— Если мы достаточно надолго отвлечём его от попыток блокировать нас, возможно, тогда мы сумеем обойти эти попытки. Связь, которую его жена создала с ним, остаётся довольно сильной. Удивительно, учитывая её отсутствие. Мы в состоянии дотянуться до его света, так что проблема не та же, с чем мы столкнулись с ним во время войны.

Вэш обвёл взглядом собравшихся за столом.

— Это должно потребовать от него достаточного напряжения, — добавил он.

— Ты имеешь в виду… снять с него кандалы? — уточнил Джон.

— Так было бы лучше, да, юный кузен, — сказала Тарси.

Воцарилось очередное молчание.

Затем Джон издал низкий смешок.

— Кому же хватит глупости сделать такое? — сказал он. — Вы забыли, с кем мы имеем дело? Или вы решили, что мы будем заходить туда по очереди, пока он не поубивает половину из нас, или пока мы не умудримся его вымотать?

— Я это сделаю, — произнёс голос.

Джон повернулся, уставившись на лицо лидера Адипана. Опять-таки, он почти не замечал его молчания, пока тот не заговорил.

Все остальные тоже уставились на Балидора.

— 'Дори, — раздражённо начал Джон. — Ты же помнишь, как дерётся Ревик, верно? Ты помнишь случай с Мэйгаром… когда понадобилось около десяти твоих ребят, чтобы усмирить его?

— Я же сказал, что сделаю это, — произнёс Балидор, игнорируя Джона и глядя Тарси в глаза.

Тарси и Вэш переглянулись. Затем они серьёзно посмотрели на Балидора, словно оценивая его взглядом. В итоге Вэш посмотрел на Тарси, словно доверяясь её суждению.

Тарси коротко кивнула.

— Думаю, он идеальный выбор, да.

Её резкий взгляд остановился на Балидоре.

— Тебе нельзя его убивать, — предостерегла она.

Балидор коротко усмехнулся.

— Понял.

— Есть риск. Твой кузен не ошибается.

Балидор жестом отмахнулся от этого.

Тензи заговорил, хмуро посмотрев на Балидора.

— Что насчёт проституток? — сказал он.

Заметив раздражённый взгляд Джона, видящий показал виноватый жест.

— Я просто имею в виду, если мы хотим его отвлечь, разве это не сработает? Он просил их, ведь так? Мост одобрила запрос. Тогда нам не придётся рисковать братом Балидором, — Тензи бросил на Джона очередной виноватый взгляд. — Он с меньшей вероятностью что-то заподозрит. Он ведь просил их, да? Он их ожидает?

Воцарилось очередное молчание, в этот раз неловкое. Джон ощущал, что все взгляды прикованы к нему, словно ожидая от него личного одобрения такого подхода.

После небольшой паузы он вздохнул и щёлкнул языком.

— С тех пор он уже отказался от них, — сказал он, прочистив горло. — Если честно, думаю, он сказал это только для того, чтобы разозлить Элли. А может, он занервничал после её отъезда, не знаю. Но после прочтения письма он не очень-то рвётся в этом направлении.

Подумав, Джон тихонько фыркнул, скрестив руки на груди.

— Чёрт, — сказал он. — Я почти думаю, что это хорошая идея. В последнее время он был нешуточным засранцем… а это немало значит.

Подняв взгляд, он обнаружил, что Вэш смотрит на него с пониманием в глазах.

— Он сказал то, что должен был сказать, — пожилой видящий кивнул. — Чтобы заставить её уйти. Обидно, что это на самом деле сработало. Но возможно, она тоже достигла лимитов того, чего могла достичь самостоятельно, без помощи дополнительных тактик.

Когда молчание затянулось, все посмотрели на Балидора.

— Так когда мы начинаем? — спросил лидер Адипана.

Глава 50

Поединок

Джон наклонился через сиденье Дорже, всматриваясь в зеленоватое окно.

Как и остальные, он не отводил взгляда от резервуара. Даже в те моменты, когда он не смотрел через прозрачную панель, он ловил себя на том, что его взгляд возвращается к длинному монитору, который кольцом огибал станцию охраны и показывал разные углы обзора на один и тот же вид.

Записывающие устройства покрывали каждый сегмент прямоугольной камеры.

Снаружи, там, где находился Джон, эти образы сливались воедино на одной панели в виде полумесяца, которая была тонкой как стекло. Они под разными углами показывали Ревика, а также Вэша и Тарси, которые уже находились внутри и сидели в дальнем углу комнаты на толстых молитвенных ковриках.

Два пожилых видящих сидели с расслабленными лицами, закутавшись в плотные одеяния.

Между ними и остальной частью резервуара стояла тонкая органическая стена — не Барьерный щит, а физический, чтобы они не пострадали. Дорже, который запрограммировал эту стену прошлой ночью, сказал Джону, что она выполняла и какую-то энергетическую функцию — то ли приумножала что-то, то ли помогала им связаться со светом Ревика.

Очевидно, дизайн этой штуки предоставила Тарси.

Угол обзора камер сместился на противоположный конец комнаты, охватив похожую на люк дверь и угол напротив неё, где имелась ещё одна разделительная стена. За ней находился туалет и душ — пережитки пребывания Элли в резервуаре.