Читаем Unknown полностью

   - Когда кое-кого украли, у меня появился стимул этому научиться, - буркнула я, почти волоча за собой ребенка. Кида весело щебетала, комментируя мою бравую победу, а я только ругалась вполголоса на особо крутых поворотах. Была бы я универсальным магом - разнесла бы здесь все до основания, а так... Где-то по коридорам чертового замка бродит колдун, который смог пленить дракона. Без Змия мне с ним встречаться - чистой воды самоубийство.

   Я же не могла знать, что именно в этот момент взмыленный Сивка делает последний рывок по узкой тропке между горами и на полном ходу врезается лобешником в прозрачную стену. По лесу пошел звон. Что-то невнятно "мэкнув", Сивка закатил глаза и упал на землю, смешно раскинув в стороны копыта. Сверху лицом вниз на него свалился мой любимый супруг, которого от резкого торможения выбросило из седла и приложило о тот же магический полог. Скорая помощь оправдала свое название, но не смогла справиться с каверзами последней мили...

   На каком-то повороте Кида внезапно остановилась и развернула меня в другую сторону. Похоже, дочурка не первый день изучала эти катакомбы, потому что, пробежав метров двадцать, она замерла, дернула за какой-то канат, повернула ближайший факел горизонтально к полу и под моим удивленным взглядом одна из коридорных плит попросту вывалилась в коридор. К потолку взметнулась туча пыли.

   - Э-э? - я недоверчиво заглянула внутрь, стараясь удержать Киду за спиной. Теперь я понимала, как тяжело Змию проделывать то же самое со мною: дочка извивалась аки змея.

   - Ну, мама! - наконец, обиженно взвыла она мне на ухо. Я обернулась и хмуро уставилась на родное дитятко. Кида стушевалась:

   - Здесь так механизмы некоторые работают. Она вываливается, а потом становится обратно.

   - Уверена?

   - Ну, ма... - на полуслове Кида заглянула в мои строгие глаза и покорно кивнула. - Уверена. Я в этой комнате уже почти два дня прячусь.

   Кивнув, я осторожно прошла по выпавшему куску стены, за мной козочкой проскакала Кида, повернула какой-то только ей видимый рычаг и плита совершенно непостижимым образом прыгнула на родное место. В темноте я услышала, как чиркает кресало и только потом разглядела в руках дочери старинную лампу. Ее огонек дернулся, немного вырос и заиграл приятным оранжевым светом. Я огляделась - комнатка была небольшая, устланная подушками, одеялами и какой-то странной тряпкой у дальнего угла. На поверку тряпка оказалась шторой. Похоже, Кида тащила сюда всё, на чем было удобно сидеть. Посреди комнаты прямо на полу стоял поднос с едой.

   - Ну, как тебе? - застенчиво улыбаясь, спросила моя красавица. Я всхлипнула и заключила ее в крепкие объятия:

   - Как хорошо, что с тобой все в порядке! Мы с папой жутко волновались.

   - За меня?! - удивилась Кида так, будто у нас было еще тридцать три дочери. Я хихикнула, и опустилась на подушки. Девочка села рядом:

   - А где папа?

   - Зная Сивку, неподалеку, - я прикинула скорость коня, сопоставила с драконьей, и поняла, что они могли прибыть на место даже раньше нас. - Только вряд ли им удалось пересечь границу долины.

   - А как же ты пробралась?

   - Меня Элир принес, - глаза дочери сверкнули. - Между прочим, что у тебя с ним?

   - Н-ничего, - отчаянно краснея и заикаясь, ответила дочь.

   - Это ты папе так говорить будешь. А я бы хотела услышать правду.

   - Мам, ну ты же его видела, - сказал мой ребенок характерным "все объясняющим" тоном. Я хмыкнула:

   - По большей части в моей компании он представлял собой крупную огнедышащую ящерицу.

   - И что - ни разу не превращался? - ахнула Кида.

   - Ну, отчего же? Было разочек. Еще деревню сжечь порывался.

   - Нет, мама, он не мог!

   - Говорю тебе! - убежденно кивнула я. - А если серьезно, болезный твой дракон какой-то. В предпоследний раз наша посадка вообще больше на падение походила. На нем летать страшно!

   - Что с ним? - из алых щеки Киды быстро перекрашивались в белый цвет.

   - А зачем тебе? - невинно поинтересовалась я. - Элир - наш враг. Он тебя похитил.

   - Мама, он не хотел! - дочка подпрыгнула на ноги и принялась метаться по комнате. - У него были эти... непреодолимые обстоятельства.

   - Это он тебе так сказал? - фыркнула я.

   - Мамочка, ну пожалуйста, - рухнула на подушки Кида. - Мы должны его спасти!

   - Любишь его? - поглаживая дочь по волосам, спросила я в лоб. Она тяжко вздохнула. - Ну, тогда ты должна кое-что знать.

   И вкратце пересказала дочери грустную историю о том, как один неразумный дракон потерял свою сущность.

   - И, по-моему, доченька, - добавила от себя, - факт сей прискорбный уже случился. Когда Элир оставлял меня этим утром, он был зверем.

   - Мама, что же делать? - абсолютно твердым голосом, без намека на слезы, спросила Кида. Будто где-то в карманах я уже хранила полностью оформленный план и теперь лишь ждала сигнала в красках его расписать.

   - Нам с тобой нужно дождаться появления папы. Без его силы мне с местными стражниками не справиться.

   - А как же папа сможет прийти, если его полог не пускает?