– Его выпустили через три года за хорошее поведение. Не знаю, что произошло с ним в тюрьме, но… тюрьма есть тюрьма. Элси очень ждала сына, однако Френки отказался возвращаться в Колдуотер. Наверное, не мог смотреть людям в глаза. И потом тут была Донна, его невеста… Все это было очень тяжело для мальчика. Он должен был еще два года находиться на пробации в округе, поэтому переехал в Юрику. Присылал деньги матери, писал ей, что у него все хорошо… Но все равно Элси не пережила второго инфаркта.

– Когда у Френка закончился условный срок?

– Как раз год назад.

<p>Глава 28</p>

В итоге я снял номер в отеле и удалился в свою комнату подумать.

В одном Френк Андерсен точно не соврал Синди – он действительно потерял недавно мать. Все остальное оказалось совсем не таким, как мы вообразили с Амандой: вместо утонченного выпускника престижного колледжа, знатока истории и биржевых инвестиций – незадачливый зек со склонностью к алкоголизму.

По времени все вроде совпадало. Если в прошлом году Андерсен был снят с надзорного учета, он легко мог уехать в Лос-Анджелес, не вызвав тревоги у своего инспектора. Не знаю, что послужило спусковым крючком его действий. Мать умерла… дом не продавался… В результате Френк переезжает в Лос-Анджелес, меняет имя и решает быстро подзаработать. Возможно, кто-то подсказал ему идею со схемой Понци, тот самый сообщник, который вел собрания «избранных инвесторов» в Бродвей-Плазе.

Во время аферы Андерсен познакомился с Синди Чен. Может быть, действительно привязался к девушке. Но что произошло дальше? Он почему-то оставил Синди часы, которые исчезли после ее убийства. Часы, которые якобы принадлежали его отцу. Интересно, как работник лесопилки мог позволить себе часы, произведенные для британских офицеров, увлекающихся игрой в поло.

Я на минуту отложил в голове мысль о часах и снова вернулся к поискам Андерсена. Мою задачу сильно облегчало то, что он сидел в тюрьме, а потом был выпущен на поруки. Адвокатам ничего не стоило запросить его тюремное досье и контакты инспектора по надзору. Так я получил бы последний адрес Андерсена и список его сокамерников, один из них как раз и мог оказаться его финансово подкованным сообщником. Позвонив домой Монти Фостеру, я высказал ему свои предположения, он обещал заняться этим вопросом завтра с утра.

Теперь мне предстояло как-то убить чудесный остаток дня в Колдуотере.

Я привел себя в порядок, причесал волосы и спустился в гостиную отеля. За стойкой регистрации скучала молодая девушка, которая, видимо, отлучалась, когда я заезжал. На ее блузке в горошек был приколот самодельный значок с именем «Марта».

– Хозяйка просила узнать, будете ли вы обедать. У нас еще два постояльца, так что к вечеру будет рыба, отбивные и печеный картофель.

Три постояльца в бархатный сезон. Определенно заведение дышит на ладан.

– А где сама мисс Прескотт?

– Ушла. У нее дела в городе и еще собрание комитета фестиваля источника. Он начнется уже в конце следующей недели. Вы же останетесь? Будет весело.

Сказала она это правда как-то без особого энтузиазма.

– Я тоже собираюсь пойти прогуляться. Кстати, не подскажете, как найти этот ваш источник?

– Вот, на стене висит карта. Вот тут надо свернуть и идти по улице до самого конца, за амбаром мистера Джессопа увидите тропинку, выложенную брусчаткой. Подъехать к самому источнику не удастся. Те, кто приезжают за водой на машине, вынуждены парковаться у амбара и идти еще две сотни ярдов пешком. Зато сам источник вы не пропустите. Когда перейдете ручей, то вскоре увидите мостки, а рядом с ними что-то вроде грота с краном. Ключи бьют прямо из-под земли. Говорят, раньше там был деревянный колодец, из которого все просто черпали воду. Но потом сделали нормальный водопровод и колодец закрыли, а воду от источника отвели к крану, чтобы она текла тоненькой струйкой. У вас есть с собой фляжка?

– А вы верите в его целебные свойства?

– Почему нет? – протянула девица. – Моя бабушка каждый день выпивает по три стакана воды и прекрасно себя чувствует. Даже не простужается. Так что мне передать хозяйке: вам приготовить рыбу или отбивную?

– Не уверен, что буду ужинать в отеле. Не подскажете, есть какой-то ресторан в городе?

– В Колдуотере? – девушка рассмеялась. – Тут не ходят по ресторанам. Если кому-то хочется весело провести время, то ездят в Тринидад, Клэм-Бич или даже в Аркату. Есть закусочная «Блумин Бранч27», вы ее должны были видеть на въезде в город. Там перекусывают те, кто едут на фабрику или на лесопилку. А в самом городе… можете попытать счастья у мистера Эшкрофта. Он держит таверну «Старый редут» недалеко от гавани. Вообще-то это скорее бар, но хозяин жарит рыбу и моллюсков. И то не всегда. Иногда в меню только сэндвичи. Вы бы лучше поели здесь. Это включено в стоимость номера.

– Я все-таки рискну. Хочу познакомиться с местной жизнью.

Марта посмотрела на меня, как на сумасшедшего, которому определенно срочно нужен компресс из целебной родниковой воды, чтобы привести мозги в порядок.