Читаем Тень Гегемона полностью

- Не в мирное время, - возразила Карлотта. - Отказ от поста в мирное время исключает тебя из числа претендентов. Но будет война. И человек, пожертвовавший своим честолюбием ради блага всего мира, будет выглядеть все лучше и лучше. Особенно если его фамилия - Виггин.

Они нарочно все время выпячивают, что мое родство с Эндером важнее многих лет работы?

- Ты же не против использования семейных связей? - спросил Боб.

- Я сделаю все, что будет нужно, - ответил Питер, - и использую все, что можно будет использовать. Но… завтра?

- Ахилл попал в Индию вчера, так? - спросил Боб. - Каждый день задержки - это для него лишний шанс тебя разоблачить. Ты что, думаешь, он будет ждать? Ты разоблачил его - а он отплатит тебе той же монетой. Чамраджнагар ведь не постесняется его информировать?

- Нет, - согласился Питер. - Чамраджнагар уже показал, как он ко мне относится. Для моей защиты он ничего не сделает.

- Итак, мы пришли к тому, с чего начали, - сказал Боб. - Мы даем тебе кое-что, и ты это можешь использовать. А ты мне поможешь? Как мне добиться, чтобы я получил войска под свою команду? Конечно, не возвращаясь в Грецию.

- Нет, только не в Греции, - ответил Питер. - Греки тебе бесполезны, и делают они лишь то, что позволяет Россия. Свободы действий у тебя не будет.

- А тогда где? - спросила сестра Карлотта. - Где у тебя есть влияние?

- Без ложной скромности - сейчас повсюду. А послезавтра, быть может, нигде.

- Тогда будем действовать сейчас, - предложил Боб. - Где?

- Таиланд, - ответил Питер. - Бирма не выстоит при нападении Индии и не сможет создать союза, который давал бы ей такой шанс. Но Таиланд - исторический лидер Юго-Восточной Азии. Эта страна никогда не была колонией. Естественный лидер всех тайскоговорящих народов. И у них сильная армия.

- Но я не знаю их языка, - возразил Боб.

- Это не проблема, - успокоил его Питер. - Тайцы уже несколько веков многоязычны, и у них много было иностранцев на высших постах в правительстве - лишь бы они были лояльны интересам Таиланда. Тебе придется связать свой жребий с ними. А им придется тебе довериться. Но вроде бы совершенно ясно, что ты знаешь, что такое лояльность.

- Отнюдь, - возразил Боб. - Я абсолютно эгоистичен. Для меня главное - выжить.

- Но ты выживаешь, - ответил Питер, - путем абсолютной лояльности тем немногим людям, от которых зависишь. Я о тебе читал не меньше, чем об Ахилле.

- То, что обо мне пишут, отражает только фантазии журналистов.

- Я не про журналистов, - сказал Питер. - Я читал докладные Карлотты в МКФ о твоем детстве в Роттердаме.

Карлотта и Боб остановились. Ага, я вас все-таки удивил? Питер не мог не почувствовать удовольствия, показав, что и он о них тоже кое-что знает.

- Эти докладные были представлены в собственные руки, и с них нельзя было снимать копии, - сказала Карлотта.

- Да, но в чьи руки? - спросил Питер. - Для человека, имеющего нужных друзей, секретов нет.

- Я сам их не читал, - сознался Боб.

Карлотта посмотрела на Питера проницательными глазами:

- Некоторая информация имеет ценность только в случае, когда ищешь способ уничтожить человека.

Теперь и Питер задумался, какие тайны есть у Карлотты насчет Боба. Потому что он сам, когда сказал "докладные", имел в виду лист из дела Ахилла, где на пару таких докладных были ссылки как на источник сведений об уличной жизни Роттердама. Замечания о Бобе были лишь дополнительным материалом. А сами докладные он не читал. Но теперь захотел это сделать, потому что там явно есть что-то, чего Карлотта не хотела бы, чтобы Боб знал. И Боб знал, что там что-то такое есть.

- И что там есть такого, что ты не хочешь, чтобы Питер мне сказал? - спросил он требовательно.

- Мне надо было убедить Боевую школу, что я отношусь к тебе беспристрастно. И мне пришлось написать о тебе кое-что отрицательное, чтобы они поверили положительному.

- И ты думаешь, это заденет мои чувства? - спросил Боб.

- Да, я так думаю. Потому что даже если ты поймешь причину, зачем я это сказала, ты никогда не сможешь мне простить, что я это вообще сказала.

- Вряд ли это хуже, чем я думаю.

- Не важно, насколько это плохо или хуже. Слишком плохого там не могло быть, иначе тебя бы не взяли в Боевую школу. Ты был слишком молод, и они не верили результатам твоих тестов и знали, что времени тебя обучить не будет, если ты не… не таков, как я сказала. Я просто не хочу, чтобы мои слова остались у тебя в памяти. И если ты хоть немного соображаешь, Боб, ты их читать не будешь.

- Какое предательство! - покачал головой Боб. - Человек, которому я доверяю больше всех на свете, распускает обо мне сплетни, да такие, что мне их даже знать нельзя.

- Хватит нести чушь, - сказал Питер. - Всех нас сегодня приложили мордой об стол. Но ведь мы сейчас заключили союз? Вы действуете в моих интересах, поднимая эту волну, чтобы я мог появиться на сцене. А я должен помочь вам попасть в Таиланд, да так, чтобы вы там пользовались доверием и властью, и сделать это до того, как себя раскрою. Интересно, кто из нас сегодня первый заснет?

- Я, - ответила сестра Карлотта. - Потому что у меня на совести нет грехов.