Читаем Тайные знаки полностью

Вскоре басовитый лай Бонни и тявканье Пупетты донеслись с улицы. Марго тут же вскочила и побежала к телефону. Набрав нужный номер, она приготовилась выплеснуть на голову болтуна корзину ругательств, но длинные гудки сообщили о том, что Поля дома нет.

А мобилу он не заводил из принципа. Или из экономии.

Швырнув трубку, Коша вышла на балкон и закурила.

Аурелия сидела на лавке возле песочной кучи, курила и пристально разглядывала мяч. Собаки бегали друг за дружкой по прошлогодним листьям. Теплый ветерок шевелил шары омел, и Кошу глючило, что это такая приятная затянувшаяся осень или очень раннаяя осень или затянувшаяся оттепель. Зимой же должны же быть жуткие сугробы, мороз и чувство безысходности.

Аурелия вытащила из кармана что-то мелкое (Марго догадалась, что это та пуговица из замка-над-рекой), повертела перед глазами. Спрятала в карман снова. И, сохраняя на лице напряженное выражение, поднялась и, подобрав мяч, вышла на дорожку. Собаки подбежали к ней, но француженка отогнала их.

С необъяснимым остервенением она попыталась заставить мяч запрыгать, но старая резина сводила усилия на нет. Затухающие прыжки напоминали осцилограмму умирающего сердца.

Марго вернулась в комнату.

Взяв пульт телевизора, она включила музыкальный канал и снова устроившись на диване, открыла альбом.

На первой странице маленькая Ау была запечатлена на трехколесном велосипеде. На том самом, что валялся рядом с мячиком около синей скамейки. Следующие страницы были посвящены путешествиям по южным морям, живописным руинам и милым пейзанским деревушкам. Красивая молодая женщина, похожая на Аурелию. Наверное мать. И так же, как и Аурелия, женщина была сжигаема тщательно скрываемой страстью. Поль всегда стоял чуть поодаль. Он уже тогда запечатлел на лице терпеливую готовность жить через силу, через брезгливость и разочарование.

Зато не было ни на одной фотографии отца Аурелии.

Снедаемая недовольством и беспокойством, Марго отшвырнула альбом в угол дивана, но получилось это неловко, и альбом упал, раскрылся, и из него выпала на пол фотка, порванная пополам и затем склееная снова.

Марго подняла ее и отнеслась к находке с большим вниманием.

Дело в том, что она узнала отца Аурелии. Она точно видела э т о, именно это лицо. Но где?

— Это мой отец, — печально сказала Ау.

Марго вздрогнула. Она не слышала, как вернулась Аурелия Пулетт.

— Я до сих пор не могу этого пережить, — продолжала француженка. — Поэтому убрала фотографии отца. Я чувствую свою вину. Мне кажется, что все произошло по моей вине. Мне рассказали, что мать увидела на дороге меня с мячом и дернула руль. По встречной ехал грузовик… Это ужасно. А я была в это время тут, во дворе. И… действительно играла с мячом. Умом я понимаю, что это глупости, но все равно… Осталась только эта фотография. Остальные я в припадке порвала. Абсолютно все. И Поль, и Лео, они оба считают, что это я виновата.

— Странно! — покачала головой Марго. — Поль мне сказал, что не верит во всякую. Он сказал, что он атеист. И все проявления мистики и магии считает случайностью.

— А ты? — требовательно посмотрела на Марго Аурелия. — А ты веришь в… м-м-м… странные вещи?

— Иногда — да, иногда — нет.

— Ну ладно. Слушай дальше, — Аурелия откинулась к спинке кресла и, неподвижно глядя в окно, продолжила. — Была осень. Я получила отличную оценку в лицее, и отец повез меня на Луару, — задумчиво проговорила Ау. — Это был чудесный день… Я бежала по ступенькам и упала. Очень сильно разбила ногу и порвала колготки. Вечером мать меня сильно отругала. Я, конечно, была зла. Мало того, что я сильно ударилась, мне и самой было жаль этих колготок. Честно говоря, до сих пор не понимаю, что ее так разозлило! Бывало, что и раньше я рвала какую-нибудь вещь по неосторожности. Но никогда раньше она так не ругала меня. Будто я вмиг стала ей чужой! А на следующий день они разбились. Лео говорит, что я так бессознательно отомстила матери за несправедливое наказание. И плюс Эдипов комплекс. Но я считаю, что это чушь!

Марго промолчала.

— Но с того дня я не трогаю ни мяч, ни велосипед во дворе. Все так и осталось, как было в тот день. Мне кажется, я не во всем еще разобралась.

— Запутанно все, — покачала головой Марго.

Часы добрались до цифры семь, и маятник начал отбивать гудящие металлические ноты. Едва затих звон, дверца в правой башенке отворилась, и король со свитой выехал в поход.

— Мне часто снится один и тот же сон, — снова начала рассказывать Аурелия. — Солнечный осенний день и эта поездка. И он всегда очень плохо заканчивается. Каким-то бредом… Я не понимаю, зачем она меня отругала? Мне было так обидно! И бывают времена, когда я думаю, может быть, моя обида была так сильна, что каким-то образом подействавала на маму. Она могла слишком сильно расстроиться и увидеть галлюцинацию в момент задумчивости. Хотя Лео более жесток. Он утверждает, что я впала в транс, играя с мячом, и сумела передать матери импульс через информационное поле.

— Это Лео тебе сказал?! — Марго вытаращила глаза. — Он же так циничен!