Кажется, я умудрилась заразиться от него. Это чувство, то, что все так легко и привычно зовут любовью, не только всё ярче расцветало в Ашере, оно коварно так же захватывало и меня. Поддавшись порыву, я обняла мужа за шею и, прижавшись щекой к его щеке, прошептала:

— Извини, что напугала. Со мной всё в порядке.

— Не смей больше так пропадать, — не стал отрицать причины своего порывистого поведения муж и поспешил добавить: — Только я могу тебя похищать.

— Это была…, — начала я, но Ашер немного отстранился и перебил меня, сказав:

— Знаю. Каена оставила послание одному из воинов. Правда я не сразу смог его прочитать…

Почуяв неладное, поспешила спросить:

— Надеюсь ты не натворил глупостей?

— Хотелось бы похвастаться своей выдержкой, но…, — резко замолчал на середине признания муж, чем меня не на шутку взволновал.

— Ашер?

Заметив моё волнение, муж успокаивающе улыбнулся и произнёс:

— Не беспокойся, глупостей я не натворил. Попытался, но не натворил. Знаешь, — вдруг неожиданно весело заговорил Ашер, сжимая меня в объятьях, — а дедушка ещё запросто может дракона на лету остановить. — После чего с теплотой закончил: — Будет интересно узнать его поближе.

Такое заявление заставило скрыть улыбку, а затем сказать:

— Позже обязательно поблагодарю его. А теперь полетели домой? — как только я это произнесла, вдруг осознала, что в родной дом Ашеру теперь путь заказан и потому стушевавшись, залепетала: — Ох, то есть… прости, Тарг же не твой дом…

На что муж тепло рассмеялся, затем ослабил хватку, чтобы освободившейся рукой погладить меня по щеке и сказать:

— Разве ты не знаешь, что дом — это не место, а люди? Потому Тарг совсем скоро станет и моим домом тоже, ведь там будешь ты.

На миг мне показалось, что жар рук Ашера перебросился на мои щеки, чтобы запылать там ещё сильнее, но я сделала вид, будто не заметила этого.

— Поразительно, — тихо заговорила я, прижимаясь к широкой ладони, — как день полный отчаяния положил начало для надежды. Правда, поняла я это только сейчас.

— Да, день нашей встречи для меня тоже был чем-то вроде последней капли, — прозвучало признание мужа, но теперь в нём не было той горечи, которая сквозила в словах Ашера до нашего соглашения. — Тогда я думал, что после всего случившегося во мне не останется ничего человеческого. Я действительно почти стал Тенью. Ты спасла меня, Рейна.

Теперь я точно смутилась и попыталась спрятать лицо на груди мужа. Но он не дал мне этого сделать. Потому пришлось произнести рвущиеся из меня слова, глядя в его рубиновые глаза.

— А ты спас не только меня, — мой голос немного дрогнул, но я упрямо продолжила. — Твой отец правильно опасается — если бы всё шло как раньше, я бы не стала усмирять драконов. Ашер, мне хотелось увидеть, как вы горите в драконьем пламени. И мне было безразлично, что это станет последним, что я увижу. Вот насколько опасно верить мне. — Между нами повисла тишина, и не в силах её терпеть, я поспешила разрушить молчание, повторив недавно заданный Ашером вопрос: — Теперь ты… страшишься меня?

Стоило мужу услышать его слова из моих уст, как он усмехнулся и, покачав головой, ответил:

— Нет. Как я и говорил: уже поздно. Отныне ничто не изменит моих чувств к тебе.

Возможно, мне хотелось, чтобы сейчас меня сковали в какие-то рамки, сказали, что мне нельзя поступать как вздумается. Проще говоря — взяли на себя ответственность за мои решения. И когда я услышала, что Ашер примет меня любой я… вздохнула с облегчением и прошептала:

— Моё отношение к тебе тоже уже ничего не изменит. Чувства во мне всё сильнее и ярче всего они расцветают… рядом с тобой.

Каждый из нас понимал, что это значит. Каждый из нас знал, что уже действительно нет пути обратно. Теперь наши судьбы связаны и идти дальше можно только вместе.

Ашер медленно наклонился, чтобы поцеловать меня в ответ на признание, которое, судя по ярко горящим глазам, он давно ждал, но тут над нами загремело и с неба полился дождь. Однако даже так в тот вечер мой муж всё же исполнил своё желание. Над нами раскрылось крыло дракона, защищая от внезапного дождя, а после губы Ашера встретились с моими губами. Тогда его поцелуй оказался в равной степени наполнен нежностью и жадностью, а в кольце его рук я почувствовала себя безопаснее всего на свете. Такой короткий миг накрепко отпечатался в моей памяти. Теперь даже если я пожелаю, уже никогда не смогу забыть полный любви поцелуй с моим бывшим врагом.

Судьба та ещё шутница — очень в её духе окунуть тебя в отчаяние, чтобы тем самым сделать грядущий момент твоей радости невозможно ярким. Жестоко и изящно.

Глава 29

Сон отпускал меня мягко, позволяя зависнуть на грани сна и реальности. Всего несколько недель назад я не могла позволить себе такой роскоши. Фрейлины Радужного дворца вставали рано, потому невозможно было урвать и минутки для блаженного безделья. Сейчас у меня так же хватало дел, но к предстоящей коронации почти всё было готово, новый совет собран, а пакты с союзниками заключены. Только поэтому я позволила себе прижаться к тёплому боку мужа и ещё немного поспать.