Герман тоже почему-то кивнул, хотя никак не мог вспомнить, где же они встречались. Мужчина довольно высокого роста, Герман это отметил сразу, горделиво встряхивая пышной шевелюрой примелькавшимся движением, кивнул в ответ. И терпеливо ждал, когда же его пропустят в заветный лифт. Официант деликатно, с вежливой улыбкой на лице предложил Светлане, которая перегородила вход в кабину, пройти к столику.

Они разместились на балкончике так, что их взору открывался зал первого этажа.

— Надо же, Галкин! — защебетала с восторгом Светлана. — Максим Галкин, умереть — не встать!

«А ведь и точно, — теперь Герман вспомнил, где видел этого знакомого мужчину, — это ж его неуемные шутки слетали с экрана надоевшего телевизора». Но, как ни странно, в жизни Галкин показался ему совсем не смешным, а наоборот, строгим и даже каким-то величавым.

— Сам Галкин, — не унималась Светлана, — я же говорила, кого здесь только не встретишь!

Герман вспомнил, как сильно хотела Марина поехать в Москву, увидеть того же Галкина, посмотреть на Красную площадь. И вот он здесь, только смотрит не в глубь морской синевы Марининых глаз, а в карие миндалевидные глаза Светланы. Ему вдруг показалось, что они — словно холодные камешки, застывшие смоляные слезинки на улыбающемся лице. Словно мертвые, неживые… Удивительно, как могли сохранять они такую стеклянную неприступность, когда их хозяйка радуется жизни?

Герман отогнал от себя мысли о Марине. Погрузился в меню, тем более что выбирать было из чего.

— Обязательно попробуйте фирменный десерт «Пушкин», — посоветовала Светлана, — больше вы такой нигде не найдете.

Герман не сомневался. Как не сомневался в том, что больше он нигде не окунется в обстановку царской России. Тут он словно перенесся на машине времени в девятнадцатый век. И совсем бы не удивился, если узнал, что мебель здесь еще помнит царя, а может, и не одного. Интерьер совсем не выглядел новоделом или стилизацией. От деревянных кресел, столов с изящно изогнутыми ножками, старинных буфетов веяло историей. Эта мебель дышала, смотрела, жила… И она хранила столько секретов, столько помнила лиц. Даже уборная была оформлена полностью в духе былой эпохи. Золоченый бачок со сливной цепочкой Герману особо приглянулись.

Он даже воспрял духом — вся суета, бешеный ритм деловой Москвы остались там, за тяжелыми дверями. А здесь все было неспешно, размеренно и благородно. И тело тоже пропитывалось вальяжностью, заражалось медлительностью. В каждом движении — уйма чувств и смысла.

— Он согласился на аванс в тридцать процентов, — тараторила воодушевленно Светлана, — вы хоть представляете, сколько нам скоро свалится деньжат на голову?

Герман пожал плечами. Он понятия не имел, как выражаются эти проценты в абсолютном значении.

— Это несколько миллионов, Герман Петрович, — протянула не без удовольствия Светлана.

— Миллионов? — переспросил Герман. Он даже и не представлял, что сумма может измеряться в таких категориях. — Сколько же стоит весь проект?

— Окончательная стоимость всех работ будет уточнена дополнительным соглашением. Но пока ориентировочно проект оценен в один миллион долларов. А с курсом сейчас сами знаете что…

— Долларов? — Герман не поверил своим ушам.

Светлана кивнула.

— Н-но… Вы думаете, наша маленькая конторка потянет такой проект? — внутри у Германа все сжалось.

— Ну, Герман Петрович, что за вопросы? — Светлана снисходительно улыбнулась. — На эти деньги мы можем нанять кого угодно, привлечь любых специалистов. У нас немало толковых людей. Если надо, будем искать спецов и здесь, в Москве. Но, думаю, не так страшен черт, как его малюют. Давайте лучше выпьем за наш успех!

После нескольких глотков терпкого вина согревающее тепло растеклось по телу, разум затуманился. И где-то в глубине затеплился огонек, разжигаемый из искорки азарта. «А что? Действительно за такие деньги можно сделать все, что угодно, — подумалось Герману. — Наймем людей, не самим же». В голове складывались цифры с цепочкой нулей. И становилось еще теплее, жарче…

Опьяневший то ли от вина, то ли от сулящих свалиться в скором времени на голову сумм, Герман завалился в свой номер. Кое-как скинул с себя одежду, смахнул ботинки. Шатаясь, добрался до ванной и залез в душ.

Под звуки падающей и шипящей воды Герман повторял одни и те же слова: «Один миллион долларов! Долларов!» — и не мог поверить.

В темноте номера раздался едва уловимый щелчок. Дверь приоткрылась, и луч ворвавшегося из фойе света прочертил полоску на ковровом покрытии. В небольшую щель протиснулась темная фигура, осторожно прикрыла дверь и замерла на пороге. Убедившись, что хозяин не слышит, фигура шагнула в глубь комнаты.

28 глава

Ужин при свечах