Читаем Unknown полностью

Научный метод основан на принципе отклонения гипотез и предварительного принятия только тех гипотез, которые не могут быть опровергнуты. Интуитивный анализ, по сравнению с этим, обычно сосредоточен на подтверждении гипотезы и обычно придает больший вес свидетельствам, поддерживающим гипотезу, чем свидетельствам, ослабляющим ее. В идеале все должно быть наоборот. Хотя аналитики обычно не могут применять статистические процедуры научной методологии для проверки своих гипотез, они могут и должны придерживаться концептуальной стратегии, направленной на опровержение, а не на подтверждение гипотез.

У этой проблемы есть два аспекта: люди не ищут опровергающих доказательств, а когда такие доказательства получены, они, как правило, не принимаются во внимание. Если есть сомнения в первом, вспомните, как десять человек проверяют свои политические и религиозные убеждения, читая газеты и книги, представляющие противоположную точку зрения. Что касается второго, то мы уже отмечали в главе 2 "Восприятие: Почему мы не видим то, что должно быть видно?" тенденцию подстраивать новую информацию под существующие образы. Это легко сделать, если информация, подтверждающая гипотезу, принимается как достоверная, а информация, ослабляющая ее, считается сомнительной надежностью или несущественной аномалией. Когда информация обрабатывается таким образом, можно легко "подтвердить" практически любую гипотезу, которую человек уже считает верной.

Помимо психологических ловушек, связанных с поиском подтверждающих доказательств, необходимо учитывать и важный логический момент. Логическое обоснование научного метода отвержения гипотез состоит в том, что "...ни один подтверждающий закон случай не является подтверждающим, а любой неподтверждающий случай является фальсифицирующим". Другими словами, гипотеза никогда не может быть доказана путем перечисления даже большого количества доказательств, согласующихся с этой гипотезой, поскольку та же совокупность доказательств может соответствовать и другим гипотезам. Однако гипотезу можно опровергнуть, приведя единственное доказательство, которое с ней несовместимо.

P. К. Уэйсон провел серию экспериментов, чтобы проверить мнение, что люди обычно ищут подтверждающие, а не опровергающие доказательства.49 Схема эксперимента была основана на том, что истинность гипотезы можно проверить, только пытаясь опровергнуть ее, а не подтвердить. Испытуемым давали последовательность из трех чисел, 2 - 4 - 6, и просили обнаружить правило, используемое для создания этой последовательности. Для этого им разрешалось самим составлять последовательности из трех чисел и спрашивать экспериментатора, соответствуют ли они правилу. Их поощряли генерировать и спрашивать о стольких последовательностях, сколько они хотели, и инструктировали останавливаться только тогда, когда они считали, что обнаружили правило.

Конечно, существует множество возможных правил, которые могут объяснить последовательность 2 - 4 - 6. Испытуемые формулировали предварительные гипотезы, такие как любая восходящая последовательность четных чисел или любая последовательность, разделенная двумя цифрами. Как и ожидалось, испытуемые, как правило, использовали неверный подход, пытаясь подтвердить, а не исключить такие гипотезы. Например, чтобы проверить гипотезу о том, что правилом является любая восходящая последовательность четных чисел, можно спросить, соответствует ли правилу последовательность 8 - 10 - 14.

Читатели, которые следили за ходом рассуждений до этого момента, помнят, что эту гипотезу невозможно доказать, перечисляя примеры восходящих последовательностей четных чисел, которые, как выяснилось, соответствуют искомому правилу. Гипотезу можно опровергнуть, только приведя в пример возрастающую последовательность нечетных чисел и обнаружив, что она тоже соответствует правилу.

Правильным правилом были любые три возрастающих числа, либо четные, либо нечетные. Из-за стратегии поиска подтверждающих доказательств только шесть из 29 испытуемых в эксперименте Уэйсона оказались правы с первого раза, когда им показалось, что они открыли правило. Когда этот же эксперимент был повторен другим исследователем с несколько иной целью, никто из испытуемых не из 51 испытуемого дали правильный ответ с первого раза, когда им показалось, что они открыли правило.

В эксперименте Вейсона стратегия поиска подтверждающих, а не опровергающих доказательств была особенно ошибочной, поскольку 2 - Последовательность 4 - 6 согласуется с таким большим количеством гипотез. Испытуемым было легко получить подтверждение практически любой гипотезы, которую они пытались подтвердить. Важно понимать, что подобные ситуации, когда улики согласуются с несколькими разными гипотезами, чрезвычайно распространены в разведывательном анализе.