепенение и выставить перед собой отражающий щит.

Молния с шипением врезалась в невидимую преграду в полуметре от девочки, и время снова понеслось с обычной скоростью.

Жанна, ослепленная вспышкой, услышала гневные проклятия колдуна, когда молния, отскочившая от щита, полетела обратно, чудом миновала Кастека и с треском врезалась в одну из башен замка. Раздался взрыв и в следующую секунду башня со зловещим шорохом начала оседать, поднимая тучи каменной пыли.

Кастек, громко кашляя, лихорадочно чертил в воздухи защитные знаки, чтобы не оказаться погребенным под грудой камней. Скелеты и зомби озадаченно топтались на месте. По-видимому, они просто не умели думать самостоятельно. Сэм дернул девочку за рукав.

— Бежим сейчас, пока есть возможность.

Ребята вскочили на ноги, но далеко убежать они не успели. Откашлявшись, колдун хрипло прокричал.

— Не стойте, как идиоты, взять их!

Началась драка. Сэм, оскаленный и взъерошенный, с рычанием сбивал противников с ног, образовав настоящую свалку из скелетов. Жанна, вспомнив все приемы Лей Шу, магией разбрасывала зомби и вурдалаков во все стороны. Наученный горьким опытом, Кастек больше не швырял в Жанну молнии, а лишь отдавал своим войскам новые приказы. Ребята бились из последних сил, понимая, что долго им так не продержаться. Противников было слишком много. Вот на Сэма набросились сразу три отвратительных вурдалака и повалили на землю. Жанна рванулась было к нему, но путь ей преградил костяной корпус скелета. Девочка хотела оттолкнуть его, но что-то схватило её сзади за руки, не давая пошевелиться. Злясь на собственную беспомощность, Жанна попыталась пнуть скелет ногой, но лишь больно ушибла голень о твердую кость.

— Тащите их сюда! — раздался голос колдуна, и сердце Жанны упало.

Неожиданно, откуда-то сверху раздался пронзительный боевой клич, и мощная вспышка разбросала навалившуюся на ребят нечисть в разные стороны. Жанна подняла голову. Над ними, стоя на ковре-самолете, кружил Нил, яростно размахивая волшебной палочкой. Колдун тоже заметил волшебника и нацелил в его сторону указательный палец.

— Нил, осторожно! — закричала девочка.

Волшебник завертел головой, высматривая опасность.

— Прыгай, болван! — крикнул Сэм.

Нил собрался было ответить язвительным замечанием, но вовремя заметил летящую в него молнию и поспешно прыгнул вниз. В следующий миг ковер исчез в пламени, а ещё через секунду на головы ребят посыпались хлопья горячего пепла.

— Жаль, — грустно произнес Нил, — поднимаясь на ноги, — Хороший все-таки был ковер.

— Что ты здесь делаешь? — набросилась на него Жанна, оттаскивая мальчика подальше от начавших приходить в себя вурдалаков, — Где ребята?

— С ними все в порядке, — торопливо ответил Нил, — Я оставил их на опушке и поспешил вам на помощь. Вижу, я пришел как раз вовремя, — добавил он, окинув взглядом смыкающееся вокруг кольцо нечисти.

— Это было очень мило с твоей стороны, — грубовато ответил Сэм, — Но с тобой или без тебя мы все равно пропали.

— Это мы ещё посмотрим! — упрямо воскликнул волшебник.

— Что вы медлите! — раздался грозный окрик колдуна, — Убейте их!

И армия монстров снова двинулась в наступление.