Читаем Вардес: Лик Бога полностью

— Да, это я. В кого вы стреляли?

— Там… там что-то есть…

— Где? — не понял я.

— Там — в темноте, — зашептал Дима, указывая куда-то вглубь коридора. Вряд ли они могли видеть вытянутую ладонь возле своего лица, но он указал правильное направление пещеры…

— Да нет там ничего, успоко… — я замер на полуслове, мое лицо вытянулось как у коня.

Гулкое эхо донесло до нас из коридора звук громыхающих шагов. Я увидел гримасы страха на лицах товарищей, успокоившиеся с моим приходом люди вновь впали в состояние безумного ужаса. Шаги раздавались все отчетливее и ближе, пока из темноты, как из тумана, медленно не проявились очертания высокой фигуры.

Закованный в железные доспехи двух с половинометровый рыцарь. Он выглядел вдвое шире и впятеро тяжелее меня.

— Нет, не рыцарь, — с ужасом осознал я, — в шлеме-горшке две точки — глаза полыхали алым. Вероятно, люди видели только эти огоньки глаз, правда, и этого хватит, чтобы страх свел их с ума.

Бывший программист тихонечко заскулил и на четвереньках пополз в противоположную от монстра сторону. Полз он недолго, ударившись о выступ стены, упал, свернувшись калачиком и закрывая руками голову, словно страшась получить удар. Дима побледнел, но, сжав челюсти, смотрел в сторону монстра с вызовом.

Второй охранник лежал с закрытыми глазами, не шевелясь, видимо, он был без сознания.

Стрелять я не стал, остро чувствовал, что передо мной нежить. Нежить, по мощности и силе превосходившая все, что когда-либо встречал. Пульки от моего пистолета для него не опаснее комаров. Я просто стоял, обреченно ожидая неизбежного конца. Наверно, мог бы убежать, но слабые ноги словно вмерзли в холодный пол. Ни одна мышца в теле не желала подчиняться. Вот и все, Вардес…

Нежить подошла вплотную, на три головы выше меня, оно выглядело великаном.

Железные доспехи внушали трепет, алые глаза в шлеме взирали на меня сверху как на насекомое. В опущенной руке небрежно держит двухстороннюю секиру с древком, толщиной в мою руку. Сейчас ее поднимет и…

— В сторону, человек, мне нужно только тело, — эта чужеродная фраза прозвучала в голове как набат ржавого колокола в разрушенной церкви. Нежить вторглась в мое сознание!

— Кто ты? — спросил я мысленно, стараясь дотянуться к источнику шума в голове.

— Я Лорд Риза. А перед тобой стоит мой воин. Я отдал ему приказ принести мне тело…не мешай, человек.

— Но какое тело? И где ты сам?

— Твои мысли слишком путаны… Тело находится рядом с тобой, оно раньше было человеком. А я, я нахожусь в основной цитадели, много глубже этого места.

Я тупо оглядывался в поисках тела, в нескольких метрах скулит программист, Дмитрий глядит на остановившиеся рядом со мной огоньки глаз. Не имея возможности понять, что происходит, он старается не дышать. Рядом с ним, по-прежнему закрыв глаза, лежит Андрей.

— Дима, а Андрей что, мертв?

Дима вздрогнул, обшарил взглядом темноту, облизнул засохшие губы, хрипло ответил:

— Да, он умер несколько часов назад.

— Хорошо, сиди не двигайся.

— Зачем тебе тело, Лорд Риза? — снова мысленно спросил я.

— Еще один воин, пускай даже человеческий.

— Ты… Ты его зомбируешь?

— Я плохо понимаю, о чем ты говоришь, человек, но я просто его воскрешу и обращу в служение.

— Могу ли я просить тебя, чтобы ты оставил тело нам?

— Нет, человек, оно нужно мне.

— Ты говорил, что не совсем доволен тем, что это тело человеческое?

— Да, тело орка было бы более лучше. Орки сильней и прочней.

— Я понимаю, что делаю глупость, — сказал я, запрокидывая голову, чтобы посмотреть в глаза двух с половиной метровому монстру, — но раз тебе нужны тела, почему ты не убьешь нас, чтобы их было больше?

— Мне запрещено, человек.

— Кем?

— Не важно, — впервые за весь разговор нежить предпочла уклониться от вопроса.

— Здесь недалеко есть пара тел орков. Ты заберешь их?

— Я их чую, но они вне моих владений.

— Если я их тебе принесу, ты отдашь тело человека мне?

— Нет. Но… я буду благодарен тебе. Моя благодарность многого стоит, человек.

— Нежить испытывает чувство благодарности?

— Глядя в твой разум, я подобрал неверное слово. Я вознагражу тебя за услугу, человек.

— Чем?

— А что ты хочешь, золото?

— Нет.

— Что же тогда?

— Я попал в трудное положение и не знаю, как в нем можешь помочь ты.

— Я вознагражу тебя, человек, неси мне тела. А сейчас отойди.

Я отступил на шаг, монстр, громыхая доспехами, схватил Андрея за ногу и поволок по полу. Я благодарил бога, что Дмитрий не мог видеть в кромешной темноте. Существо, оставляя за собой след от сдираемой плоти волочащегося по неровному полу трупа, скрылось за поворотом. Для того, чтобы более-менее прийти в себя, понадобилось минут пять.

— Дима, ты меня слышишь?

— Да, Вардес, — шепотом, опасаясь, что его услышит неведомое зло, ответил он.

— Бери под руки Мишу и пошли отсюда. Не бойся, я вижу в темноте…