– Тем тщательнее надо формировать отношение к себе, Верочка. Если есть, пить, носить только самое лучшее, то со временем сама становишься этим лучшим.

– Хм… Как же научиться это делать?

– Надо, прежде всего, думать о себе, тогда и мужчина будет думать о тебе. А если ты всегда в первую очередь думаешь о нем, то и он тоже – «о нем же», о себе любимом.

– А разве нельзя думать друг о друге?

Марго снисходительно улыбнулась:

– Сказки с детства любите? Звучит красиво, но так не бывает.

– Но… не знаю…

– Сомневаетесь? Давайте так. Сколько за вашу жизнь мужчин всерьез думали о вас?

– Один… наверное.

– Бывает, – сочувственно произнесла Марго и тут же успокоила Веру: – Но всё еще наладится, вы молоды и недурны собой. Так этот ваш мужчина, он о ком больше думает – о вас или о себе?

– Ну, он заботливый, щедрый…

– Верочка, я не о том. В постели он о ком в первую очередь думает?

– Если честно… то не обо мне.

– Вот видите. А теперь я свою статистику приведу. У меня было четыре мужа и один мужчина, которого я любила больше жизни.

Вере хотелось спросить: «А мужей вы не любили?», но она не успела.

– И это был единственный раз, когда я думала о мужчине больше, чем о себе. И чем все закончилось? – Марго вдруг хлопнула по столику сложенным веером.

– Чем?

– Моей беременностью и его нежеланием на мне жениться – вот чем. Пришлось срочно найти другого – это был мой второй муж. Так вот он и следующий любили меня до последнего вздоха в самом прямом смысле! И каждый супруг оставил неплохое наследство. Нынешний вот оказался жадноват. Но так я и развожусь с ним. – Дама поправила рыжие волосы и начала энергично обмахивать себя веером.

– А с первым почему разошлись?

– С первым… Дай бог памяти… С первым почему… потому что молодая была очень, и сдуру схватила первое, что попалось.

Вера мысленно спросила себя, не поступила ли она так же по молодости. У нее ведь не было других вариантов.

– Знаете, Марго, если честно, – призналась она, – я последнее время тоже подумываю про развод.

– И что же вас останавливает?

– Страшно как-то. Я всегда с ним была…

– Поверьте, Верочка, это не так страшно. Развод – не смерть, при взаимном желании процесс обратимый.

– Обратимый?

– Да. Если потом вы выстроите правильные отношения, хоть бы и с тем же мужчиной, то все может сложиться чудесно. Вот как думаете, за кого я собираюсь теперь замуж? – Марго игриво подняла бровь.

– За… того состоятельного господина, о котором мне рассказывали в прошлый раз?

– Да! А знаете, кто он? Мы ведь с ним очень давно знакомы. Можно сказать, с молодости!

– Как? И он вас всю жизнь ждал? – отложила вязание в сторону Вера.

– Нет, сначала, пока я была дурочка и заботилась о нем, а не о себе, он и думать обо мне не хотел. А потом, когда я правильно расставила приоритеты, он снова ко мне и приплыл.

– Вы хотите сказать, что это…

– Да-да. Это отец моего сына. Он, правда, его при жизни не застал. Ну так и поделом ему. Это в наказание за то, что меня бросил тогда. А сын был чудесный… про настоящего отца так и не узнал.

«Вот тебе и чувствуют все дети», – подумалось Вере.

– Но его тоже хороший человек вырастил. Настоящим отцом ему был.

– Он знал, что сын не его?

– Зачем? Нет, конечно. Да он и умер, когда сын еще школу не окончил. А мы в его генеральской квартире продолжили жить. Так вот, возвращаясь к моему нынешнему жениху, – последние лет десять этот безобразник неотступно следует за мной. Вот намучила его, теперь готова принять. Он тем временем значительно приумножил свои капиталы.

– А семьи у него все эти годы не было?

– Как же, была, конечно. Хорошую партию себе нашел. Только брачный договор не потрудился составить, так вот при разводе половину и потерял.

– А дети?

– Не дал ему бог больше. И нашего не увидел. Вот она где справедливость высшая.

– А сколько же ему лет теперь?

– Семьдесят семь. Красивое число, правда?

– Красивое, – уже ничему не удивляясь, подтвердила Вера. – Вы его любите?

– Всегда любила. Но теперь могу поставить на второе место, после себя. Без этого нельзя в брак вступать – обязательно страдать будешь. А жизнь – одна. Так зачем страдать, если можно организовать себе возможность не страдать?

Где-то Вера это уже слышала совсем недавно.

Объявили рейс в Белград, через который Марго летела на бархатный сезон в Грецию.

– Вы одна летите?

– Да, у меня там встреча с адвокатом по поводу развода.

– А почему не вместе с женихом? Нет ощущения, что теряете время?

– Намекаете на мой возраст?

– Нет, ну что вы!

– Да не смущайтесь. Все верно. Но если судьба нам быть вместе, то что решат недели и месяцы? Ведь помереть, Верочка, можно в любой день в любом возрасте, как мой драгоценный сын, например. Потому особенно важно ценить каждый час и наслаждаться им. А в Греции у меня хорошая компания по сентябрям, я там месяц-полтора провожу обычно. Зачем же отказываться? А жених мой соскучится – приедет, куда денется. А как вернусь домой, сразу к вам, начнем готовиться. Так, я не ищу больше никого, вы возьметесь за меня, обещаете?

– Обещаю.

Сентябрь