Ее мир стал непрочным, словно замок из песка. Одна-две стены еще стояли, но коварный ветер скоро покончит и с ними, при такой-то слабой защите. В ушах звучал голос Филиппа Арди. Дюген – умный человек и при этом искусный манипулятор. Короче, это социопат, нашедший себе достойную компанию. Выходит, Саша провел их? Всех, кроме Арди? Значит, привязанность к нему застила ей глаза? Как и жизнь, состоящая из ожидания – возвращения Ингрид, новой порции сильных ощущений, очередного пазла ко дню рождения от сына. Она суетится, чтобы не видеть мерзкую рожу реальности.

А если это действительно всего лишь месть? Грасьена, который, несмотря на его заверения, заказал убийство Ингрид. Саша, который незаметно для всех устроил охоту на бывшего начальника, а затем его гибель. Может, он и правда использовал Лолу с ее нелепой преданностью? Он знал, что она не смирится с его арестом и разобьется в лепешку, лишь бы его оправдали. Даже даст ложные показания, если Арди допустит.

Арди проявил хитрость и терпение. Саша сообразил, что без моих ложных показаний в его пользу ничего не выйдет.

Кончиком указательного пальца она обвела силуэт Христа. Превосходная головоломка. Десять тысяч фрагментов, долгие часы счастья.

В восемь часов она позвонила Ингрид. Голос у девушки был веселый. Лола пожалела, что испортила ей настроение. Услышав новость, американка вскрикнула, потом замолчала.

– Ингрид!

– Мне надо подумать. Пока не получается. Я тебе перезвоню.

Немного помедлив, Лола смешала фрагменты головоломки и сложила их в коробку.

Хватит играть.

Ингрид позвонила спустя два часа.

– Я никогда не ошибалась, выбирая мужчину. В других, может, ошибалась, но в тех, с кем спала, – никогда. Саша не убивал. В нем этого нет. I know[26]. И все.

Лола тяжело вздохнула в ответ.

– Кто-то давит на него, Лола. Его признания, как и все остальное, это фальшивка. Bullshit[27]. Но мы не можем на это клюнуть. Только не мы с тобой.

Лола ждала, что она скажет дальше.

– У меня есть идея.

– Я тебя слушаю.

– Она возникла случайно. Из вчерашнего разговора с Джейком. Он ведь не только журналист, но и писатель. Когда у него не получается какая-то сцена в романе или сценарии, он работает от противного.

– Вот оно что…

Лола не понимала, к чему ведет Ингрид.

– Например, меняет пол одного из персонажей, и сцена сразу складывается. Или переносит действие в другие декорации. Вместо вечера в сомнительном баре появляется эпизод на улице в солнечный день.

– Да-да, понятно…

– На самом деле эта мысль усилила одно ощущение, которое, видимо, было у меня всегда, только я не отдавала себе в этом отчета.

– Ты о чем?

– О мотоциклистах на бульваре Сен-Мишель. А может, им заплатили за убийство Менара, а не за мое?

Лола открыла рот, но не произнесла ничего членораздельного.

– Они должны были убить меня заодно, – продолжала Ингрид, – чтобы оставить сообщение и указать на Грасьена. Может, они хотели замести следы, а их целью был Менар?

– Вполне вероятно, что так и есть.

– Думаю, они несколько дней подряд следили за Менаром, чтобы узнать его привычки. В тот день он сам пригласил меня посидеть в кафе на Сен-Мишель.

– Он часто там бывал?

– Не знаю, но это было около полудня.

– Ты уже туда с ним ходила?

– Это был второй раз…

Убийца знал привычки Менара. Все сходится. Юный лейтенант назначил Ингрид встречу в знакомом ему месте. Едва он устроился за столиком на террасе, как был убит. Это не промах, а точный выстрел по мишени. Черный Шлем – отменный стрелок, что правда, то правда. И месседж оставил, чтобы перевести стрелки на идеального подозреваемого – Грасьена: на нем и так шапка горит. “За Антонию Грасьен!” Но на террасе кафе полно народа, так что сообщение могли заглушить звуки голосов и шум проезжающих машин. А чтобы не мелочиться, он собирался убить заодно и Ингрид. Совершить убийство не тайно, а демонстративно. Кто передаст сообщение? Прохожий, покупатель у развала букиниста. В это время людей хотя и немного, но достаточно, чтобы кто-нибудь услышал…

Да, пожалуй, все сходится.

Глава 31

7 февраля, четверг

Они вдвоем несколько дней расспрашивали коллег Себастьена Менара. Те знали Лолу и охотно шли на разговор. Все, кроме Эмманюэль Карль, постоянно ссылавшуюся на чрезмерную занятость. В группе Дюгена она больше других работала с лейтенантом. Пообщаться с ней было абсолютно необходимо. Клеманти сказал, что группе неожиданно поручили совершенное днем убийство: зарезан мужчина, явно в связи с наркотой.