Читаем Тёмная зима полностью

Деньги на обновление оборудования чудесным образом появились после 11 сентября. Телефоны были на несколько световых лет впереди старой системы одноразовых шифрблокнотов, позволявших шифровать сообщение в последовательность цифр, а затем набирать эти цифры по телефону. Это занимало слишком много времени, и всегда существовала вероятность облажаться под давлением.

У некоторых пистолетов для заправки было несколько кодов, поэтому их можно было постоянно менять в ходе операции в определённое время и дату. Обычно на пистолете был циферблат с цифрами от одного до десяти, так что можно было получить указание: «В четверг будет номер шесть». Но на этом пистолете была всего одна заправка. Мы всё равно старались заправлять телефоны каждые двадцать четыре часа, чтобы гарантировать, что заправка не снизится – чтобы шифрование не было повреждено. На задней панели каждого телефона была наклейка с PIN-кодом для доступа, как и на любом другом Nokia, и все три были одинаковыми – незамысловатыми 4321.

Сьюзи наклонилась ко мне, пока я включал телефоны и подключал их к зарядному устройству, чтобы убедиться, что аккумуляторы заряжены. Сквозь аромат наспех выкуренных сигарет B&H от неё пахло свежевыстиранной одеждой и яблочным шампунем. «Тогда купи всё необходимое?» — Голос её звучал бодро, но она старательно избегала зрительного контакта.

«Да. Большую часть времени потратил на то, чтобы найти, где припарковать машину». Я помолчал. «Ты в порядке?»

«Конечно, со мной всё в порядке», — резко ответила она. «А почему бы и нет?»

Я её разозлил. Я не хотел этого.

Она начала заполнять последний телефон, и красный огонёк мигнул, прежде чем она подняла взгляд. «Насколько хорошо вы знаете босса? Я подумала, когда нас инструктировали перед Пенангом, что у вас двоих может быть немного общего…»

«Мы его почти не знаем — просто между нами происходит что-то вроде рокового притяжения».

Она не собиралась этого терпеть. «Ага, конечно».

«Вы уже позвонили своему консультанту?»

«Нет. Сначала нам нужно разобраться с нашей историей. С историей Пенанга, не так ли?» Она встала, её лицо сияло, почти насмешливо, всего в нескольких дюймах от моего. «Включайся, ладно?» B & H всё ещё дышала. «Можно подумать, что ты не хочешь здесь быть».

Мы потратили несколько минут, обдумывая что-то, затем я вышел в гостиную и нажал на кнопку на своём телефоне, а Сьюзи направилась в спальню, чтобы сделать то же самое. Меня встретил радостный женский голос средних лет.

«Розмари, как дела? Это Ник».

«Очень хорошо, спасибо. Хороший отпуск?»

«Фантастика».

«Ты забыл прислать нам открытку, непослушный мальчишка».

Они были хорошими людьми, Джеймс и Розмари. Их обязанностью было и подтверждать мою легенду, и быть её частью. Когда я был офицером, я навещал их при любой возможности, особенно перед операциями, чтобы моя легенда со временем становилась всё надёжнее. Они ничего не знали об операциях, да и не хотели: мы просто болтали о том, что происходит в клубе и как отпугнуть тлю от роз.

Все мои документы, все мои кредитные карты, всё, что требовало адреса, было оформлено на них. Я подписался на три-четыре еженедельных и ежемесячных журнала, чтобы поддерживать постоянный поток почты и регулярные платежи по карте. Меня даже внесли в список избирателей. Я не видел их больше года, с тех пор как переехал и начал работать на Джорджа, так что мне нужно было многое наверстать перед работой в Пенанге. Это стало для всех нас настоящим сюрпризом.

«Извините за открытку, но вы же знаете, что такое Испания, и погода там была фантастическая».

«Ты заставляешь меня зеленеть от зависти, дорогая. Мы бы с удовольствием сами поехали в Испанию в этом году». Она поняла: Малайзия — это уже история. «Итак, чем я могу тебе помочь, Ник?»

«Отпуск прошёл так хорошо, что я подумываю съездить в Лондон со своей новой девушкой на какое-то время, может быть, на пару недель. Романтика определённо витает в воздухе – ты всё ещё думаешь, что её зовут Сьюзи или Зои, что-то в этом роде. Но я позвонил, чтобы ещё раз сказать тебе огромное спасибо за то, что ты подвез меня сегодня утром до вокзала».

«О, да. Это был поезд номер восемь шестнадцать? Экспресс до Ватерлоо?»

«Это оно».

«Пару недель — это звучит замечательно. Надеюсь, ты хорошо проведёшь время. Похоже, она очень милая девушка. Мы увидим её когда-нибудь?»

«Всё в своё время, Розмари, пока нет нужды покупать новую шляпу. Есть что-нибудь, о чём мне следует знать?»

«Да ничего особенного, на самом деле. У нас в гостиной новый телевизор, его привезли в прошлый вторник. Тебя не было дома, поэтому ты не смог увидеть доставку. Это широкоэкранный Sony, чёрный, 24 дюйма. Вам с Джеймсом он нравится, а мне нет, потому что тумба, на которой он стоит, кажется слишком маленькой. Ну, знаешь, такой, с коричневым шпоном?»

«Я хорошо это знаю. Но не волнуйся – просто подумай, Делия будет ещё больше и лучше, чем обычно. В любом случае, передай привет Джеймсу от меня, ладно?»