Читаем Тень полностью

Выждав мгновение, он продолжил, не меняя тона.

— Что она тебе сказала перед отъездом? Я знаю, что она написала тебе письмо. Но никакого поцелуя, полагаю?

Ревик ринулся вперёд так быстро, что Джон вздрогнул, когда тот двинулся с места.

Видящий метнулся всем весом вперёд и в сторону, изогнув своё тело суровой дугой и вкладывая всю инерцию в удар. В этом броске он ушёл из предела досягаемости рук Балидора и прицелился хуком ему в рёбра. Он не медлил и тут же пнул его по колену противоположной ноги, пытаясь сбить с ног.

Балидор каким-то образом сумел увернуться от всего, кроме удара по рёбрам, и то он ушёл вскользь, избежав основной силы удара.

Джон тут же заметил, что он двигался не так, как Ревик.

Движения Балидора были лёгкими, больше напоминали перенесение веса и изменение угла положения тела. Но эти движения были быстрыми — быстрее, чем казалось. Прежде чем Ревик закончил свою комбинацию, Балидор уже увёл своё тело вокруг него и назад и наполовину зашёл за него, вынуждая Ревика повернуться. Ревик и повернулся, почти без промедления, используя свой вес, чтобы врезаться в Балидора и схватить его за бёдра. Он попытался опрокинуть его и швырнуть на пол, но Балидор врезал ему локтем по голове, двигаясь так быстро, что Джон вздрогнул.

Ревик отпустил его, но лишь на мгновение.

Балидору хватило этого времени, чтобы отойти дальше от стены, где Ревик хотел его зажать.

Джон неотрывно наблюдал, как они обмениваются ударами, причём какие-то из них были такими быстрыми, что он не успевал проследить взглядом. Ревик сумел нанести парочку хороших ударов, но Джон осознавал, что он всё ещё испытывал противника, пытаясь понять, как тот дерётся. Часть приёмов была обманками, но он дрался в том же экономном, целеустремлённом стиле, который помнил Джон.

Он целился в голени, колени, лодыжки, используя нижние пинки, пока верхней частью туловища он атаковал чувствительные места — горло, висок, рот, глаза, почки, солнечное сплетение.

Он двигался быстро, использовал стремительно меняющиеся комбинации, в которые могло входить от трёх до шестнадцати ударов за раз. Он бил высоко и пинал низко, затем бил высоко ещё раз пять, пока Балидор не врезал ему достаточно крепко, чтобы заставить отступить.

Балидор всё ещё выглядел расслабленным, даже когда Ревик крепко ударил его прямо по лицу боковым нисходящим ударом, который напомнил Джону кое-какие вещи, которым он научился в Сан-Франциско, пока осваивал кунг-фу. Это едва не сбило старшего видящего с ног, но он удержал стойку.

Он ушёл вскользь от следующего удара, опять очутившись позади Ревика.

Губа Балидора кровоточила. Джон видел, что позади него деньги кочуют из рук в руки, услышал несколько смешков и дополнительных ставок, но никто из разведчиков не казался встревоженным. Повернувшись обратно, чтобы наблюдать за дракой, Джон заметил, что Балидора это ничуть не замедлило.

Внезапно он задался вопросом, а не позволил ли Балидор ему нанести этот удар.

В тот же момент он осознал, что Балидор предвидел многое из того, чем атаковал его Ревик. Он сдвигался на пару дюймов, чтобы избежать пинков, наклонял тело, чтобы нейтрализовать силу ударов. Когда Ревик сделал обманный манёвр вправо, тот обошёл его и метнулся влево, чтобы другому видящему пришлось компенсировать. Казалось, будто Балидор буквально ждёт, когда тот будет двигаться, и потом реагирует, уходя в сторону и ударяя его, пока тот всё ещё тянулся.

Джон видел, как Ревик уворачивается от силы удара, а потом Балидор использует ту же его перемену позы, чтобы крепко ударить его в бок и лишить равновесия. Ревик сумел компенсировать, нейтрализовать часть удара, но его реакция отставала от старшего видящего, и даже Джон это видел.

— Он использует свой свет, — пробормотал Джон, покосившись на Дорже. — Вот почему он не беспокоится. Он знает, что Ревик не может видеть в этом плане.

Дорже кивнул.

— Именно поэтому Тарси его предупредила. Это огромное преимущество.

Но Джон всё ещё наблюдал за Балидором.

Лидер Адипана предвидел его ходы, да, но он делал это стратегически, а не ради защиты. Он позволял Ревику задавать темп, приберегая силы и изучая репертуар противника — может, даже пытаясь внушить ему ложное ощущение уверенности. Тот факт, что он делал это как будто без труда, сказал Джону ещё одну вещь.

Балидор хорош в этом. Даже лучше, чем хорош.

Более того, Джон подозревал, что лидер Адипана выстоял бы и без ошейника, если бы дрался всерьёз. Он определённо умел драться лучше, чем показывал сейчас там.

Но Джон сомневался, что это одурачило Ревика.

Как раз когда он подумал об этом, Ревик, казалось, стал более осторожно оценивать лицо другого.

Его глаза были сосредоточенными и мертвецки неподвижными, но он опять думал.

Когда другой видящий в следующий раз атаковал его, он резко пригнулся, и ему почти удалось поставить подножку.