Читаем Вернуться! (Эмигранты) полностью

— Найни — дети, — приказала Флоранс.

Она оглянулась на каюту детей — Даша обнимала близнецов, и глаза у всех троих были округлившиеся от изумления.

У трапа Зеро упёрся. Сверху заорала Катрин:

— Зеро! Жопа, где ты?! Сюда, сволочь!

Раб уцепился за стену.

— Наверх, чмо б..! — зашипела Флоранс. — Цуцик, подбодри!

Зеро заорал — пёс мгновенно цапнул его два раза — за локоть и бедро. Мужчина попытался отпихнуть зверя ногой. Цуцик молча оскалился — клыки у него были розовые, и выглядел он сущим мокрым дьяволом. Зеро отступил на ступеньку, другую, снова схватился за перила. Флоранс захотелось ударить его стилетом — прямо в печень, как Кэт учила. Лезвие у стилета узкое — поворачивать смысла нет. Пусть медленнее сдохнет, ублюдок.

Нет, он Кэт живой нужен.

Наверху застучали шаги. Коротко закричал Жо.

— Иди! — Флоранс решительно шагнула на узкий трап. Зеро выставил ладони, заслоняясь от трехгранного лезвия, но Флоранс его колоть не стала, лишь ухватила за ошейник и потянула вверх. Мужчина не то чтобы упирался, но вис тяжеленным мешком бесчувственного мяса и костей. Вдруг он вскрикнул и рванулся вверх — Цуцик от души вцепился в его ягодицу. Зеро чуть не сбил конвоиршу с ног — Флоранс выскочила на палубу, держась за ошейник раба.

И увидела, как Катрин прыгает за борт…

Несколько секунд назад Катрин зарычала:

— Стреляй!

— Куда?!

— Строго за корму. Быстрее, кадет!

Жо машинально нажал спуск — гарпун со свистом ушёл в море, фал с шелестом разматывался за тяжёлой стрелой. Всплеск указал место падения.

Тут Жо, наконец, сообразил, зачем наставница натягивает «боевые» перчатки.

— Кэт, не нужно!

— Леди, вы… — неуверенно начал Дуллитл.

— За лебёдкой следите, — оборвала Катрин. — Сиге — курс прямо к «Собаке». Жо — лови шанс. Мля, давно я не купалась.

Жо с ужасом смотрел, как она всё быстрее идёт к кормовому трапу. Подхватив фал, прыгнула. Фонтан брызг поднялся уже метров на пять позади катамарана. «Квадро» всё ещё сохранял приличную скорость.

«А если она фал не удержит?» — в панике подумал Жо.

Удержит, конечно, удержит.

Краем глаза Жо заметил маму, стоящую у люка кокпита. Бессильно опущенные руки, отсутствующие выражение лица…

«Никто ещё не понял. Ой, блин…»

— Жо, иди к лебёдке, — едва слышно прогнусавил Мин.

— Я стреляю. Ты включишь.

— Я включу, — отозвался Костяк, присевший у лебёдки. — Я умею.

Ну, да — там ничего сложного. Любой человек с головой сможет рычаг сдвинуть. На большую скорость лебёдка уже переключена.

Мин перекатился к люку, без особой почтительности ухватил Флоранс за рукав:

— Сядьте, леди. Помешать можете.

Флоранс кивнула, нагнулась, подняв что-то блестящее. За мамой Жо увидел скорчившегося на коленях Зеро. Обдало ненавистью.

«Я ему печень вырежу. Сразу, как всё кончится».

Далеко позади изредка между волн мелькнула точка головы Кэт.

— Может, тянуть? — спросил Костяк.

— Давай! — судорожно каркнул Жо.

— Нет! — мимо орудия, к кормовому трапу скользнул Сиге. — В последний момент. Тогда стурворм может промахнуться.

У штурвала теперь стоял доктор Дуллитл. Катамаран оседал на правый борт — для Жо, знавшего «Квадро» как собственное тело, это было очевидно.

«Скорость теряем. Где же этот гад?! Может, мы его серьёзно покалечили?»

Сиге у кормового трапа свесился к самой воде. Кажется, он вслушивался в плеск воды. Или внюхивался?

— Давай!

Завизжала лебёдка — фал мгновенно натянулся. И, кажется, одновременно с этим там, позади, взлетел фонтан воды, мелькнуло что-то тёмное.

Жо на миг забыл об эвфитоне — смотрел только на фал, тот шёл с усилием — на том конце что-то ещё оставалось.

— Кажется, он промахнулся, — сообщил Сиге, выпрямляясь у кормового трапа. — Теперь нам только по прямой, — селк скользнул к штурвалу.

Жужжала-торопилась лебёдка. Жо склонился к ложу орудия, рукоять стала скользкой, пальцы так вздрагивали на спусковом рычаге, что было даже странно, как механизм ещё не сработал.

«Не попаду», — обречённо подумал юноша. «Сейчас и в береговой утёс ни за что не попаду».

Он не видел, как Костяк древком копья подправляет наматывающийся на барабан фал. Лебёдка стрекотала-торопилась, но, казалось, шестерни всё замедляют и замедляют ход. Зато по носу катамарана росли, приближались рыжие кручи берега, уже была хорошо различима «Собачья голова», подковылявшая на оставшихся вёслах ближе к скалам и развернувшаяся навстречу врагу.

В воде мелькнула голова Катрин. Светлая голова сейчас казалась тёмной и маленькой. Наставницу волокло на спине — Катрин пыталась озираться. Сейчас было очевидно, с какой скоростью летит «Квадро» и как разлетаются брызги от тела-наживки. Как Кэт не захлебнулась? Уже близко, метров десять…

— Вот!!! — взвыл Мин.

Под водой угадывалась вытянутая тень. Возник бурун, показался хищный клюв, оскаленные редко расставленные, похожие на огромные клинья, зубы…

Жо выстрелил, не успев ни о чём подумать. Руки сами поправили наводку, сами учли упреждение.

Всё-таки чуть ниже, чем нужно — карро ударило в воду перед змеиной мордой, тут же выскочило на поверхность и, словно никчёмная пародия на игрушку, запрыгало по верхушкам волн.

— Ай! Точно!!! — взвизгнул полукровка.