Читаем Целую, Кощей полностью

И он размашисто зашагал из тронного зала, чеканя шаг и длинный плащ красиво, как у злодеев в итальянских вестернах-спагетти, заколыхался складками.

В Канцелярии Кощей устало развалился на диване, достал сигару и прикурил от огонька, вспыхнувшего на пальце. Тишка да Гришка тут же притащили пепельницу и робко протянули её Кощею в четыре лапки. Тот кивнул благодарно:

– Ух ты ути-пути! Какие поросятки! Так бы и съел!

Бесенята с визгом вкарабкались в моё компьютерное кресло, а дед неодобрительно покачал головой, мол, неча маленьких пугать. Ага, испугаешь этих негодяйчиков, как же. Они уже довольно прыгали в кресле и показывали царю-батюшке длинные розовые языки.

– Михалыч, плесни коньячку, а? – попросил Кощей и выпустил клуб дыма. – Ну что, господин Секретарь, Федор Васильевич… Ага, спасибо, Михалыч. Ты тоже подсаживайся… Так вот, думал я думал и получается есть у нас только одно средство, чтобы правдоподобно меня привести в полное измождение для сдачи в плен.

Сидя на лавке около стола, напротив Кощея, мы с дедом вопросительно посмотрели на него.

– Соль, – коротко сказал Кощей.

Михалыч кивнул, а я попросил:

– Объясните, пожалуйста, Ваше Величество. Я ведь совсем не в курсе.

Тут всё просто и одновременно всё сложно оказалось. Идеальным способом привести себя в нужное состояние, была длительная, причем, сухая голодовка. Месяца через два-три после такого самоистязания, Кощей был бы совершенно обессилен. Но, как вы понимаете, ждать пару месяцев никто не будет, да и как это преподнести Гороху, не вызвав подозрений? Мол, Кощей так озаботился здоровым образом жизни, что сел на диету и из фитнес-клубов сутками не вылезает? Бред конечно. Существовали и другие способы, я толком их и не запоминал из-за особой экзотичности или чрезмерной жестокости. Ну, например, как убедить Гороха провести шестидневный древний обряд, крайне сложный, с задействованием толпы народа, кострами, сложными растительными ингредиентами и обязательным массовым жертвоприношением? В итоге Кощей выбрал самое простое, но крайне губительное для его здоровья средство, как вы уже поняли – соль. Я начал было удивляться, ведь я неоднократно видел, как царь-батюшка с аппетитом наворачивал и солонину и балыки, да мы даже как-то раз с ним удачно пива попили под шикарную астраханскую вяленную воблу. Когда я спросил о таком парадоксе, на меня посмотрели как на идиота. А ну да, конечно – волшебство.

Короче, для достижения нужного нам эффекта, царя-батюшку надо было обильно посыпать солью, как шмот украинского сала. Добавить перца, натереть чесноком… Шучу.

– Ты, Федька, – Кощей ткнул в меня сигарой, – пойдешь к своему дружку участковому и сдашь ему меня с потрохами. Да еще можешь и награду с него стребовать, – Кощей захекал, а потом закашлялся, внимательно осмотрел сигару и кинул в пепельницу.

Тишка тут же сполз с кресла и стал подбираться к сигаре, но был перехвачен бдительным Михалычем и, поскуливая полез обратно к Гришке, потирая отшлепанную задницу.

– Не очень как-то мне ваша затея, – поморщился я. – И может не поверить участковый, ну с чего бы это я вас предать надумал? Да и вообще, как выражается Аристофан – западло своих сдавать.

– Ну как хочешь, – Кощей пожал плечами. – Общую суть ты уловил.

Я кивнул:

– Придумаю что-нибудь более приличное, не переживайте, Ваше Величество.

– Да я и не переживаю. Когда там мастера обещают работу закончить?

– С летающим кораблём? – уточнил я.

– Нет, с новым резным сортиром для Гороха! Конечно с кораблём, с чем же еще?

– Через два-три дня, Ваше Величество… Деда, подлей царю-батюшке еще коньячку от нервов.

– Нервы это да, – вздохнул Кощей, залпом закидывая в себя коньяк. – Нервы уже ни к чёрту… Значит, Федор, готовь моё пленение аккурат как корабль построят. Хоть полетаю на нём маленько на прощание.

И он снова захекал, а Михалыч снова наполнил его бокал.

– Не нравится мне вся эта ваша затея с пленением, – вздохнул я.

– Да и мне не нравится, Федь, а куды деваться? О! Чуть не забыл! – Кощей покопался в складках плаща и достал из внутреннего кармана конверт, запечатанный сургучной печатью. – На, Секретарь, схорони подальше.

– А что там? – я повертел в руках конверт из плотной, желтоватой бумаги. Ничего не видно, а на ощупь вроде листок какой.

– Что надо, – отрезал Кощей. – Как упекут меня в тюрягу, позовешь бухгалтершу, Гюнтера и Михалыча, да при них и вскроешь. Понял ли?

– Так точно, Ваше Величество, понял.

Я поднялся и закинул конверт в сканер. К моим железкам никто прикасаться не осмелится.

– Ну, тогда всё, – Кощей поднялся. – Летите обратно, держите меня в курсе и готовьте моё пленение.

А мы взяли и не полетели, отложили полёт на завтра. И тому была причина – я собрался к Варе. Да, на свидание, если получится. Ну и что?