Читаем The Graet Sea полностью

Таким образом, единство средиземноморской истории заключается, как это ни парадоксально, в ее переменчивости, в диаспорах купцов и изгнанников, в людях, спешащих как можно быстрее пересечь ее поверхность, не стремящихся задерживаться в море, особенно зимой, когда путешествие становится опасным, как многострадальные паломники ибн Джубайр и Феликс Фабри. Противоположные берега достаточно близки, чтобы легко контактировать, но достаточно далеки друг от друга, чтобы общества могли развиваться самобытно под влиянием своих внутренних районов, а также друг друга. Те, кто пересекает его поверхность, зачастую едва ли типичны для обществ, из которых они пришли. Если они не являются чужаками, когда отправляются в путь, то, скорее всего, станут ими, когда попадут в другие общества по ту сторону воды, будь то торговцы, рабы или паломники. Но их присутствие может оказать преобразующее воздействие на эти разные общества, привнеся что-то из культуры одного континента, по крайней мере, во внешние края другого. Таким образом, Средиземноморье стало, пожалуй, самым активным местом взаимодействия между различными обществами на нашей планете и сыграло в истории человеческой цивилизации роль, которая намного превзошла все остальные морские просторы.