Вскоре они собрались, вышли на улицу. Андрей немного развеселился, видимо от прекрасного очарования осени, которое царило вокруг. Они смеялись, непринуждённо разговаривая о всякой ерунде, подшучивали друг над другом. Дошли до остановки, дождались нужного Андрею автобуса, крепко пожали друг другу руки на прощание, обещая теперь непременно видеться чаще. Андрей забрался в автобус, смешавшись с другими пассажирами, которых было предостаточно, даже несмотря на то, что стоял выходной день.

Виктор развернулся и зашагал обратно к своему дому. Встреча со старым другом будто дала глоток свежего воздуха, заряд радости и бодрости. В голове крутились варианты романтического вечернего отдыха с Ольгой. Всё было хорошо.

Незаметно солнце заволокли тяжёлые, тёмно-серые тучи. Стало прохладно из-за поднявшегося сильного ветра. Когда двери подъезда захлопнулись за Виктором, об асфальт разбилась первая капля дождя.

6

Неприметно, но неумолимо наступал вечер. Привередливая осенняя погода, дарившая с утра надежду на последний отзвук лета, изменила свои намерения. Начавший покапывать небольшой дождь, судя по небу, затянутому тёмно-серыми тучами, легко мог перерасти в непрекращающийся, ледяной ливень.

Виктор стоял на балконе, задержавшись там после выкуренной сигареты, смотрел в небо, будто выискивая в нём что-то. По стеклу катились капли, освежающий запах дождя витал в воздухе. Виктору всегда нравилось смотреть на дождь. Дышать этим особенным, влажным воздухом. Слушать размеренные постукивания о карниз. Ну и, желательно, находиться в этот момент в тепле и уюте. Вспоминалось раннее детство, разные ощущения того времени, даже не связанные с какими-то конкретными событиями. Просто что-то бесформенное, но доброе и родное. Это настроение навевало ностальгическую грусть, от которой не хотелось избавляться, скорее наоборот — раствориться в ней полностью.

Наконец, Виктор вышел с балкона, лёг на до сих пор не сложенный диван, взял в руки телефон и, не особо задумываясь, набрал номер Оли. Через пару гудков раздалось её чуть уставшее «Алло».

— Привет, трудящимся! Что, не опоздала сегодня? Ты так тихо ушла, я даже не слышал.

— Привет. Да вас, хоть из пушки над ухом стреляй, не разбудишь. Ваш храп лучше любого будильника. Подожди секундочку… — прошептала Ольга, потом в трубке на некоторое время стало тихо.

— Вообще-то, нам на работе нельзя пользоваться телефонами, — вновь раздался её голос, в котором слышались игривые нотки. Теперь она не шептала.

— Если очень хочется, то можно. Что ты там говорила? Я храплю? Не может быть! — притворно удивился Виктор.

— Видимо, присоединился к Андрею за компанию. Заедешь за мной?

— Не знаю, посмотрим на твоё поведение.

— На моё поведение?! Я по-твоему должна под дождём, практически ночью, идти одна домой? И ещё, ты может быть не слышал, но вообще-то у нас в городе маньяк завёлся.

— Да успокойся, я пошутил. Приеду, конечно. Слышала, ещё одно тело нашли вчера?

— Да…

— Слушай, Олька, может сходим куда-нибудь вечером?

— Ничего, что тебе на работу завтра? И вообще, тебе не кажется, что ты стал часто пить? Ладно вчера, вроде как можно было: по Андрюхе и ты и я соскучились, а сегодня какой повод придумаешь?

— Кто-то явно не в духе, да? Почему ты думаешь, что куда-то сходить, обязательно значит — выпивать? Устроим романтику, посидим где-нибудь, что-нибудь ещё придумаем. Не поверишь, но я даже соскучился по всей этой фигне.

Виктор почувствовал, что Оля на другом конце провода улыбнулась и мило выдохнула в микрофон. Она была удивлена, но ей явно пришлось по душе его предложение.

— Зовёшь на свидание?

— Вроде того.

— Хорошо, давай, я только рада! Правда, мне нужно будет переодеться по такому случаю.

— Я уверен, что ты и сейчас выглядишь великолепно, — в ответ ему Оля рассмеялась. Недоверчиво уточнила:

— В старых потёртых джинсах и простой белой блузке? Может быть, для тебя это великолепно, но в ресторане я буду себя чувствовать, как минимум, неловко.

— Ого, в ресторан! — шутливо изумился Виктор. — Я вообще-то думал о новой чебуречной, рядом с твоей работой.

— Вот как значит, ты представляешь романтику? Ну, для подобных заведений я одета, как нельзя лучше.

— А хочешь, давай купим тебе платье? В нём сразу и поедешь. Как тебе идея?

— С чего это вдруг сегодня такое внимание?

— Наверное, всё из-за того, что ты его заслуживаешь, Олька.

Девушка смущённо промолчала, чуть слышно сопя в трубку.

— Ладно, что там говоришь на тебе одето? Джинсы, блузка — мм, интересно — давай дальше.

— Вот теперь, ты стал похож на самого себя. Ты ведь знаешь, я смущаюсь от подобных заявлений.

Они говорили ещё, непринуждённо воркуя. Обсуждали, куда им лучше направиться вечером и в предвкушении скорой встречи с неохотой попрощались.

— Я люблю тебя, — в самом конце выпалил Виктор, но в ответ уже раздавались только длинные гудки.