Читаем Темный Ветер полностью

– Присаживайтесь.

– Спасибо. – Мисс Полинг выглядела утомленной и озабоченной. Лучше бы она выглядела испуганной, сказал себе Чи. Лучше бы ей уехать домой. Не надо ей здесь оставаться.

Чи подозвал жестом официантку.

– Советую взять баранье рагу, – сказал он.

– Вы видели мистера Гейнса? – спросила мисс Полинг.

– Нет. Я не заглядывал к нему в номер, но и машины не видно.

– Его нет в мотеле, – сообщила она. – Со вчерашнего утра.

– Он говорил, куда поехал? Или когда вернется?

– Нет.

Подошла официантка. Мисс Полинг заказала баранину. Огненный закат окрасил ее лицо румянцем, однако оно все равно выглядело морщинистым и старым.

– Вам лучше ехать домой, – сказал Чи. – Здесь вы ничего не сможете сделать.

– Я хочу выяснить, кто убил его, – отозвалась она.

– Со временем узнаете. Рано или поздно Управление или ФБР поймают убийц.

– Вы думаете? – спросила мисс Полинг. В ее голосе звучало сомнение.

Чи тоже сомневался.

– А может, и не поймают, – сказал он.

– Я хочу, чтобы вы помогли мне узнать правду, – сказала мисс Полинг. – Скажите хоть что-нибудь из того, что вам известно. Наверняка полиция знает многое, что не попадет в газеты. Есть ли подозреваемые? Убеждена, что есть. Но кто они?

Чи пожал плечами:

– Одно время подозревали некоего Пэлензера. Ричарда Пэлензера. Думаю, он был из тех, кому предназначался товар.

– Ричард Пэлензер, – медленно произнесла мисс Полинг, словно стараясь запомнить это имя.

– Хотя… – начал Чи и остановился. Весь этот день он ни от кого не получал известий. Может быть. Ковбой Дэши уже нашел машину? Тогда Пэлензера должны вычеркнуть из списка подозреваемых. Скорее всего, так и произошло.

– Выходит, они решили, что брат вез наркотики? – сказала мисс Полинг.

– Похоже на то, – ответил Чи.

– И Пэлензер должен был заплатить ему, а вместо этого убил. Верно? Кто же этот Пэлензер? Где он живет? Я знаю, иногда полиции известно имя преступника, но у нее нет доказательств. Я хочу знать, кто это сделал.

– Зачем? – спросил Чи.

Он тоже хотел это знать, потому что был любопытен. Но у нее, разумеется, имелись свои причины.

– Я любила брата, – сказала она. – Вот в чем беда. Я очень его любила.

Официантка принесла рагу. Мисс Полинг начала рассеянно перемешивать мясо в горшочке.

– Им незачем было убивать его, – промолвила она, разглядывая ложку. – Достаточно было пригрозить пистолетом, он и так отдал бы товар. И еще подумал бы, что все это очень забавно.

– Вероятно, они не знали этого, – заметил Чи.

– Он был всегда такой веселый, – продолжала мисс Полинг. – Ко всему относился как к забаве. Я на пять лет старше его, и когда наша мать умерла… Словом, я заботилась о нем, пока отец не женился снова.

Чи промолчал. Он спрашивал себя, почему ей так важно узнать, кто виноват в гибели брата. Ну хорошо, выяснит она, кто это подстроил, а дальше-то что?

– Им незачем было убивать его, – повторила она. – И тот, кто это сделал, будет наказан. – Мисс Полинг произнесла эти слова ровным голосом, продолжая машинально перемешивать рагу. – Нельзя же вот так – убить человека, а потом уйти, словно гуляючи.

– Иногда так бывает, – отозвался Чи. – И ничего тут не поделаешь.

– Нет, – возразила она с неожиданной яростью. – Убийца не останется безнаказанным. Вы меня понимаете?

– Не совсем, – ответил Чи.

– Есть такое правило: око за око, зуб за зуб.

– Слышал.

– Вы не верите в справедливость? Вы не верите, что каждый должен получать по заслугам?

Чи пожал плечами:

– Возможно.

По правде говоря, это правило казалось ему столь же странным, как для миссис Мушкет была странной мысль о том, что человек с деньгами в кармане станет красть. Если человек нарушил правила поведения и причинил зло другому человеку, это значит, в представлении навахо, что он утратил над собой власть. Это значит, в него вошел «темный ветер», который и помутил его рассудок. Таких людей сторонились, их жалели – и радовались, если временное помешательство проходило и они вновь обретали хозро, гармонию духа. Для навахо Чи мысль о наказании такого человека была безумной, столь же безумной, как и сам поступок того, в кого вошел темный ветер. Чи знал, что белые иначе смотрят на такие вещи, но он впервые столкнулся с человеком, который излагал эти взгляды со всей прямотой.

– Вот об этом-то я и хочу с вами поговорить, – сказала мисс Полинг. – Если убийца – Пэлензер, мне надо знать это точно – и знать, где его найти. Если убийца кто-то другой – то же самое. – Она помолчала. – Я могу заплатить вам.

Чи изобразил на лице сомнение.

– Я помню ваши слова – вы не занимаетесь этим делом. Но ведь это вы установили, как он был убит. И я знаю только вас.

– Давайте сделаем так, – сказал Чи. – Вы уедете домой. Если я выясню, что убийца – Пэлензер, и узнаю, где его найти, то сообщу вам.

– Это именно то, о чем я вас прошу, – сказала мисс Полинг.

– Значит, вы поедете домой?