Читаем Unknown полностью

Ближе к концу нашего пребывания на Фолклендах я пришел к выводу, что прослужу еще один тур, а затем уйду в отставку. Мне был пятьдесят один год, я был тверд в своем намерении избегать любых назначений в штаб и чувствовал, что у меня за плечами неплохая карьера. Вопрос был в том, где пройдет мой последний тур? В течение нескольких недель казалось, что я смогу получить работу военного советника начальника штаба обороны в Брунее, но эта затея провалилась - и, вероятно, это было к лучшему, поскольку это означало бы жить на Дальнем Востоке и много путешествовать, что было бы приятно мне, но не моей многострадальной жена. Вместо этого я отправился в Уэльс.

Видишь Бруней, читай Брекон. После многолетней подготовки в SAS в горах Уэльса я стал относиться к ним как ко второму дому и был рад, что меня назначили командующим Уэльса. Однако вскоре я обнаружил, что в княжестве расквартировано относительно немного солдат. В Сеннибридже, в Брекон-Биконс и в Каслмартине, в Пембрукшире, есть обширные тренировочные полигоны, а также школа выживания в Тайвине, на западном побережье, и в те дни Королевский инженерный колледж "подмастерьев" все еще находился в Чепстоу. Кроме того, в частности сильны армейские кадеты, у них много учебных центров; но я обнаружил, что командую всего лишь шестьюстами солдатами регулярной армии, не считая пяти или шести тысяч территориалов.

В то же время я обнаружил, что народ Уэльса гордится своими военными связями и своим вкладом в британские вооруженные силы - и это вполне оправданно, поскольку у них есть несколько очень хороших полков и выдающийся боевой опыт. С точки зрения численности населения Уэльс давал непропорционально большое количество солдат для британской армии, и мы в значительной степени полагались на возможность использования тренировочных полигонов в Уэльсе, однако в княжестве практически не было регулярных войск. Поэтому я лично начал кампанию за то, чтобы на территории Уэльса было размещено по крайней мере еще одно крупное подразделение.

Моя штаб-квартира располагалась в старых гарнизонных казармах за пределами Брекона - неприступной крепости с каменными стенами высотой в двадцать футов и массивными деревянными воротами. В двух надвратных башнях-близнецах размещались командный пункт, центр связи и оперативный центр для использования в случае ядерной войны (имелся также альтернативный штаб в бункере, вырытом глубоко в холме, с собственным госпиталем). Внутри казарм плац окружали располагались офицерское собрание и административные помещения. Мой собственный кабинет на втором этаже с видом на плац был удобным и хорошо оборудованным: в типичном армейском стиле условия в Бреконе резко контрастировали с условиями на Фолклендах. Там, вдалеке, растягивая наши возможности, мы были вынуждены бороться с МО за каждую скрепку; здесь, где жизнь текла в спокойном темпе, у нас были все удобства, о которых мы только могли мечтать.

Наша официальная резиденция, Пенбрин, стояла на склоне холма в миле к северу от города - дом с несколькими остроконечными крышами, крытыми черепицей, построенный в 1930-х годах, с поистине неуклюжими постройками того времени. Одной из самых привлекательных сторон дома был вид на Пен-и-Фан и остальную часть Брекон-Биконс: из панорамного окна в столовой открывался великолепный вид на горы, обрамленные деревьями, и ни одного другого здания в поле зрения.

В течение нескольких недель я был так занят своей новой работой, что почти не замечал обстановки дома. И вот однажды я осознал, что впервые в жизни вижу горы за входной дверью, но никогда не делал ничего, кроме как любовался ими. Поэтому я разработал маршрут через Пен-и-Фан и соседние вершины, на прохождение которого уходило два с половиной часа, и проходил его раз в неделю. Вместе со своим дежурным адъютантом и лёрчером⁴⁹ Кести, я отправлялся в паб под названием "Стори Армс", оставлял там машину и взбирался на гору: после душа и завтрака мы были на работе к 11.00, чувствуя себя чрезвычайно довольными собой.

Одной из важных составляющих моей работы было содействие налаживанию эффективных взаимоотношений между военными и полицией в рамках нашей защиты от террористической деятельности. На самом деле в Уэльсе было мало террористических актов, поскольку ИРА рассматривала княжество как нечто вроде безопасной территории, куда они могли перебраться, если где-то в другом месте для них станет слишком жарко, и они предпочитали вести себя тихо. Тем не менее, армии и полиции было важно тесно сотрудничать, и мы регулярно проводили совместные учения для отработки действий в чрезвычайных ситуациях в случае террористической или ядерной атаки.