Когда остался один квартал, Таня в тревоге посмотрела на Кирилла. Впервые она видела его таким. Лицо налилось кровью, а широко раскрытые глаза излучали собой хищную ярость. Это смутило мужчину. Уже собираясь что-то сказать ему, он резко отвернулся в сторону.

— Пожалуйста, успокойся, — прошептала она Кириллу. Ее рука осторожно коснулась его колена. Со вздохом взглянув на нее, он плавно закрыл глаза. Через минуту они вышли в бурю.

— Ну и погода! Не в каких прогнозах не обещали такого. Придется выехать прямо сейчас, чтобы успеть в аэропорт.

Кирилл говорил сам с собой, на бегу, стараясь перелить свою злость в действие. Каждый его шаг оставлял за собой две ступени. Казалось, он не замечал, что все пролеты лестницы скрывались во мраке. Взлетал прямо во тьму, на ощупь минуя ее изгибы. За ним медленно зажигался свет. Дрожа, он освещал Тане путь, и она не спеша поднималась вверх, стараясь не задеть каблуки туфель. Лишь у квартиры ей удалось нагнать Кирилла. Связка ключей в его длинных пальцах со звоном переваливалась в стороны. С каменным лицом он пытался справиться с ней.

Наконец, дверь открылась. Прихожая налилась теплым светом. Из комнат доносились порывы ветра, и пока Кирилл обходил их, Таня замерла, словно впав в вязкий ступор. Она слышала, как открывались дверцы шкафа. Как по ним шелестела ткань его смокинга. Голый по грудь, он вышел в коридор, жестом указав ей на ванную.

Стоя на холодном кафеле, Таня рывками снимала с себя платье. Вода в душе становилась все теплее и, наконец, ее тело с облегчением встало под струи. Веки тяжело закрылись. Ритмичное дыхание стало возвращать ее к покою. Хотелось подольше постоять под ними, но регулярные постукивания по двери напоминали ей о времени.

Когда Таня вышла в коридор, Кирилл тут же зашел на ее место.

— Быстрее сушись, вся одежда на диване. И проверь вещи. Я сказал водителю, что нам надо выехать на час раньше.

Вода струилась по его телу и исчезала. Ускоренный стук сердца сливался с мыслями. В голове проносились время вылета, документы, необходимые вещи. «Все под контролем». Он насухо обтерся полотенцем и вышел в коридор. Таня сушила волосы, иногда обводя взглядом комнату.

— Вроде ничего не забыли, — сказала она, отложив фен.

— Ну и хорошо.

На мгновение они замерли напротив друг друга. Всего на миг. Встретились взглядом, и легкая улыбка одновременно показалась на их встревоженных лицах. Оба знали, что это наваждение, эта суета закончится сразу, как они сядут в машину. Остались лишь последние штрихи. Нужно лишь потерпеть, совсем чуть-чуть, и уже скоро они будут лететь в самолете. Держаться за руки, смотря в окно, засыпая в теплых объятиях друг друга. И шум турбин, приятный холодок в душе откроет им новую эру. Страну с необъятными возможностями, где их дом, такой красивый и большой, станет новым гнездышком для них двоих. И все плохое останется в прошлом.

Глубоко вздохнув, Таня еще раз оглядела все комнаты. Все опустело. Лишь зимние вещи, ее украшения, рисунки остались висеть на своих местах. Краски, кисточки, мольберт тоже не полетят с ними в штаты. Конечно, они купят там новые, но часть ее души все равно будет жить в них.

Закрыв глаза, она попрощалась с домом.

Они оделись и стали выносить в коридор сумки.

Перед ней проносился последний год. Ее одиннадцатый класс, мечты о Питере, о том, что она наконец-то будет среди таких же творческих людей, как она. Вспомнился сентябрь. Эйфория, тот день, когда Таня встретила его. Его. Из всего хорошего, такого надежного и устойчивого в жизни она выбрала Кирилла. Но… часть ее сердца все равно рвалась к прошлому.

— Подожди, — бросила она ему и побежала в спальню. Хоть что-то должно напоминать ей о семье, хоть что-то должно быть с ней, когда накроет одиночество, когда станет больно.

— Тебе, кажется, звонят, — сказал Кирилл, доставая телефон из ее сумки.

Сигнал телефона тут же стих.

— Алло? Сейчас, она подойдет.

Прильнув к комоду, Таня достала из ящика палетку. Точнее коробочку от нее. Услышав голос Кирилла, она спрятала ее в карман и быстро зашагала обратно.

— Возьми трубку.

— А кто это?

— Да откуда я знаю?

На экране горел незнакомый номер.

Отдав ей телефон, Кирилл стал спускать вниз сумки. Он быстро скрылся за лестничным пролетом, оставив Таню одну в полумраке.

— Да?

Ее голос пробежал по этажу эхом. Ледяной ветер с улицы ударил ей в лицо.

— Что? Вас плохо слышно, повторите еще раз.

Мужской голос вздохнул и стал выговаривать громко каждое слово.

— Таня, здравствуй. Это врач Шаболин из Первой городской больницы. Час назад к нам была доставлена твоя мама. Она попала в аварию. Грузовик потерял управление, влетел в ее лобовое стекло.

— И-и?

Слишком многое произошло за эту паузу. Круг кровообращения в жилах, жар — холод, снова жар — холод, доносившиеся шаги Кирилла снизу. Пространство слилось в мутный набросок реальности, все звуки — лишь белый шум…

— Таня…

— Да? Еще один вздох на другом конце провода.

— Таня, твоя мама умерла.

Часть 2 Глава 1

Два года спустя