Читаем Тёмная зима полностью

«Что здесь происходит, мужик? Ты переживаешь, что она летит с включённой тревогой? Да ладно тебе, мужик, послушай, скорее всего...»

«Извини, приятель, мне пора, пора». Я положил трубку и ушел.

Я чувствовал себя полным придурком. Хотел сказать ему, чтобы он оставался дома с детьми, хотел сказать, что ему нужно купить целый грузовик антибиотиков, но не мог – не мог рисковать утечкой. Лучший шанс уберечь Джоша и детей – это молчать и дать Джорджу наилучший шанс снять с себя санкции. Кто бы там ни работал на него, они должны быть чертовски хороши.

Вернувшись к машине, я вернул сиденье в положение для движения и выехал из торгового центра. Это была единственная машина, в которой на заднем сиденье не было груды сумок с покупками.

На окраине квартала располагался небольшой ряд магазинов: винный магазин, круглосуточный магазин Spar и химчистка. Я припарковался и зашёл в круглосуточный магазин. За прилавком сидела пожилая пара, женщина жевала KitKat. Они оба внимательно смотрели на меня, пока я брал пирог и пару банок Red Bull.

Я оставил машину там, где она стояла, и прошел остаток пути пешком, набивая рот холодным стейком с почками (или так было написано на упаковке) и кофеином, пытаясь проснуться и прийти в себя.

Несколько человек выгуливали собак, но большинство, вероятно, купали детей: здесь царила атмосфера конца выходных. Уличного освещения было достаточно, чтобы всё было видно, но не так ярко, как на главной улице. Застройщики, вероятно, установили минимальное требование, что сыграло мне на руку.

Телевизоры светились в передних комнатах рядами новых кирпичных отдельных и двухквартирных домов. Я свернул на Уорвик-драйв. Я увидел свет в доме, который, как я надеялся, принадлежал Сьюзи, в верхней части поворотного круга. На подъездной дорожке виднелся силуэт машины.

Я оставил вторую пустую банку Red Bull на передней стенке одного из мнимых «Тюдоров», убедился, что мой телефон выключен, и, подходя к дому, пробежался по вариантам. Что, если у неё есть муж, и он дома? Что, если у неё есть дети? Что, если она одна, но её муж вернулся, пока я был дома? Что, если она скажет, что расскажет «да-мэну»?

Подойдя ближе, я увидел свет, льющийся сквозь щель в шторах в передней комнате, справа от входной двери, и с лестничной площадки наверху.

Машиной оказалась грязная Honda 4x4. Я направился по переулку к задней части дома, остановившись на углу кирпичного завода, чтобы осмотреть сад. Свет посадочной фары был достаточно ярким, чтобы я смог увернуться от бетономешалки и куч песка и досок, лежавших рядом с ней. Coldplay устраивали грандиозный фурор в одной из соседних комнат наверху; Келли бы одобрил.

Я прошёл вдоль забора к новым деревьям в глубине сада, держась достаточно низко, чтобы оставаться в его тени. Вдали, за полями, я видел Блюуотер, настолько ярко освещённый, что парковки напоминали посадочную площадку НЛО. Оттуда мне открывался полный вид на заднюю часть дома. Шторы в гостиной были задернуты, но кухня с дубовой мебелью была полностью видна. Между ними находилась задняя дверь, окружённая двухфутовой кирпичной стеной, которая служила основанием оранжереи.

Я выглянул через забор, чтобы убедиться, что фанат Coldplay не высовывается из окна, тайком покуривая, а затем направился к окну столовой, стараясь держаться подальше от деревянных рам и прочего строительного хлама. Мне не хотелось оставлять табличку на песке.

Движение справа от меня, на кухне; времени проверить не было, просто упал и отполз в тень кирпичной кладки. К чёрту табличку «Ухожу!». С лицом, полным песка, я дополз до угла, чтобы посмотреть, что там движется.

Сьюзи наполняла чайник. На ней был белый махровый халат, волосы зачёсаны назад. Губы её были неподвижны, и всё её внимание было сосредоточено на кране. Я бы, наверное, услышал, если бы кто-то ещё был рядом. Через несколько мгновений она исчезла в направлении коридора.

Я пополз назад, продолжая лежать на животе, затем повернулся и вернулся на прежний путь. Моя поясная сумка волочилась по земле, поэтому я остановился, чтобы поправить её. Оказавшись под окном, я сел, прислонившись спиной к стене. Я вытряхнул песок из толстовки и попытался не обращать внимания на сырость и холод, пробиравшиеся сквозь джинсы сзади.

Я ждал, пока она вернётся на кухню, чтобы закончить, как я надеялся, сварить всего одну порцию. Coldplay не особо помогали, но я был почти уверен, что из её дома не доносилось ни звука: ни телевизора, ни разговоров, ни музыки.

Тень упала на сад по ту сторону задней двери. Я опустился на колени и поднял голову, чтобы заглянуть в угол окна. В столовой было темно, и я видел лишь полоску света, падавшую из дверного проёма гостиной на ковёр в прихожей.